Si pensabas que las cosas se calmarían después de las prohibiciones de vapeo con sabor en Nueva York y Michigan, estabas equivocado. De hecho, esos estados probablemente fueron solo el comienzo. El vapeo se mantiene firme en un ciclo de noticias que incluye el posible impeachment del Presidente, 19 candidatos demócratas luchando por atención, y el lío en el Reino Unido llamado Brexit.
Justo en los últimos tres días hemos visto:
- Una audiencia del Congreso sobre el brote de lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo
- Una prohibición total de todos los productos de vapeo en Massachusetts
- Una prohibición de productos con sabor en Rhode Island
- Anuncios de varios otros estados que indican que las prohibiciones pueden ser inminentes (y Washington parece seguro)
- Las tiendas de intercambios militares eliminan los vapes de su línea de productos
- Demandas de la industria del vapeo en Nueva York y Michigan
- El gobernador de Nueva York decidió incluir los cigarrillos electrónicos mentolados en su prohibición, y
- Los CDC anunciando ayer que el conteo de lesiones pulmonares sospechosas ahora es 805 con 12 muertes
Eso fue de martes a jueves. La próxima semana podría ser mejor, pero no cuentes con ello. Estamos en medio de un pánico moral total, en una escala no vista en décadas. Las personas que lo iniciaron—un par de pediatras de Massachusetts, el Senador Chuck Schumer, Campaña por Niños Libres de Tabaco, y Truth Initiative—deben estar disfrutando.
Pero los vapeadores ciertamente no lo están. Las tiendas están cerrando, y las personas cuyas vidas están invertidas en los productos prohibidos están siendo arruinadas. Lo peor de todo, las personas que han evitado los cigarrillos durante años están preocupadas de que volverán a fumar. Es aterrador.
Rhode Island
La gobernadora Gina Raimondo, siguiendo el ejemplo de Michigan, ha dirigido al Departamento de Salud que cree regulaciones prohibiendo todos los productos de vapeo con sabor. La prohibición de Raimondo será efectiva por cuatro meses, pero con la opción de extenderla por dos meses adicionales.
“Estos productos están deliberadamente, específicamente dirigidos a los niños, siendo usados por niños, y lastimando a los niños,” dijo Raimondo, según la estación de TV WPRI.
La directora de salud de Rhode Island, la Dra. Nicole Alexander-Scott, dice que las regulaciones podrían estar en vigor a principios de la próxima semana. Serán aplicadas por las agencias de policía locales, la Policía Estatal de Rhode Island, el Departamento de Salud Conductual, Discapacidades del Desarrollo y Hospitales (BHDDH) de Rhode Island, y la oficina del fiscal general.
CVS Health, la cadena nacional de farmacias basada en Rhode Island que también posee Aetna Insurance, celebró el movimiento. CVS es un gran financiador de programas de control del tabaco y anti-vapeo.
“La gobernadora Raimondo está dando un paso crítico para reducir el uso de cigarrillos electrónicos con sabor en nuestro estado de Rhode Island,” dijo la compañía en un comunicado. “Esto y acciones similares en todo el país nos acercan un paso más a la primera generación libre de tabaco.”
Nueva York
La Asociación de Tecnología de Vapor (VTA), el grupo comercial de vapeo más grande del país, ha interpuesto una demanda junto con dos negocios de vapeo de Nueva York, en la Corte Suprema de Nueva York para el Condado de Albany contra el gobernador Andrew Cuomo, el Departamento de Salud del estado y el Consejo de Salud Pública y Planificación de Salud.
La demanda busca un fallo declarativo, una orden de restricción temporal, y una medida cautelar preliminar y permanente para anular la prohibición de productos de vapeo con sabor en el estado de Nueva York y prevenir que sean aplicadas.
“No solo la medida arbitraria y errónea del Estado no abordará los problemas de marketing sobre los que se ha quejado el Estado, es uno de los peores ejemplos de excesos del gobierno,” dijo el director ejecutivo de VTA, Tony Abboud en un comunicado. “Prohibir sabores para productos de vapor, mientras se dejan todos los productos combustibles con sabor en las estanterías, solo puede incitar a todos los usuarios a fumar más.”
La demanda dice que la regla de emergencia arbitraria y caprichosa del estado cruza la línea de “la elaboración de reglas administrativas a la elaboración de políticas legislativas.” Según la VTA, el exceso de poder ejecutivo del gobernador Cuomo “se subraya por el hecho de que en su última sesión, la Legislatura Estatal consideró, y finalmente no promulgó, una prohibición de sabores y en su lugar decidió abordar las preocupaciones sobre el vapeo juvenil aumentando la edad mínima para productos de vapor de 18 a 21 años — legislación que aún no ha tenido la oportunidad de entrar en vigor.”
“El Estado ignoró de manera flagrante los esfuerzos de la Legislatura y usurpó unilateralmente su papel en la elaboración de nuevas políticas que devastarán una industria,” dice la VTA.
