Juul vyřešil žalobu v NC za 40 milionů dolarů, ale čelí větším právním překážkám.

Výrobce vaporizérů Juul Labs se dohodl na vyrovnání žaloby podané státem Severní Karolína, souhlasil s vyplacením 40 milionů dolarů a se změnou některých obchodních praktik. Peníze budou vynaloženy na financování “programů, které pomáhají lidem přestat s e-cigarety, předcházet závislosti na e-cigaretách a provádět výzkum e-cigaret,” podle tiskové zprávy.

Generální prokurátor Severní Karolíny Josh Stein podal žalobu proti Juulu v květnu 2019, tvrdil, že společnost cíleně oslovovala nezletilé a zlehčovala nebezpečí užívání nikotinu. Žaloba—první, kterou proti Juulu podal stát USA—tvrdila, že marketingové praktiky Juul Labs porušovaly zákon Severní Karolíny.

“Po léta Juul cíleně oslovoval mladé lidi, včetně dospívajících, se svým vysoce návykovým e-cigaretem,” řekl Stein dnes. “Vzbudil jiskru a rozdmýchal plameny epidemie vapování mezi našimi dětmi—tu, kterou můžete vidět na jakékoli střední škole v Severní Karolíně.”

Steinova tisková zpráva tvrdí, že vyrovnání donutí Juul Labs “udělat drastické změny v tom, jak podniká.” Ale většina změn, na kterých se Juul dohodl jako součást vyrovnání, již byla v platnosti měsíce nebo roky.

Juul již nepoužívá vlivné osobnosti na sociálních médiích pro reklamu ani neprodává online bez ověření věku třetími stranami, a společnost stáhla své ochucené výrobky z trhu před tím, než bylo odstranění chutí nařízeno FDA. Porovnávání “zdravotních účinků používání JUUL s zdravotními účinky používání spalovacích cigaret v marketingových materiálech” je již zakázáno FDA, stejně jako marketing zaměřený na osoby mladší 21 let.

Vyrovnání také vytvoří veřejnou sbírku dokumentů ze žaloby na veřejné univerzitě v Severní Karolíně (neupřesnili, které). Dokumenty se stanou veřejnými příští rok. Úřad generálního prokurátora říká, že “zabrání tomu, aby se tento druh epidemie opakoval.”

Žaloba v Severní Karolíně byla podána u státního soudu a není součástí velkého víceokresního řízení (MDL) proti Juul Labs a Altrii, která je částečným vlastníkem Juulu. Tento postup—sdružené žaloby jsou projednávány v okresním soudu v USA v San Franciscu—pokračuje, s tisíci žalobců proti Juulu, včetně států, měst, školních obvodů a jednotlivců.

Případ MDL zahrnuje obvinění RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations) proti některým jednotlivým ředitelům Juulu. Rozhodnutí proti Juulu, které by zahrnovalo odsouzení za podvod, by mohlo teoreticky trojnásobit škody, které mají být zaplaceny žalobcům, a mohlo by dokonce donutit společnost vyhlásit bankrot.

Skupiny na kontrolu tabáku doufají, že přidání obvinění RICO donutí Juul a Altrii souhlasit s velkým vícestátním vyrovnáním podobným dohodě z roku 1998 Master Settlement Agreement (MSA) mezi 46 generálními prokurátory států a hlavními tabákovými společnostmi. Jako součást MSA se výrobci tabáku zavázali platit státům miliardy dolarů ročně, aby se vyhnuli dalším žalobám.