Australia Tingkatkan Larangan Vape, Berjanji untuk "Stamp It Out"

Dalam inisiatif anti-vaping utama kedua dalam dua tahun yang lalu, Australia akan melarang import semua produk vaping yang dijual tanpa preskripsi, termasuk e-liquid dan perkakasan yang tidak mengandungi nikotin. Kerajaan mengumumkan langkah-langkah tersebut hari ini, dan mengeluarkan dokumen yang menggariskan pelan jangka panjangnya untuk vaping dan tembakau.

“Australia perlu meraih semula kedudukannya sebagai pemimpin dunia dalam kawalan tembakau," kata menteri kesihatan Mark Butler.

Tindakan kerajaan merupakan respons terhadap panik moral yang semakin meningkat mengenai satu gelombang vapes nikotin sekali guna yang murah dijual di kedai runcit. Tetapi larangan semua perkakasan import dan e-liquid tanpa nikotin juga akan menyebabkan kedai vape di negara ini tutup.

Bahkan untuk produk vaping nikotin yang memerlukan preskripsi, peraturan akan diperkukuhkan. Perisa bukan tembakau tidak akan dibenarkan, dan produk hanya akan dijual dalam pembungkusan biasa seperti produk farmaseutikal. Kerajaan menyatakan bahawa ia juga akan mengurangkan kekuatan nikotin yang dibenarkan dan mengharamkan vape sekali guna secara mutlak.

Bagi kerajaan Australia, larangan vape adalah satu rite of passage

Kerajaan Parti Buruh Perdana Menteri Anthony Albanese, yang mengambil alih jawatan pada Mei 2022, telah berikrar untuk “mengurangkan merokok dan menghapuskan vaping,” sama seperti pendahulunya. Albanese telah memperuntukkan $737 juta dari bajet Australia 2023-24 untuk langkah-langkah kawalan tembakau, termasuk lebih dari $200 juta hanya untuk respons vaping gaya Perang Dadah.

Menteri kesihatan Mark Butler menyalahkan industri tembakau—yang tidak menjual produk vaping di Australia—kerana mencipta “generasi baru penagih nikotin.”

“Sama seperti yang mereka lakukan dengan merokok, tembakau besar telah mengambil satu lagi produk ketagihan, membungkusnya dalam pembungkusan berkilau dan menambah perisa untuk mencipta generasi baru penagih nikotin,” kata Butler yang dijadualkan akan berkata dalam satu ucapan, menurut The Guardian, yang menerima salinan awal. (“Tembakau Besar” tidak mencipta vaping, dan perisa bukan tembakau secara besar-besaran adalah inovasi pengguna.)

Rokok akan terus dijual di setiap kedai di Australia—tanpa preskripsi.

Dalam kenyataan akhbar yang mengumumkan langkah-langkah baru, Butler menyatakan bahawa cukai tembakau baru akan menghasilkan tambahan $3.3 bilion dalam empat tahun akan datang, dan menjelaskan dengan terperinci bagaimana wang itu akan diagihkan. Australia sudah mempunyai salah satu kadar cukai rokok tertinggi di dunia, yang telah menyebabkan pasaran tembakau haram yang besar. Kini lebih ramai rakyat Australia berbanding sebelum ini akan beralih ke pasar gelap, tetapi untuk produk vaping.

Berapa kali Australia boleh melarang perkara yang sama?

Produk vaping nikotin sudah pun diharamkan di Australia tanpa preskripsi. Kejayaan larangan “baru” akan bergantung kepada kemampuan kerajaan untuk mengekang import dan menghukum peruncit yang menjual vapes sekali guna yang sudah haram. Kerajaan menyatakan bahawa ia akan bekerjasama dengan negeri-negeri untuk mengeluarkan produk vaping dari peruncit umum seperti kedai runcit dan stesen minyak.

Panik nikotin yang semakin meningkat di negara ini juga boleh membawa kepada pendakwaan jenayah bagi pengguna vaping. Memiliki ubat Jadual 4 (seperti nikotin dikategorikan) tanpa preskripsi boleh dihukum dengan denda sehingga $45,000 atau dua tahun penjara, bergantung kepada negeri atau wilayah di mana pesalah ditangkap.

Produk vaping nikotin telah menjadi haram di Australia tanpa preskripsi selama bertahun-tahun, tetapi undang-undang telah banyak diabaikan oleh vapers, yang mengimport nikotin dari luar negara dan membuat e-liquid mereka sendiri atau membeli jus vape tanpa nikotin dari kedai vape dan menambah nikotin.

Dalam tahun 2021, kerajaan koalisi Liberal yang terdahulu melancarkan model hanya preskripsi yang dik修 bagi produk vaping nikotin, dan berjanji untuk meningkatkan penguatkuasaan sempadan. Walau bagaimanapun, sedikit doktor yang memilih untuk menyertai program preskripsi, dan kebanyakan pengguna tidak menunjukkan minat. Kedai vape dibenarkan untuk terus menjual e-liquid tanpa nikotin dan perkakasan vaping yang tidak mengandungi nikotin. Tidak lama selepas itu, vape sekali guna membanjiri Australia (dan seluruh dunia).

Kerajaan semasa menyatakan bahawa ia akan menjadikannya “lebih mudah untuk mendapatkan preskripsi untuk penggunaan terapeutik yang sah,” tetapi tidak jelas bahawa pengguna vaping akan bersemangat untuk melangkah melalui halangan perubatan untuk membeli produk vape yang tidak berperisa atau perisa tembakau, dengan nikotin rendah.