L'Europe déclare la guerre aux pochettes de nicotine.

Les sachets de nicotine sont attaqués en Europe, plusieurs pays imposant des interdictions et des restrictions, et d'autres prévoyant de le faire. Pendant ce temps, aucun pays européen n'a interdit la vente de cigarettes combustibles, qui tuent des centaines de milliers d'Européens chaque année.

L'impulsion pour les restrictions sur les ventes et les limites concernant les saveurs et la force de nicotine provient des groupes de contrôle du tabac et des organisations de santé publique, qui ont une influence démesurée parmi les élus dans de nombreux pays européens et dans l'Union européenne (UE). Ils voient les sachets comme un loup déguisé en mouton—un produit apparemment inoffensif utilisé par l'industrie du tabac sournoise pour initier les jeunes à l'utilisation de la nicotine et ensuite à la dépendance à vie. 

“Les sachets de nicotine font partie des derniers produits utilisés par l'industrie du tabac pour continuer leur vente de produits du tabac addictifs et menaçants pour la vie, et la fabrication, le marketing et la vente de ces produits doivent être étroitement surveillés et réglementés,” déclare un récent rapport de la Campaign for Tobacco-Free Kids sur les “questions mondiales” . 

Pourquoi les sachets de nicotine sont-ils ciblés pour des interdictions et des restrictions ?

Les sachets de nicotine sont de petits paquets en fibre poreuse—semblable à des sachets de thé—qui contiennent un remplissage en cellulose de qualité alimentaire en poudre, des arômes, des édulcorants et des niveaux variables de nicotine. Le concept de sachet est emprunté au snus portionné suédois, mais contrairement au snus (rempli de tabac à priser humide pasteurisé à faible teneur en nitrosamines), les sachets de nicotine ne contiennent pas de tabac. Dans certains pays, les sachets de nicotine sont appelés “snus blanc.”

Comme le vapotage, l'utilisation de sachets de nicotine élimine tous les principaux dangers du tabagisme. Puisqu'ils ne produisent pas de fumée, les sachets n'exposent pas les utilisateurs à aucun des sous-produits de combustion—comme le goudron et le monoxyde de carbone—qui causent le cancer et endommagent le système cardiovasculaire et les poumons.

En fait, il n'existe aucune preuve que les sachets de nicotine posent le moindre risque pour les utilisateurs, sauf bien sûr le risque de développer une dépendance à la nicotine, et les risques cardiovasculaires très éloignés posés par toute utilisation de nicotine. À part les objections morales, les sachets de nicotine présentent exactement les mêmes risques pour la santé que les produits de substitution de nicotine approuvés par le gouvernement (NRT), comme le chewing-gum à la nicotine. En fait, certains pays ont approuvé les sachets de nicotine comme produits NRT.

Chaque résident européen qui passe des cigarettes aux sachets de nicotine est quelqu'un qui améliore sa santé, augmente sa productivité économique et réduit les dépenses fiscales futures pour ses soins de santé, réduisant ainsi les coûts sociétaux.

Dans un renversement bizarre de logique, de nombreux législateurs et régulateurs européens semblent déterminés à protéger les citoyens des produits de nicotine pour consommateurs les moins dangereux, tout en les exposant aux cigarettes—clairement le plus dangereux—qui sont autorisées à être vendues partout.

L'Union européenne ne régule pas les sachets de nicotine

La mise à jour la plus récente de la loi de contrôle du tabac de l'Union européenne, la Directive sur les Produits du Tabac (TPD), a été adoptée en 2014—des années avant que les sachets de nicotine n'entrent sur le marché. Comme il n'existe pas de règles actuelles de l'UE couvrant les sachets, les États membres de l'UE sont libres de réglementer ou d'interdire les sachets comme bon leur semble. 

Cela pourrait changer lors de la prochaine révision de la TPD, bien qu'il semble maintenant que la Commission européenne n'a pas l'intention d'aborder les questions liées au tabac cette année. Cependant, les ministres de la santé de plusieurs pays de l'UE exercent une pression active sur la commission pour reconsidérer, en grande partie parce qu'ils souhaitent imposer de strictes restrictions à l'échelle de l'UE sur les sachets.

En 2021, seulement 0,3 pour cent des adultes de l'UE utilisaient des sachets de nicotine. Mais un rapport du Parlement européen de 2022 prévenait que le taux était prévu d'augmenter à 0,9 pour cent d'ici 2023. Cela pourrait être comique s'il n'y avait pas le nombre énorme de morts par tabagisme en Europe. Plus de 20 fois plus de résidents de l'UE fument des cigarettes que n'utilisent des sachets.

Le manque de règles à l'échelle de l'UE a conduit les pays membres de l'UE à créer un patchwork de lois et de règlements à travers le bloc. La plupart des États de l'UE n'ont pas encore de réglementations spécifiques sur les sachets de nicotine, mais beaucoup y travaillent. Parmi ceux qui en ont, les règles vont d'un âge minimum accru à des interdictions totales.

Interdictions et interdictions partielles : France, Belgique, Pays-Bas

Belgique  La Belgique a été le premier pays de l'UE à interdire complètement les ventes de sachets de nicotine. Cette loi est entrée en vigueur en 2023.

France  En février 2025, la France a notifié la Commission européenne qu'elle mettra en œuvre une interdiction de la vente de sachets de nicotine et d'autres produits nicotiniques oraux. Lorsque la Commission accordera son approbation, la France entend interdire les sachets par décret ministériel de santé, sur la base des prétendus risques pour la santé.

Allemagne  En Allemagne, les sachets de nicotine sont réglementés comme un produit alimentaire novel. Selon la source d'information que vous choisissez, les ventes en personne sont soit interdites complètement, soit interdites seulement dans certains États fédéraux. Cependant, même là où les ventes sont restreintes, les achats en ligne depuis l'étranger semblent rester légaux.

Pays-Bas  Les ventes de sachets de nicotine sont interdites aux Pays-Bas depuis le 1er janvier 2025.

Russie  Bien que n'étant pas membre de l'UE, la Russie a interdit les ventes de sachets de nicotine.

Limites de nicotine : Espagne, République tchèque, Danemark

République tchèque  La République tchèque limite la teneur en nicotine à 10 mg par sachet.

Danemark  Une nouvelle loi danoise limitera la teneur en nicotine à 9 mg par sachet et imposera également des restrictions sur les saveurs. La loi sera entièrement mise en œuvre en 2026.

Espagne  L'Espagne a proposé une limite sur la teneur en nicotine dans les sachets. Le projet de décret interdirait la vente de produits contenant plus de 0,99 mg de nicotine par sachet. Cela constituerait une interdiction de facto, car aucun produit n'existe avec un niveau de nicotine aussi bas. La règle interdirait également les saveurs de sachets autres que le tabac.

Restrictions sur les saveurs : Finlande, Espagne, Danemark

Danemark  Une interdiction danoise sur les saveurs autres que le tabac et le menthol entrera en vigueur en 2026.

Finlande  Les législateurs finlandais sont proches de la mise en œuvre d'une loi qui interdirait les saveurs de sachets autres que la menthe et le menthol, et limiterait la teneur en nicotine à 16,6 mg par gramme.

Espagne  Comme noté précédemment, le gouvernement espagnol tente de faire adopter un décret royal interdisant la vente de sachets de nicotine et de produits de vapotage dans toute saveur autre que le tabac.