Biden Mungkin Mengambil Alat Sekatan Rokok Gottlieb

Pentadbiran Biden sedang mempertimbangkan untuk menghidupkan semula rancangan bekas pesuruhjaya FDA, Scott Gottlieb, untuk mengurangkan nikotin dalam rokok, menurut Wall Street Journal. Rumah Putih dan FDA juga mesti segera memutuskan sama ada untuk mengharamkan perisa mentol dalam rokok.

Mencadangkan mana-mana dasar akan hampir pasti membawa kepada tahun-tahun cabaran undang-undang daripada industri tembakau. Sementara itu, aktivis anti-nikotin akan sibuk berjuang untuk menghapuskan produk alternatif yang paling menarik bagi perokok untuk beralih: e-rokok berperisa.

Akhirnya, semua tiga pilihan dasar—mengharamkan rokok mentol dan vape berperisa, serta mengurangkan nikotin dalam rokok—akan mencipta pasaran gelap. Pasaran haram bagi rokok dengan nikotin tinggi mungkin cukup besar untuk menarik dan menghidupkan semula sindiket jenayah terancang yang besar.

Berita mengenai tindakan potensi oleh Rumah Putih Biden menyebabkan saham rokok jatuh pada petang Isnin, dengan nilai pengeluar Marlboro, Altria, menurun lebih daripada enam persen.

Bolehkah Rokok Nikotin Sangat Rendah mengakhiri ketagihan merokok?

Skim pengurangan nikotin akan memaksa pengeluar rokok untuk menurunkan tahap nikotin ke tahap di mana mereka tidak dapat mencipta atau mengekalkan ketergantungan nikotin. Akta Kawalan Tembakau 2009 melarang FDA daripada menghapuskan nikotin dalam rokok, tetapi ia memberikan kelonggaran kepada agensi untuk mengurangkan tahap ubat itu selagi pengurangan itu berdasarkan sains.

Konsep Rokok Nikotin Sangat Rendah (VLNC) bukanlah baru. Penyearch dan aktivis kawalan tembakau telah mempromosikan pengurangan nikotin sekurang-kurangnya sejak 1994, dan penyelidikan yang besar telah dilakukan mengenai topik ini. Hasilnya adalah secampur bukti untuk dan menentang idea itu, tetapi seperti kebanyakan isu kawalan tembakau, FDA mempunyai cukup pilihan bukti (termasuk kajian pemodelan yang sangat optimis sendiri) untuk memilih sokongan bagi apa saja yang diputuskan untuk dilakukan.

Pesuruhjaya FDA pertama Presiden Trump, Scott Gottlieb, mencadangkan mewajibkan tahap nikotin yang tidak ketagihan dalam rokok sebagai sebahagian daripada “pendekatan komprehensif terhadap nikotin dan tembakau,” yang diumumkan pada Julai 2017. Gottlieb mengatakan bahawa matlamatnya adalah untuk mendorong orang yang merokok untuk berhenti atau beralih ke pilihan nikotin yang berisiko lebih rendah seperti vaping dan produk nikotin farmaseutikal.

“Melihat cara untuk mengurangkan tahap nikotin dalam rokok agar ia berada pada tahap minimum atau tidak ketagihan, tanpa mengubah kandungan nikotin produk tanpa bakar seperti e-rokok, adalah asas pendekatan baru dan lebih komprehensif kami terhadap pengawalan tembakau yang berkesan,” kata Gottlieb ketika mengumumkan rancangan FDA.

Gottlieb pergi sejauh meminta maklum balas awam mengenai rancangan nikotin yang dikurangkan sebelum dia terjebak dalam kepanikan moral mengenai vaping remaja pada 2018. Dia meletak jawatan dari jawatannya di FDA pada awal 2019, dan FDA membiarkan “rancangan komprehensif” ini pudar dengan tenang.

Rasional utama di sebalik mewajibkan nikotin rendah dalam rokok adalah untuk mencegah percubaan remaja daripada ketagihan merokok. Tetapi dengan kadar merokok remaja yang sudah jatuh ke paras terendah yang pernah ada, aktivis anti-vaping pasti akan menuntut pengurangan nikotin dalam vape juga—dan itu akan meninggalkan perokok tanpa alternatif nikotin tinggi yang memuaskan untuk dihirup.

