Semana do Inferno: Novas Proibições e Processos Judiciais, e Mais Mentiras do CDC

Se você achou que as coisas iriam se acalmar após as proibições de vape com sabor em Nova York e Michigan, você estava errado. Na verdade, esses estados eram provavelmente apenas o começo. O vaping está se sustentando em um ciclo de notícias que inclui o possível impeachment do Presidente, 19 candidatos democratas lutando por atenção e a confusão no Reino Unido chamada Brexit.

Apenas nos últimos três dias, vimos:

Isso foi de terça a quinta-feira. A próxima semana pode ser melhor, mas não conte com isso. Estamos no meio de um pânico moral em grande escala, como não se via há décadas. As pessoas que fizeram isso acontecer—um casal de pediatras de Massachusetts, o senador Chuck Schumer, a Campanha por Crianças Sem Tabaco e a Iniciativa Verdade—devem estar se divertindo.

Mas os vapers certamente não estão. As lojas estão fechando, e pessoas cujas vidas estão investidas nos produtos proibidos estão sendo arruinadas. O pior de tudo é que pessoas que evitaram cigarros por anos estão preocupadas que começarão a fumar novamente. É assustador.

Rhode Island

A governadora Gina Raimondo, seguindo o roteiro de Michigan, dirigiu o Departamento de Saúde a criar regulamentos proibindo todos os produtos de vaping com sabor. A proibição de Raimondo será efetiva por quatro meses, mas com a opção de estendê-la por dois meses adicionais.

“Estes produtos são deliberadamente, especificamente direcionados à crianças, sendo usados por crianças, e prejudicando crianças,” disse Raimondo, de acordo com a emissora de TV WPRI.

A diretora de saúde de Rhode Island, Dra. Nicole Alexander-Scott, diz que os regulamentos podem ser implementados até o início da próxima semana. Eles serão aplicados por agências policiais locais, a Polícia Estadual de Rhode Island, o Departamento de Saúde Comportamental, Deficiências de Desenvolvimento e Hospitais (BHDDH) de Rhode Island, e o escritório do procurador-geral.

A CVS Health, uma rede nacional de farmácias com sede em Rhode Island que também possui a Aetna Insurance, elogiou a medida. A CVS é uma grande financiadora de programas de controle do tabaco e ant vaping.

“A governadora Raimondo está dando um passo crítico para reduzir o uso de cigarros eletrônicos com sabor em nosso estado natal de Rhode Island,” disse a empresa em um comunicado. “Esta e ações semelhantes em todo o país nos aproximam um passo mais da primeira geração livre de tabaco.”

Nova York

A Vapor Technology Association (VTA), o maior grupo comercial de vaping nacional, entrou com um processo junto com duas empresas de vaping de Nova York, no Supremo Tribunal de Nova York para o Condado de Albany contra a governadora Andrew Cuomo, o Departamento de Saúde do estado e o Conselho de Saúde Pública e Planejamento de Saúde.

O processo busca um julgamento declaratório, uma medida cautelar temporária e uma liminar preliminar e permanente para anular a proibição de produtos de vaping com sabor no estado de Nova York e para impedir que ela seja aplicada.

“Não apenas a medida arbitrária e mal orientada do Estado não fará nada para resolver os problemas de marketing sobre os quais o Estado se queixou, mas é um dos piores exemplos de excesso de poder do governo,” disse o diretor executivo da VTA, Tony Abboud, em um comunicado. “Proibir sabores para produtos de vapor, enquanto deixa todos os produtos combustíveis com sabor nas prateleiras, pode apenas levar todos os usuários a fumar mais.”

O processo diz que a regra de emergência arbitrária e caprichosa do estado ultrapassa o limite de “elaboração de regras administrativas para elaboração de políticas legislativas.” De acordo com a VTA, o excesso de poder executivo do governador Cuomo “é sublinhado pelo fato de que em sua última sessão, a Legislatura do Estado considerou, e finalmente não aprovou, uma proibição de sabor e em vez disso decidiu abordar as preocupações sobre o vaping entre os jovens aumentando a idade mínima para produtos de vapor de 18 para 21 — legislação que ainda não teve a oportunidade de entrar em vigor.”

