今天，参议院全体会议确认了罗伯特·F·肯尼迪(Jr.)作为健康和人类服务部(HHS)的部长。最终投票结果为52票支持，48票反对，所有民主党人均未支持该提名人，只有参议员米奇·麦康奈尔(KY)反对他。
最后，曾对唐纳德·特朗普总统的有争议选择表示怀疑的共和党人都趋于一致，除了麦康奈尔，他是脊髓灰质炎的幸存者，坚定支持疫苗的倡导者。
作为HHS领导人，肯尼迪将负责监督食品和药物管理局(FDA)，该机构通过其烟草产品中心监管电子烟和其他消费尼古丁产品。
HHS控制着13个机构，包括疾病控制与预防中心(CDC)、国家卫生研究院(NIH)和医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)。在HHS，肯尼迪将管理超过1万亿美元的年度预算。
唐纳德·特朗普总统已 提名马丁·马卡里博士作为FDA负责人。马卡里是约翰·霍普金斯医院的胰腺外科医生，他对电子烟和尼古丁的看法尚不明确。特朗普提名的FDA、CDC和NIH候选人尚未面临参议院确认听证会。
肯尼迪的疫苗和堕胎观点使得参议院确认不可预测
自从特朗普 在11月宣布他将提名肯尼迪领导HHS以来，肯尼迪认为疫苗与自闭症发病率上升有关的观点一直备受关注，还有肯尼迪提出的许多与 健康问题有关的非主流理论，例如认为Wi-Fi、抗抑郁药物和水中的氟化物等与健康问题相关。
现年70岁的肯尼迪出生于民主党名门，父亲是前参议员兼司法部长罗伯特·F·肯尼迪，母亲是总统约翰·F·肯尼迪的兄弟。他的HHS提名受到许多肯尼迪家族成员的反对，包括他的表亲卡罗琳（肯尼迪总统的女儿）和前驻日本大使。
作为长期的环保活动家和律师，RFK Jr. 2024年曾以民主党和独立候选人的身份竞选总统。他最终退出比赛，并同意支持特朗普，以换取未来在特朗普新政府的健康、食品和农业政策方面的影响力。特朗普表示他会让肯尼迪在健康政策上“放开手脚”。
在参议院财政与健康、教育、劳动和养老金(HELP)委员会的确认听证会上，肯尼迪面对了关于他长期反疫苗活动历史和对堕胎权支持的强烈质疑。
共和党参议员比尔·卡西迪(Senator Bill Cassidy)是一名医生并且是HELP委员会的主席，他与肯尼迪围绕疫苗证据展开了争论，而肯尼迪 引用了一项由反疫苗组织资助的研究来支持自己的立场。卡西迪对这一提名人表示了严重的怀疑，指出他担心肯尼迪会削弱对疫苗的信任。
最后，卡西迪在财政委员会投票支持肯尼迪的提名，并在今天投票支持该提名。其他一些关于肯尼迪态度犹豫的共和党参议员最终选择支持他的确认。
肯尼迪使用尼古丁口袋，但他对电子烟的立场尚不明朗
肯尼迪关于尼古丁产品政策的信念和计划尚不明确。据我们所知，他对该主题没有发表过公开声明，确认听证会上也没有问到相关问题。
在 参议院财政委员会提出的书面问题的回应中，该提名人不置可否，仅提供了一些旨在避免任何可能争议的通用答案：
- 问题: 目前，电子烟没有联邦消费税或制造商使用费。应该征收吗？
回应: 国会设定联邦税收政策，国税局负责
征税。如果获确认，我期待从FDA学习更多关于它们的工作，这与电子烟有关。
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- 问题: 你认为香味尼古丁产品，尤其是香味电子烟，会吸引儿童使用这些产品吗？
回应: 如果获确认，我期待从FDA了解更多关于这个问题。
- 问题: 香味电子烟是否应该继续在美国销售？
回应: 如果获确认，我期待从FDA了解更多关于这个问题。
- 问题: 你将如何确保FDA继续使用最佳科学证据来将成瘾和致命的产品排除在市场之外？
回应: 如果获确认，我期待确保所有HHS子机构的科学诚信。
然而，肯尼迪在听证会上 在镜头前使用尼古丁口袋时引起了极大的轰动。
大多数观察者将肯尼迪使用的产品识别为口袋市场领导者 ZYN，该品牌近期成为首个获得FDA市场授权的尼古丁口袋品牌。ALP公司的敏锐员工（这是一个由保守派电视名人塔克·卡尔森拥有的新口袋制造商） 自夸说特朗普提名人在使用ALP口袋。
肯尼迪未对他的尼古丁使用公开表态，但他几乎不可见的口袋消费引发的风波颇具影响。社交媒体上关于他对口袋的偏爱讨论热烈，甚至成为报纸报道的主题。
在一篇华丽的《纽约邮报》 社论中，放射科医生和知名电视医生尼科尔·萨菲尔批评肯尼迪在听证会上“推广”尼古丁口袋。她说，口袋是一种“新型成瘾，包装精美，由聪明的针对年轻人的媒体活动宣传”。
其他观察者 建议 肯尼迪可能将尼古丁产品作为麻痹性发声障碍的非标签治疗，这是一种导致喉部肌肉不自主痉挛的神经系统疾病。他的声音听起来像被窒息和停顿，有一些初步证据表明尼古丁可能会减少该病的症状。
然而其他人认为这位提名人使用尼古丁是为了在艰苦的质询中保持警觉。很少有评论者似乎考虑到肯尼迪可能只是喜欢尼古丁。
无论如何，如果没有来自参议院小组成员的问题——可能是因为他们和我一样没有注意到提名人悄悄使用了袋子——我们不知道RFK Jr. 为什么使用尼古丁，我们绝对不知道他对尼古丁和电子烟的政策立场会是什么。
特朗普总统在选举前承诺 如果当选，他会“拯救调味电子烟”，但如果付诸行动，那承诺可能会采取许多形式。
大多数电子烟消费者希望肯尼迪能够领导一个健康团队，将非燃烧的尼古丁视为需要通过FDA公平监管的合法产品，而不向像烟草巨头R.J. Reynolds这样的特朗普大选捐款者偏袒。
