Interdiction de saveur en Floride : Dites au gouverneur DeSantis de veto SB 810

3 août

Le gouverneur de Floride Ron DeSantis devra décider très bientôt si l'état autorisera la vente de produits de vapotage aromatisés. Que DeSantis signe ou oppose son veto au projet de loi pourrait bien dépendre du nombre de vapoteurs et d'employés de boutiques de vape qui le contactent pour exprimer leur opposition—car de nombreux alliés politiques le poussent à signer le projet de loi.

Le projet de loi interdisant les arômes à l'exception du tabac et du menthol, SB 810,a été adopté par les deux chambres de la législature de Floride en mars dernier. Mais parce que les législateurs ont adopté un volume inhabituel de législation lors de la dernière session (et en raison des exigences liées au coronavirus sur le temps du gouverneur), ils ont envoyé des projets de loi par petits lots au gouverneur tout l'été pour sa considération.

L'interdiction des arômes n'a toujours pas atteint son bureau—mais elle le fera d'un jour à l'autre. [NOTE : Il a reçu le projet de loi le 4 septembre.] Une fois qu'il l'aura reçu, il aura 15 jours pour signer ou opposer son veto au projet de loi.

Alors que de nombreux vapoteurs de Floride ont utilisé l'appel à l'action de la CASAA (voir ci-dessous) pour envoyer des messages s'opposant au SB 810, la plupart ne l'ont pas fait. Malgré des mois de campagne fébrile de la part d'organisations industrielles comme l'Association Floridienne Sans Fumée et la Vapor Technology Association (VTA), une énorme partie des 900 000 vapoteurs de l'état n'a toujours pas agi. Le temps presse rapidement.

Des recherches commandées par la VTA montrent qu'une interdiction des arômes en Floride aboutirait àprès de 1,5 milliard de dollars d'impact économique négatif pour l'état, qui a l'une des plus grandes populations de vapoteurs du pays. L'industrie du vapotage emploie plus de 5 000 résidents de la Floride, et des milliers d'autres dépendent des revenus de l'industrie.

Selon la VTA, le Bureau de Recherche Économique et Démographique de Floride (EDR) a atteint des conclusions similaires. L'agence d'état n'a jamais mené d'étude d'impact économique complète sur le projet de loi, y compris l'interdiction des arômes, avant qu'il ne soit adopté par la législature. C'est probablement parce que l'interdiction des arômes était un ajout de dernière minute au projet de loi.

En plus d'interdire les arômes, le SB 810 élève l'âge légal pour acheter des produits de vapotage à 21 ans—un changement requis après l'adoption d'une interdiction fédérale sur les ventes aux personnes de moins de 21 ans. L'interdiction des arômes a été ajoutée au projet de loi en tant qu'amendement tardivement dans le processus, et poussée à travers sans fanfare.

En fait, de nombreux partisans du projet de loi le promeuvent de manière peu sincère comme principalement une loi sur l'âge minimum, ignorant les règles restrictives sur les arômes comme si elles importaient à peine. Juul Labs, par exemple, a même envoyé un e-mail à ses clients de Floride, leur demandant de contacter le gouverneur pour soutenir la restriction d'âge—sans expliquer que le projet de loi interdit également les arômes autres que le tabac et le menthol.

Le gouverneur DeSantis a indiqué par le passé qu'il ne demanderait pas à la législature d'imposer des restrictions supplémentaires sur le vapotage.

“Le gouvernement fédéral fait des choses mais je ne pense pas que nous ayons besoin de faire quoi que ce soit au-delà de ce qui a été fait là-bas,” a déclaré DeSantis en février. “Parfois, je pense que nous nous avançons peut-être un peu avant où la science peut être à ce sujet. Donc nous verrons. Mais je n'ai pas de plans pour demander d'autres restrictions sur le vapotage.”

Mais c'était avant que des alliés de son propre parti n'écrivent et ne fassent passer le SB 810. Le projet de loi est soutenu par de nombreux républicains de Floride, y compris le procureur général de l'état. Il a été parrainé par des législateurs républicains tant à la chambre des représentants qu'au sénat de l'état, et a été adopté par une large majorité bi-partisane dans les deux chambres.

Malgré la croyance répandue que la plupart des législateurs républicains soutiennent le vapotage, de nombreux législateurs du GOP—tant au niveau de l'état qu'au niveau fédéral—ont commencé à s'aligner avec des groupes anti-vapotage militants comme la Campagne Financée par Bloomberg pour des Enfants Sans Tabac et leurs groupes “parents” astroturf.

L'adoption récente par le Sénat américain d'un projet de loi qui va interdire la livraison de produits de vapotage par le service postal a eu lieu sans opposition républicaine—pas même une demande pour un vote enregistré. Elle a été poussée à travers le Sénat par le républicain texan John Cornyn, avec la démocrate californienne Dianne Feinstein. Ce projet de loi attend maintenant un vote à la Chambre, et probablement son adoption.

La vérité est que stopper l'interdiction des arômes en Floride dépend de l'engagement des vapoteurs de l'état, et des petites entreprises qui les servent. Des dizaines de milliers de vapoteurs de Floride ont déjà envoyé des messages au gouverneur DeSantis, mais des centaines de milliers n'ont pas encore agi. Il va falloir de nombreuses voix opposées pour convaincre un politicien d'aller à l'encontre des intérêts puissants—y compris de ses propres amis politiques—qui soutiennent les restrictions sur le vapotage.