O Comissário da FDA Scott Gottlieb anunciou seu plano para reduzir o vaping entre os jovens, e acabou sendo bastante anticlimático. Depois de meses de expectativa, a declaração do chefe da FDA foi especialmente surpreendente apenas por sua atenção aos produtos combustíveis — que, é claro, é onde o foco da FDA deveria estar.
Os defensores do vape ficarão desapontados com o plano de Gottlieb de restringir sabores (exceto tabaco, mentol e menta) a locais exclusivos para adultos. E os ativistas anti-vape ficarão decepcionados ao ouvir que o comissário não anunciou uma proibição imediata de vape. Ele lembrou a todos que a regulamentação sobre sabores está em andamento. A FDA ainda pode emitir regras que poderiam interromper ou acabar com o mercado de vaping independente.
Mas Gottlieb não anunciou nenhuma notícia sobre regras de vaping que fossem inesperadas. A maioria de seus planos ecoa o anúncio feito pela JUUL Labs há dois dias. Como Gottlieb prometeu, a FDA está colocando “bumpers de velocidade” no caminho para fumantes adultos que buscam alternativas aos cigarros.
Ele também não emitiu datas firmes para nenhuma de suas propostas.
A maior novidade que o comissário anunciou foi que ele buscará proibições de cigarros de mentol e charutos aromatizados. Essas iniciativas podem de certa forma apaziguar os grupos de controle do tabaco que esperavam grandes novidades sobre restrições ao vaping. Mas nada realmente deixaria essas pessoas felizes - pelo menos nada além de anunciar execuções públicas dos principais executivos da JUUL.
Gottlieb diz que os dados da Pesquisa Nacional de Tabaco entre Jovens de 2018 que ele tem usado para criar a frenesi da mídia sobre o vaping entre adolescentes serão divulgados mais tarde hoje. De acordo com o comissário, isso mostra que 27,7 por cento dos atuais vapers do ensino médio estão usando e-cigarros em 20 ou mais dias do mês. Essa é uma maneira complicada de apresentar os dados, porém, e pode significar menos do que ele implica.
Aqui estão as sugestões e recomendações específicas de política do Comissário Gottlieb:
- Produtos de vaping saborizados (exceto tabaco, mentol e menta) só poderão ser vendidos em lojas de varejo com restrição de idade. (Assim, lojas de vape que impedem a entrada de menores poderão, por enquanto, vender e-líquido em uma variedade de sabores)
- A FDA continuará a monitorar o uso de produtos de vape sabor mentol e (especialmente) sabor menta entre os jovens, e poderá reconsiderar suas políticas se necessário
- A FDA limitará as vendas online de produtos saborizados de sites que não implementarem processos de verificação de idade “aumentados”. A FDA emitirá um conjunto de melhores práticas para varejistas online em breve
- A FDA irá “buscar a remoção” de produtos de vaping que sejam “publicamente direcionados a crianças e/ou atraentes para os jovens. “Isso poderia incluir o uso de personagens de desenhos animados ou animados populares entre crianças, ou nomes de produtos favorecidos por crianças, como marcas de doces ou refrigerantes”
- A FDA proporá um padrão de produto que banirá sabores em todos os charutos, e eliminará a data de conformidade estendida para charutos recentemente considerados
- A FDA seguirá com seu plano de emitir padrões para sabores em todos os produtos de tabaco (incluindo produtos de vapor)
- A FDA buscará criar regras que proíbam mentol em produtos de tabaco combustíveis
A grande história é a proibição proposta de cigarros mentolados. A FDA tentou fazer isso antes sem sucesso. Qualquer ação desse tipo será contestada legalmente pela indústria do cigarro, particularmente a British American Tobacco, que há menos de dois anos comprou a RJ Reynolds principalmente para adquirir a popular marca Newport.
Há perdedores ocultos aqui também. NJOY, que vende cigarro eletrônico saborizado e dispositivos pod principalmente em lojas de conveniência e farmácias, será punida pela proibição tanto ou mais do que a JUUL. NJOY nunca foi acusada de fazer marketing para ou direcionar adolescentes, e não tem uma grande presença em lojas de vape para contar.
Gottlieb não ofereceu nada de novo sobre os padrões para a submissão de aplicações de tabaco pré-mercado. Enquanto o relógio continua a contar em direção ao prazo de 2022 para a submissão de PMTA’s para produtos de vapor, o comissário não teve nada a oferecer aos desesperados fabricantes de e-líquidos, exceto a promessa repetida há muito tempo de que “políticas e procedimentos adicionais” estariam chegando em algum momento nos “próximos meses.”
Para as pessoas que passaram a última década vivendo sob a guilhotina da FDA, empurrar esse assunto para frente mais uma vez parece muito com oferecer “pensamentos e orações” às vítimas de um crime sem sentido que deveria ter sido prevenido. A indústria independente de vaping precisa saber se será permitido ter um futuro.
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