HHC contre CBD : Deux côtés du chanvre commercial

Au fur et à mesure que les produits de cannabis dérivés du chanvre évoluent, je pense que nous devrions prendre du recul et revisiter les bases.

Le cannabidiol (CBD) et le hexahydrocannabinol (HHC) devraient être considérés comme des cannabinoïdes classiques à ce stade. Le CBD est roi du cannabis non psychotrope depuis des années, tandis que le HHC—même s'il est plus récent sur le marché que le delta 8 THC—produit des effets qui se rapprochent davantage du delta 9 THC que le delta 8. 

Bien sûr, le CBD n’est pas intoxicant comme le HHC. Confondre l'un pour l'autre pourrait mener à une mauvaise surprise. 

Si vous hésitez entre un HHC jetable et un vape CBD, vous avez des choses à considérer. Regardons-les.

Le HHC est-il le même que le CBD?

Le HHC et le CBD pourraient à peine être plus différents en ce qui concerne les effets. 

Faites-moi confiance, vous ne voulez pas confondre les bonbons HHC avec des bonbons CBD, ce qui pourrait vous faire tomber dans une situation effrayante (ou, au moins, inconfortable). Personne ne veut consommer un produit qu'il suppose non intoxicant, pour se retrouver high trente minutes plus tard. 

J'ai vu des produits qui mélangent le HHC et le CBD ensemble, peut-être avec quelques cannabinoïdes supplémentaires en plus. C'est une des raisons pour lesquelles je vérifie toujours le certificat d'analyse (COA) avant d'essayer quoi que ce soit de nouveau. Le marketing peut être trompeur, mais les rapports de laboratoire ne mentent pas.

Bien que le HHC et le CBD soient en grande partie opposés, ils partagent tout de même quelques attributs. J'en parlerai bientôt.

Qu'est-ce que le HHC?

Ajoutez quelques atomes d'hydrogène supplémentaires au THC et, tout d'un coup, vous avez du HHC. Un petit ajustement chimique fait une énorme différence. 

Le delta 9 THC et le HHC sont des analogues structurellement similaires (pas des isomères), tous deux ayant un fort impact psychotrope—sauf que le delta 9 est plus puissant. Cela dit, les cartouches HHC ne doivent pas être sous-estimées, surtout par rapport à d'autres cannabinoïdes dérivés du chanvre.

Votre corps peut réagir aux cannabinoïdes différemment du mien, mais de nombreux utilisateurs décrivent l'intensité du HHC comme se situant quelque part entre le delta 8 THC et le delta 9. Je dirais que mon expérience est assez conforme à cette affirmation. Rappelez-vous, le delta 8 dérivé du chanvre est environ deux fois moins puissant que le delta 9, plaçant le HHC au milieu.

J'ai remarqué que certains utilisateurs de cannabis dans des zones sans marijuana légale se tournent vers le HHC au lieu du delta 8 THC plus courant. Il est plus fort et, de nos jours, il n'est généralement pas trop difficile à trouver. De nombreux vendeurs réputés proposent des produits HHC.

La réduction d'hydrogène améliore la stabilité chimique du THC, ce qui donne aux produits HHC une durée de conservation plus longue—un grand avantage pour les détaillants et les consommateurs.

Le THC se dégrade naturellement au fil du temps—particulièrement avec une chaleur ajoutée et une exposition aux UV—se convertissant en CBN et entraînant une perte progressive de puissance. Je ne rangerais tout de même pas mon HHC près d'une fenêtre ensoleillée. Aucun cannabinoïde n'est invincible. 

Qu'est-ce que le CBD?

Le CBD est la plus grande star de l'univers des cannabinoïdes dérivés du chanvre non intoxicants. 

J'ai vu certaines variétés de cannabis tester plus haut en CBD que d'autres, mais chaque fois que le CBD est rare et que le delta 9 THC est abondant, vous avez de la marijuana, pas du chanvre. Le CBD est l'ingrédient actif principal du chanvre, après tout. Dans la marijuana, il est incontestablement deuxième.

Le mot “actif” est clé ici. La jeune fleur de chanvre n’est pas riche en CBD. Au lieu de cela, elle est riche en CBDA, le précurseur biosynthétique du CBD. Au fil du temps—ou avec de la chaleur, de la lumière du soleil, ou même juste une exposition à l'oxygène—le CBDA perd son groupe acide carboxylique et se transforme en CBD. Ce processus, connu sous le nom de décarboxylation, est ce qui “active” les cannabinoïdes acides dans la fleur. (Il en va de même pour le THCA et le THC dans la fleur de marijuana.)

