Marvel Comics skapar anti-vaping propaganda för FDA

FDA:s center för tobaksprodukter kommer att samla in mer än 700 miljoner dollar i avgifter från tobaksbolagsanvändare i år, och de har åtagit sig att spendera en stor del av den vinsten på “anti-tobaks” budskap—vilket i dag betyder anti-vaping budskap. Real Cost-reklamerna ska rikta sig till tonåringar.

Reklambyråer bjuder för möjligheten att imponera på FDA med sina smarta idéer för att driva hem budskapet att vaping och nikotin är dåligt, avhållsamhet är bra, och att det är coolt att bara säga nej. Men eftersom de äventyrliga barnen som sannolikt kommer att prova vaping vanligtvis inte är mottagliga för dessa budskap, upprepas processen varje år utan någon märkbar effekt. Den kommer att fortsätta tills FDA slutar att samla in pengar från tobaksbolag eller tills solen exploderar.

I år är en stor del av Real Cost-kampanjen för att minska tonåringars vaping en serietidning skapad för FDA av reklambyrån FCB New York, och utförd av Marvel Comics, skaparna av ikoniska serier som Spider-Man och Avengers. Marvel Comics moderbolag Marvel Entertainment ägs av Disney.

Du vet redan historien som berättas i den anti-vaping serietidningen, eftersom den är praktiskt taget identisk med 2018 års Real Cost-kampanjannons som heter “Epidemi,” där en plåga av osynliga nikotormaskar infekterar hjälplösa tonåringar och “ändrar deras hjärnor.” Den skapades också av FCB.

I den nya skrämselbaserade anti-vaping kampanjen—kallad “The Mind Control Menace”—är e-cig vapour ett sjukt grönt miasma som förvandlar en gång motiverade gymnasieelever till zombie-liknande dumdristiga. Det är mindre spännande än att bli uppäten inifrån och ut av vape-maskar, men lika trovärdigt.

“För de flesta tonåringar är gymnasiet en tid att njuta av mer oberoende och självständighet,” sa FCB:s Gary Resch i ett uttalande. “Tillsammans med våra partners på Marvel, ramar vi in beroende som en entitet som undergräver den friheten—vilket, för en 16-åring, gör det till en perfekt skurk.”

Problemet är att den typ av tonåring som sannolikt kommer att prova vaping—eller röka eller dricka eller använda weed—inte kommer att avskräckas av en TV-reklam eller en serietidning skapad av hipster-reklamexperter och distribuerad vid en skolassemblée. Faktum är att de sannolikt skulle läsa den och skratta medan de passar runt en JUUL, på samma sätt som barnen 1969 kom ihåg att bli hög medan de såg Jack Webb föreläsa barn om marijuana i Dragnet.

Efter vape-maskarna, försökte reklamsnille på FCB en magiker som förvandlade vapes till cigaretter 2019. Förra året återvände de till grunderna i drogkriget ien kampanj kallad “Beroende är inte snyggt,” som visar barn som fiskar vapes ur toaletter medan deras kompisar skrattade åt deras “beroende.” Stigma är strategin mot droger som inte går att återvända: att kasta droganvändare under bussen för att “rädda” de potentiellt nyfikna.

Att skrämma barn, lura dem eller stigmatisera droganvändare är helt enkelt inte effektiva avskräckningar mot droganvändning. De har aldrig varit det, men folkhälsopersoner som gör karriär av att överdriva och ljuga om riskerna med cannabis eller vaping är inte tillräckligt smarta för att göra något annat än att fortsätta att pracka på samma taktiker år efter år och decennium efter decennium, i hopp om att något annat ska hända. Och reklambyråerna som skapar annonserna är bara kloka; de tänker inte alls, utom att komma på idéer de vet kommer att hålla FDA:s pengar flödande.

Vad högprofilerade skrämselkampanjer kan göra, är dock att öka medvetenheten om det aktuella ämnet och generera intresse för det. Vi vet inte hur många tonåringar som börjar med vaping på grund av anti-vaping budskap, men vi vet att 2019 års National Youth Tobacco Survey fann nyfikenhet var den vanligaste anledningen skolkids angav för vaping.

Äventyrliga barn är troligen mer benägna att vape om vuxna verkar vara oroliga över vaping. Och när myndigheterna antyder att det har konstiga övernaturliga effekter eller är beroendeframkallande, gör det att vaping blir ännu mer spännande och attraktivt för de barn som är redo att experimentera med vuxengrejer.

Vad kan fungera för att förhindra tonåringar från att vape? Kanske sanningen. Myndigheterna skulle kunna förklara tydligt vad nikotin är och vad det gör, och förklara att vaping designades som ett alternativ för personer som inte kan sluta röka. Nej, det skulle aldrig fungera.

Utvald bild från Marvel Entertainment/YouTube