“O Estado ignorou blatante os esforços da Legislatura e usurpou unilateralmente seu papel na elaboração de nova política que devastará uma indústria,” diz a VTA.

O processo foi apresentado na quarta-feira. Na quinta-feira, o governador aparentemente despreocupado mudou de ideia e adicionou produtos de vaping com sabor a mentol à proibição. Cuomo ordenou que o comissário de saúde do estado convocasse outra reunião do Conselho de Saúde Pública e Planejamento de Saúde para aprovar a nova restrição. A emenda à proibição foi supostamente motivada por dados revisados recentemente que mostram que os jovens de Nova York também amam mentol.

Michigan

O proprietário da loja de vaping, Marc Slis, entrou com uma ação no Tribunal de Circuito do Condado de Houghton para parar a proibição da governadora Gretchen Whitmer sobre produtos de vaping com sabor. No processo contra o Departamento de Saúde e Serviços Humanos do estado, Slis pediu ao tribunal uma medida cautelar temporária e uma liminar preliminar para impedir que a proibição entre em vigor em 2 de outubro.

A proibição é inválida, diz o processo, porque a governadora e o DHHS contornaram a Lei de Procedimentos Administrativos (APA) e usaram poderes de emergência para instituir a proibição sem provar uma verdadeira emergência. A APA definiu procedimentos que permitem comentários públicos e supervisão. A governadora também contornou o processo legislativo normal.

Slis, proprietário da 906 Vapor em Houghton, se tornou uma celebridade do vaping em Michigan depois de percorrer 500 milhas de sua pequena cidade da Península Superior para dar um depoimento emocionante em uma audiência do comitê da Casa do Estado em Lansing no início deste mês (vídeo abaixo). Legisladores de ambos os partidos sentaram-se em silêncio enquanto ele falava por 10 minutos sobre as vidas salvas por sua loja, incluindo a sua própria. Slis diz que produtos com sabor a tabaco representam menos de cinco por cento dos negócios de sua loja.

Slis faz parte de uma coalizão de negócios chamada Defend MI Rights que se uniram para combater a proibição. Outra ação dos membros da coalizão é esperada em breve no tribunal federal, contestando a proibição com base em motivos de comércio interestadual. Defend MI Rights está ativamente buscando membros adicionais entre os vários centenas de negócios de vaping de Michigan.

Duas propostas de lei foram apresentadas na Legislatura de Michigan que poderiam parar a proibição. A primeira, HB 4996, patrocinada pelo Rep. Beau LaFave, impediria o DHHS do estado de ser capaz de proibir produtos de vapor. A CASAA emitiu um chamado à ação (link abaixo), pedindo aos vapers que apoiem o projeto de lei de LaFave.

A proposta de lei mais recente, HB 5019, patrocinada pelo Rep. Steven Johnson, impede o DHHS de proibir produtos de vapor com um conteúdo de nicotina inferior a dois por cento (20 mg/mL). Isso ainda permitiria que o estado proibisse muitos produtos, incluindo a maioria dos e-líquidos de sal de nicotina e dispositivos de pod pré-preenchidos vendidos em lojas de conveniência.

Estado de Washington e outras proibições possíveis

Uma história da Associated Press de quinta-feira diz que o Gov. Jay Inslee de Washington fará uma coletiva de imprensa na manhã de sexta-feira "para anunciar uma ordem executiva relacionada ao vaping." Espera-se que o governador siga os estados do leste que proibiram produtos de vape.

De acordo com a AP, Inslee estará acompanhado na coletiva pela secretária da saúde do estado e pelo diretor da Comissão de Bebidas Alcoólicas e Cannabis. Não se sabe se Inslee irá proibir tanto vapes de nicotina quanto de cannabis, como fez o Gov. Charlie Baker de Massachusetts. Washington, assim como Massachusetts e Michigan, é um estado legal de cannabis recreativa. (Michigan aprovou a legalização em 2018, mas ainda não possui um mercado recreativo regulado em funcionamento.)