Après la légalisation fédérale du chanvre, les produits CBD ont dominé le marché. Je me souviens encore quand l'intérêt a commencé à décoller à la fin des années 2010. Les consommateurs américains pouvaient accéder légalement au CBD pour la première fois après le passage de la Loi agricole de 2018. Avant cela, la loi fédérale ne faisait pas de distinction entre un bourgeon de chanvre riche en CBD et une marijuana riche en THC.

Contrairement au THC, le CBD ne fera planer personne, peu importe combien on en prend. Ça ne fonctionne tout simplement pas comme cela. Au lieu de cela, il a gagné sa réputation grâce à un vaste éventail d'effets thérapeutiques potentiels, y compris le soulagement de la douleur et de l'inflammation.

Qu'ont en commun le HHC et le CBD?

Le HHC n'existe pas dans un monde à part du CBD. Le chevauchement entre le HHC et le CBD existe si nous savons où chercher, malgré leurs nombreuses différences.

Légalité

D'un point de vue légal, le CBD et le HHC partagent un terrain d'entente. Les deux sont des substances légalement autorisées à vendre et à posséder aux États-Unis actuellement, tant qu'elles contiennent moins de 0,3 % de delta 9 THC en poids sec. 

Comme pour la marijuana, chaque État a le dernier mot sur quels produits dérivés du chanvre peuvent être vendus dans ses frontières. Le CBD a rencontré peu de résistance, tandis que le HHC, le delta 8 THC et d'autres cannabinoïdes intoxicants ont été confrontés à une forte opposition. Certains États les ont même totalement interdits. 

La manière dont ces lois sont appliquées varie d'un État à l'autre, bien que de nombreux détaillants en ligne de chanvre ne risquent pas d'expédier vers des zones avec des restrictions strictes. Mon conseil ? Si le HHC (ou même le CBD) n'est pas autorisé là où vous vivez, que ce soit aux États-Unis ou ailleurs, il vaut mieux jouer la sécurité et rester à l'écart.

Origines

Le CBD et le HHC sont tous deux des phytocannabinoïdes, ce qui signifie qu'ils se trouvent naturellement dans les plantes de cannabis. Cependant, il y a une grande différence dans la quantité présente.

Alors que le CBD est très abondant dans le chanvre (le pourcentage exact variant selon la variété), le HHC se trouve uniquement en petites quantités. Le HHC dans les produits commerciaux de chanvre n'est pas directement extrait de la plante. Au lieu de cela, il est converti à partir du CBD dans un laboratoire, ce que je détaillerai plus tard.

J'ai rencontré des gens qui supposent que tous (ou du moins la plupart) des cannabinoïdes commerciaux se trouvent dans du chanvre réel, mais ce n'est pas toujours le cas. Prenez THC-O, par exemple—il a explosé en popularité il y a quelques années, juste pour être considéré comme une substance contrôlée de l'annexe I aux États-Unis peu après. La DEA a statué que le THC-O n'est pas un dérivé de chanvre naturellement présent, ce qui a suffi à l'écarter du marché légal.

Potentiel thérapeutique

Pour l’instant, abordons la question de savoir si des recherches existent sur HHC et CBD—et non pas la quantité qu'il y a. J'en parlerai plus tard.

Les deux cannabinoïdes ont montré un potentiel thérapeutique, mais les chercheurs ont une image beaucoup plus claire de ce que le CBD peut faire. Le HHC est encore largement inexploré, et j'ai trouvé qu'il y a beaucoup moins d'informations concrètes disponibles sur ses effets.

D'après ce que nous savons, les avantages potentiels du CBD incluent :

J'ai également vu des recherches suggérant que le CBD pourrait aider à gérer certaines conditions de santé mentale, comme l'anxiété et le trouble de stress post-traumatique. Pourtant, il semble être le plus efficace lorsqu'il est utilisé avec une thérapie et un traitement.

L'une des choses les plus impressionnantes à propos du CBD, à mon avis, est son rôle dans le traitement de l'épilepsie. Le fait qu'un médicament à base de CBD, Epidiolex, est utilisé pour traiter des crises résistantes aux médicaments chez des personnes atteintes des syndromes de Lennox-Gastaut et de Dravet est un gros problème. Cela montre à quel point la recherche sur le cannabis a progressé.

