Mahkamah di Dua Negara Asia Selatan Menutup Larangan Vape

Di dua negara Asia Selatan yang berkongsi sempadan dengan India, keputusan mahkamah baru-baru ini telah menghentikan usaha kerajaan untuk mengenakan larangan vape secara langsung. Seperti di India, yang melarang penjualan produk vape pada tahun 2019, larangan di Nepal dan Wilayah Punjab Pakistan adalah berdasarkan kebimbangan yang salah tentang percubaan remaja.

Nepal: kekeliruan tentang kesahihan vape

Terdapat perdebatan—bahkan dalam kerajaan—tentang sama ada undang-undang kawalan tembakau yang sedia ada di Nepal melarang penjualan vape. Seorang jurucakap Kementerian Kesihatan dan Penduduk telah dipetik dalam sebuah berita pada tahun 2022 yang mengatakan tiada undang-undang yang secara khusus melarang e-rokok, dan kerajaan telah membenarkan import produk vape dan memungut cukai ke atasnya.. 

Walau bagaimanapun, itu tidak menghentikan Pusat Pendidikan Kesihatan, Maklumat dan Komunikasi Nasional agensi yang sama daripada mengumumkan larangan awal tahun ini. Menurut Vishwa News Nepal, pusat itu mengeluarkan komunikasi yang memetik Arahan Kawalan dan Peraturan Produk Tembakau 2015 negara itu sebagai asas untuk melarang pengeluaran, import, pengedaran, penggunaan awam, dan iklan vape.

Susulan tindakan kementerian, pegawai kastam mula menolak penghantaran produk vaping yang diimport, dan sebuah perniagaan vape, Vape Mandu Traders, telah memfailkan saman terhadap kerajaan. 

Mahkamah Tinggi Patan memutuskan menentang kerajaan, dan memerintahkan larangan itu dibatalkan. Asas keputusan mahkamah tersebut tidak jelas, begitu juga dengan arah tindakan yang akan diambil oleh kerajaan pada masa hadapan.

Nepal adalah sebuah negara yang mempunyai 31 juta penduduk, terletak di sepanjang pinggir timur laut India dan di selatan Tibet.

Wilayah Punjab Pakistan: penguatkuasaan tanpa undang-undang

Punjab adalah provinsi paling ramai penduduk di Pakistan, menyumbang lebih daripada separuh daripada 241 juta penduduk negara tersebut. Jika provinsi ini adalah sebuah negara, 127 juta penduduknya akan menjadi populasi nasional terbesar kesepuluh di dunia. Punjab mempunyai lima bandar dengan populasi lebih dua juta, termasuk ibu negeri provinsi Lahore dengan 13 juta.

Pada awal Jun, Ketua Menteri Punjab Maryam Nawaz memerintahkan serbuan vape di seluruh provinsi, termasuk larangan ke atas penggunaan peribadi, penjualan, pengedaran dan iklan semua produk vaping, serta penutupan kedai vape. Pihak berkuasa provinsi diarahkan untuk menguatkuasakan larangan itu dengan ketat, menurut Pakistan Era dan sumber berita lain.

"Penggunaan vape yang tidak terkawal di kalangan generasi muda membawa risiko kesihatan yang serius,” kata Nawaz. “Keputusan ini diambil untuk melindungi remaja kita daripada penyakit jangka panjang dan ketagihan." (Tiada sekatan yang dikenakan ke atas penjualan rokok atau produk tembakau lain yang boleh dibakar.)

Lebih 70 perniagaan vape telah memohon kepada Mahkamah Tinggi Lahore untuk membatalkan tindakan kerajaan provinsi tersebut, dan pada 24 Jun mahkamahmengeluarkan perintah sementara membenarkan kedai vape dibuka semula dan menjalankan perniagaan, sekurang-kurangnya sehingga pendengaran yang dijadualkan pada 3 Julai.

Pada pendengaran 3 Julai, mahkamah memutuskan menentang kerajaan, memerintahkan tiada tindakan lanjut diambil terhadap perniagaan vape tanpa asas perundangan yang betul. Tiada undang-undang di Punjab (atau di Pakistan secara umum) yang melarang penggunaan atau penjualan produk vaping.

Peguam yang mempertahankan provinsi memberitahu mahkamah bahawa draf undang-undang yang melarang vape sedang dalam pembangunan. Tetapi Hakim Mahkamah Tinggi Anwaar Hussain menolak sebarang penguatkuasaan terhadap perniagaan vape tanpa undang-undang yang berkuat kuasa, dan menyatakan bahawa kerajaan telah memungut duti kastam untuk produk yang dijual.

“Sehingga rangka kerja perundangan ditubuhkan, tiada tindakan akan diambil terhadap para pemohon,” memutuskan Hakim Hussain.