Até agora, todos os estados que proibiram produtos de vaping pularam a rota legislativa normal e em vez disso declararam algum tipo de emergência de saúde, citando de várias maneiras o surto de “lesões pulmonares relacionadas ao vaping” ou a “epidemia” de uso adolescente.

Além dos estados mencionados em nosso enorme resumo de 21 de setembro de proibições potenciais que virão, o Gov. Ralph Northam da Virgínia anunciou na quarta-feira que “espera algo em breve.” O governador de Vermont indicou que está considerando uma proibição, e Connecticut e Oregon também parecem estar indo nessa direção. Illinois e Nova Jersey tiveram audiências na semana passada para explorar a possibilidade de proibições de sabores. E um legislador do Maine anunciou que apresentaria um projeto de lei para proibir todos os produtos de vaping.

Vapers de Ohio estão realizando um protesto em 1º de outubro no Capitólio em Columbus para se opor a dois projetos de lei propostos de proibição de sabores e a quaisquer ações que o Gov. Mike DeWine possa tentar. Siga o chamado à ação abaixo para detalhes sobre o protesto e para enviar cartas em oposição aos projetos de lei.

A administração Trump não recuou de sua intenção de impor uma proibição federal sobre vapes aromatizados, e sem a oposição contínua dos vapers—especialmente nos estados que apoiaram a eleição de Trump em 2016—pode não haver como pará-la. Um início de ataque com chamadas telefônicas e mensagens de mídias sociais raivosas abalou a administração, mas os vapers diminuíram nos últimos dias.

Continuem ligando para a Casa Branca pelo 202-456-1111. Diga ao operador que você não apoiará a reeleição do Presidente se ele proibir os produtos aromatizados que são importantes para você.

O CDC ainda está alertando sobre “e-cigarros”

Em sua atualização semanal sobre o surto de lesões pulmonares, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças continuaram sua prática de descrever os produtos que as vítimas usaram como “e-cigarros.”

Agora há 805 casos de 46 estados dos EUA e das Ilhas Virgens dos EUA. Doze pessoas morreram devido às suas lesões.

“Com base em dados iniciais de certos estados, sabemos: A maioria dos pacientes relataram um histórico de uso de produtos de e-cigarros contendo THC,” diz a agência. “Muitos pacientes relataram usar THC e nicotina. Alguns relataram o uso de produtos de e-cigarros contendo apenas nicotina.”

E com base nisso, o CDC se recusa a advertir especificamente os americanos contra o mercado negro de óleo de THC que é claramente o principal suspeito em todas as mortes.

Vapers de óleo de cannabis não chamam seus produtos de “e-cigarros,” que é um termo reservado estritamente para produtos de vaping de nicotina. Ao usar esse termo, a agência está levando muitos usuários de óleo de THC a continuarem arriscando suas vidas com cartuchos de vape ilícitos. Ao mesmo tempo, o CDC está assustando usuários de vapes de nicotina de volta ao fumo de cigarros.

Não há desculpa para tal abordagem. E não há explicação lógica, exceto que a liderança do CDC é tão oposta ao uso de produtos de nicotina que prefiro ver usuários de cannabis continuarem a morrer do que usar palavras que usuários comuns de cannabis e nicotina entendem.

Umartigo da Leafly explica a cadeia de suprimentos para cartuchos de óleo de cannabis ilegais, e ilustra em detalhe como os produtores usam produtos de qualidade inferior e aditivos perigosos para cortar o óleo hash, resultando em produtos potencialmente mortais que são vendidos em todo o país pelos milhões.

Mas o CDC ignorou essa evidência e continua em vez disso a repetir seu mantra de “e-cigarros, e-cigarros, e-cigarros,” como se ao dizer as palavras a culpa pelo surto pudesse ser transferida para produtos que foram usados por anos por milhões de pessoas sem efeitos adversos.