En ce qui concerne le HHC, des études préliminaires suggèrent qu'il peut partager des propriétés pharmacologiques avec le THC, ce que je dirais est encore un cannabinoïde peu étudié en son propre droit. Il existe une étude qui laisse entendre que le HHC pourrait avoir un potentiel comme traitement antitumoral. Mais jusqu'à ce que plus de recherches soient publiées, il est trop tôt pour dire quoi que ce soit de certain.

Quelle est la différence entre HHC et CBD?

Les deux sont des cannabinoïdes, mais le HHC n'est pas une branche ou un descendant biosynthétique du CBD. Ils existent indépendamment et diffèrent par leurs effets, leur abondance naturelle et leur composition chimique.

Effets

Je vais aborder d'abord l'évidence : le HHC vous fera planer, tandis que le CBD ne le fera pas. 

Le HHC a une affinité notable pour les récepteurs CB1 dans le système endocannabinoïde humain (ECS). L'activation des récepteurs CB1 déclenche un afflux de dopamine dans le cerveau, ce qui est pourquoi nous nous sentons high après avoir consommé des agonistes de CB1 comme le THC et le HHC.

Pour ceux d'entre nous ayant une tolérance élevée au THC, nous pourrions seulement ressentir un léger buzz provenant des produits HHC. Pourtant, cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas psychotropes, car ils le sont absolument. J'ai vu des gens sous-estimer la puissance du HHC, pour finalement être pris au dépourvu par sa force.

C'est le cas inverse avec le CBD, un antagoniste des CB1. Plutôt que de se lier aux récepteurs CB1 et de nous rendre high, il bloque les cannabinoïdes psychotropes comme le THC et le HHC de se lier aussi efficacement. Ainsi, prendre du CBD avec du THC pourrait réduire l'intensité d'un high—j'ai même essayé de l'utiliser moi-même pour adoucir des effets plus forts que prévu. (Le résultat était flou pour moi.)

Les effets secondaires sont une autre grande différence. Il y a un certain chevauchement, mais les cannabinoïdes psychotropes ont tendance à comporter plus de risques. Le HHC peut provoquer de l'anxiété, de la paranoïa, voire des hallucinations chez certains utilisateurs, tandis que le CBD et d'autres cannabinoïdes non psychoactifs (CBC, CBG, etc.) ne provoquent généralement pas de réactions psychologiques extrêmes.

Composition chimique

Structurellement, le HHC et le CBD sont des substances uniques. 

Le CBD et les variantes delta du THC sont des isomères, ce qui signifie qu'ils sont constitués des mêmes composants atomiques mais agencés différemment. Ils partagent tous la même formule moléculaire (C₂₁H₃₀O₂) et masse (314.45 g/mol). Cela m'a toujours fasciné de voir comment un simple changement de structure peut complètement changer la façon dont un cannabinoïde interagit avec le corps.

Puis il y a le HHC. Ce n'est pas un isomère de ni le CBD ni le THC, et il a sa propre formule distincte : C₂₁H₃₂O₂. Ces atomes d'hydrogène supplémentaires peuvent ne pas sembler beaucoup, mais ils font une réelle différence. Une légère augmentation du volume donne également au HHC une masse moléculaire plus lourde (316.485 g/mol).

Extraction

Il n'y a pas de pénurie de CBD dans le chanvre. En tant que principal composé actif de la plante, l'extraction est une procédure relativement simple. Il existe un catalogue de techniques parmi lesquelles choisissent les extracteurs, y compris l'utilisation de CO₂, butane, propane, et même vapeur pour extraire le CBD de la plante.

Le HHC est une autre histoire. Bien qu'il se trouve naturellement dans le chanvre, les quantités sont si petites que l'extraction traditionnelle n'est pas pratique. Le seul moyen rentable d'en obtenir suffisamment pour un usage commercial est par une production semi-synthétique. Tout commence avec du CBD dérivé du chanvre, qui est distillé et isomérisé. Un simple changement dans une double liaison transforme le CBD en delta 8 THC, qui est ensuite hydrogéné pour créer du HHC.

La fleur de cannabis présente son propre défi. Malheureusement, aucun niveau de sélection ne produira jamais une souche de cannabis à HHC élevé—le HHC est juste trop rare. Quand je vois "fleur HHC" sur le marché, je sais que je regarde en réalité de la fleur de chanvre vaporisée avec du distillat de HHC. Le produit est toujours riche en CBD, juste avec un petit coup supplémentaire du HHC.

Volume de recherche

Cela peut être surprenant, mais le CBD et le HHC ont été identifiés à peu près au même moment (en 1940 et 1944, respectivement).