Kumpulan seperti Kempen untuk Anak-Anak Bebas Tembakau dan Inisiatif Kebenaran tidak lagi membezakan antara risiko merokok dan vaping, dan titik bercakap utama mereka mengenai anti-vaping mengenal pasti ketagihan nikotin itu sendiri sebagai masalah utama. Sukar untuk membayangkan organisasi-organisasi itu menyokong produk vaping nikotin tinggi selepas bertahun-tahun menzahirkan kebencian terhadap mereka.

Rokok mentol: isu keadilan sosial?

Akta Kawalan Tembakau melarang semua perisa yang mencirikan dalam rokok kecuali mentol, meninggalkan persoalan larangan mentol kepada Pusat Produk Tembakau yang baru ditubuhkan. Tahun lalu, FDA berjanji untuk memberi respons menjelang 29 April 2021, kepada Petisyen Warganegara yang difailkan pada 2013 oleh sekumpulan organisasi anti-tembakau, meminta agensi untuk mengharamkan rokok mentol.

Bekas pesuruhjaya FDA Gottlieb mencadangkan mengharamkan rokok mentol pada November 2018, walaupun berita itu dibayangi oleh cadangannya untuk mengehadkan produk vaping berperisa kepada kedai yang hanya untuk orang dewasa, yang diumumkan pada masa yang sama. kenyataan pesuruhjaya hampir tidak menyebut tentang peraturan rokok mentol.

Walau bagaimanapun, konservatif dari negeri tembakau, seperti Senator North Carolina Richard Burr, sangat marah dengan kemungkinan larangan rokok mentol—dan mengeluh dengan kuat mengenai cadangan larangan Gottlieb. Sebuah khabar angin yang popular pada masa itu mencadangkan bahawa larangan mentol yang dicadangkan adalah punca peletakan jawatan Gottlieb (mungkin secara paksa) dari pentadbiran Trump.

“Saya mencatat bahawa populariti rokok mentol di kalangan belia adalah sangat membimbangkan,” kata Gottlieb, mengumumkan rancangan itu. “Sebenarnya, perokok belia lebih cenderung untuk menggunakan rokok mentol berbanding dengan kumpulan umur lain. Lebih daripada separuh (54 peratus) perokok belia berumur 12-17 tahun menggunakan rokok mentol, berbanding dengan kurang daripada satu pertiga perokok berumur 35 tahun ke atas. Ketidaksamaan penggunaan mentol adalah lebih tinggi dalam kalangan belia Afrika-Amerika, dengan data menunjukkan bahawa tujuh daripada 10 perokok belia Afrika-Amerika memilih rokok mentol.”

Aktivis anti-tembakau telah mendorong larangan mentol sebagai isu keadilan sosial—yang hanya berfungsi jika anda mempercayai (seperti yang mereka lakukan) bahawa orang yang merokok adalah mangsa yang tidak berdaya terhadap muslihat industri tembakau, ketagihan tanpa harapan dan tidak mampu membuat pilihan yang bijak. Penafian aktif terhadap kuasa perokok bukanlah posisi universal di kalangan hak sivil dan pejuang keadilan sosial, tetapi ia telah mendapat banyak momentum baru-baru ini—terutamanya sejak kesetaraan racial dan keadilan sosial telah diterima sebagai titik perbincangan oleh kumpulan anti-pilihan kawalan tembakau yang memacu agenda pengawalan tembakau persekutuan.

Penyokong lain bagi keadilan sosial dan reformasi polisi dadah berpendapat bahawa undang-undang yang menyasarkan produk yang lebih disukai oleh perokok kulit hitam adalah paternalistik dan akan mencipta pasaran haram yang membawa kepada aktiviti polis tambahan di kalangan komuniti minoriti. Kumpulan yang menentang larangan mentol atas asas ini dan yang serupa termasuk Persatuan Kebebasan Sivil Amerika, Perikatan Polisi Dadah, dan Rvv. Al Sharpton's National Action Network.

Aktivis kawalan tembakau percaya bahawa Setiausaha Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia Xavier Becerra yang baru-baru ini disahkan—yang sebelum ini merupakan peguam umum California—akan menjadi penyokong untuk kedua-dua larangan mentol dan mandat pengurangan nikotin dalam pentadbiran Biden.