Les deux ont été sur le radar des scientifiques pendant des décennies. Mais la sensibilisation ne signifie pas toujours recherche, et tandis que le CBD a subi des décennies d'étude, le HHC est resté largement intact jusqu'à son lancement commercial. Les études sont encore rares et espacées. 

Métabolisation

Les cannabinoïdes ne traversent pas nos corps inchangés. Le foie les décompose en différents métabolites en cours de route.

Pour le CBD, cela signifie d'abord se convertir en 7-OH-CBD, suivi de 7-COOH-CBD. Le HHC a une voie biosynthétique distincte, devenant 9R-HHC-COOH puis 11-OH-9R-HHC.

L'isomère stéréoisomère 9S-HHC—qui est toujours le HHC, juste une de ses images miroir—suit un chemin légèrement différent, devenant 9S-HHC-COOH et 11-OH-9S-HHC. Comme les produits HHC commerciaux contiennent un mélange des stéréoisomères 9R et 9S-HHC, les deux formes de métabolite sont en jeu.

On ne sait pas si le HHC peut aider quelqu'un à réussir un test de dépistage. La plupart des dépistages urinaires cherchent le THC-COOH, un métabolite du THC, que le HHC ne produit pas. Quoi qu'il en soit, nous ne savons pas si les métabolites du HHC sont suffisamment similaires pour déclencher un résultat positif.

Le CBD est plus sûr dans ce scénario, car ses métabolites à eux seuls ne feront pas échouer une personne à un dépistage de drogue. Faites juste attention aux extraits à spectre large ou complet qui contiennent des traces de THC. Pour être totalement sûr, il est préférable d'éviter le cannabis dans son ensemble avant un test.

CBD vs. HHC : FAQ

Le HHC est-il plus fort que le CBD?

Eh bien, cela dépend de comment nous interprétons "plus fort" ici. Si le seul but est de se retourner, alors absolument, le HHC est l'option la plus forte. Le CBD n'est pas du tout psychotrope.

Mais la force ne concerne pas seulement la façon dont un cannabinoïde est intoxicant (ou ne l'est pas). Ces composés font beaucoup plus dans le corps que simplement produire un high, ce qui rend la comparaison de leur force globale délicate.

Le CBD est puissant, que cela puisse ou non faire planer quelqu'un. C'est tout de même un cannabinoïde psychoactif, après tout, tout comme toute substance qui altère notre chimie cérébrale et influence notre humeur, notre stress ou même notre perception de la douleur. 

Le CBD est-il plus sain que le HHC?

Encore une fois, cela dépend vraiment de ce que vous demandez.

Ni le CBD ni le HHC ne sont des nutriments essentiels, donc nos corps n'en ont pas besoin pour fonctionner. Mais si nous parlons de potentiel thérapeutique, le CBD semble avoir l'avantage—du moins en fonction de ce que nous savons jusqu'à présent. Il a été étudié beaucoup plus en profondeur que le HHC, donc il y a de bonnes chances que nous ne savons tout simplement pas encore toute l'étendue des bienfaits du HHC.

Cela dit, le HHC est également plus susceptible de provoquer des effets secondaires graves, en particulier des effets psychologiques tels que l'anxiété ou la paranoïa. Le CBD est très rarement associé à ces risques.

Je soutiendrais même que le CBD est l'option "plus saine" simplement parce qu'il est plus facile de trouver des produits fiables, testés par des tiers. Bien qu'il existe certainement des produits CBD de mauvaise qualité ou contaminés, les produits HHC sont tout simplement moins courants en général.  

Lequel est mieux : CBD ou HHC ?

Terminons avec la grande question très subjective : le CBD est-il meilleur que l'HHC ? 

Il n'y a vraiment aucun moyen équitable de répondre à cela. L'HHC et le CBD sont des cannabinoïdes distincts, chacun avec ses propres effets et avantages, donc tout dépend de ce que l'utilisateur recherche.

Commencez par considérer les effets que vous recherchez. Ces besoins peuvent changer d'une session à l'autre, et il n'y a rien de mal à varier. Si l'objectif est la relaxation, la clarté mentale ou le soulagement des douleurs quotidiennes, le CBD est la meilleure option. Mais si vous voulez un effet modéré, l'HHC est plus adapté.

Quoi que vous choisissiez, achetez toujours auprès de sources réputées et testées par des tiers et commencez par une faible dose. C'est le meilleur moyen de trouver ce qui fonctionne pour vous.