La demanda fue interpuesta el miércoles. El jueves, el gobernador, aparentemente despreocupado, cambió de opinión y añadió productos de vapeo con sabor a mentol a la prohibición. Cuomo ordenó al comisionado de salud del estado convocar otra reunión del Consejo de Salud Pública y Planificación de Salud para aprobar la nueva restricción. La enmienda a la prohibición fue supuestamente provocada por datos revisados recientemente que muestran que los jóvenes de Nueva York aman el mentol también.
Michigan
El propietario de la tienda de vapeo Marc Slis ha interpuesto una demanda en la Corte del Condado de Houghton para detener la prohibición de productos de vapeo con sabor de la gobernadora Gretchen Whitmer. En la demanda contra el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado, Slis pidió al tribunal una orden de restricción temporal y una medida cautelar preliminar para evitar que la prohibición entre en vigor el 2 de octubre.
La prohibición es inválida, dice la demanda, porque la gobernadora y el DHHS eludieron la Ley de Procedimientos Administrativos (APA) y utilizaron poderes de emergencia para instituir la prohibición sin demostrar una verdadera emergencia. La APA ha definido procedimientos que permiten la participación pública y supervisión. La gobernadora también eludió el proceso legislativo normal.
Slis, propietario de 906 Vapor en Houghton, se ha convertido en una celebridad del vapeo en Michigan después de recorrer 500 millas desde su pequeño pueblo en la Península Superior para dar un testimonio desgarrador en una audiencia del comité de la Casa del Estado en Lansing a principios de este mes (video abajo). Los legisladores de ambos partidos permanecieron en silencio mientras hablaba durante 10 minutos sobre las vidas salvadas por su tienda, incluida la suya. Slis dice que los productos con sabor a tabaco representan menos del cinco por ciento de los negocios de su tienda.
Slis es parte de una coalición de negocios llamada Defend MI Rights que se han unido para luchar contra la prohibición. Se espera que otra demanda de miembros de la coalición sea presentada pronto en la corte federal, desafiando la prohibición por razones de comercio interestatal. Defend MI Rights está buscando activamente miembros adicionales entre los varios cientos de negocios de vaping de Michigan.
Se han introducido dos proyectos de ley en la Legislatura de Michigan que podrían detener la prohibición. El primero, HB 4996, patrocinado por el Rep. Beau LaFave, evitaría que el DHHS estatal pudiera prohibir productos de vapor. CASAA ha emitido un llamado a la acción (enlace a continuación), pidiendo a los vapers que apoyen el proyecto de ley de LaFave.
El nuevo proyecto de ley, HB 5019, patrocinado por el Rep. Steven Johnson, impide que el DHHS prohíba productos de vapor con un contenido de nicotina inferior al dos por ciento (20 mg/mL). Eso aún permitiría al estado prohibir muchos productos, incluidos la mayoría de los líquidos de e-líquido de sal de nicotina y dispositivos de pod precargados vendidos en tiendas de conveniencia.
Estado de Washington y otras posibles prohibiciones
Una historia de la Associated Press del jueves dice que el gobernador de Washington, Jay Inslee, celebrará una conferencia de prensa el viernes por la mañana “para anunciar una orden ejecutiva relacionada con el vaping.” Se espera que el gobernador siga a los estados del este que han prohibido productos de vapeo.
Según la AP, Inslee estará acompañado en el evento de prensa por el secretario de salud del estado y el director de la Junta de Licores y Cannabis. No se sabe si Inslee prohibirá tanto los vapes de nicotina como los de cannabis, como lo hizo el gobernador de Massachusetts, Charlie Baker. Washington, al igual que Massachusetts y Michigan, es un estado donde el cannabis recreativo es legal. (Michigan aprobó la legalización en 2018, pero aún no tiene un mercado recreativo regulado.)
Hasta ahora, todos los estados que han prohibido productos de vapeo han ignorado la ruta legislativa normal y, en su lugar, han declarado alguna forma de emergencia de salud, citando de diversas maneras el brote de “lesiones pulmonares relacionadas con el vaping” o la “epidemia” del uso adolescente.
Además de los estados mencionados en nuestro enorme resumen del 21 de septiembre de posibles prohibiciones futuras, el gobernador de Virginia, Ralph Northam, anunció el miércoles que “espera algo pronto.” El gobernador de Vermont ha indicado que está considerando una prohibición, y Connecticut y Oregón también parecen ir en esa dirección. Illinois y Nueva Jersey tuvieron audiencias la semana pasada para explorar la posibilidad de prohibiciones de sabores. Y un legislador de Maine anunció que propondría un proyecto de ley para prohibir todos los productos de vapeo.
Los vapers de Ohio están organizando una manifestación el 1 de octubre en el Capitolio del Estado en Columbus para oponerse a dos proyectos de ley propuestos de prohibición de sabores y a cualquier acción que el gobernador Mike DeWine pueda intentar. Siga el llamado a la acción a continuación para obtener detalles sobre la manifestación y enviar cartas en oposición a los proyectos de ley.
La administración Trump no se ha echado atrás en su intención de imponer una prohibición federal de vapes con sabor, y sin la oposición continua de los vapers—especialmente en los estados que apoyaron la elección de Trump en 2016—puede que no haya manera de detenerlo. Una embestida temprana de llamadas telefónicas y mensajes en redes sociales enojados tambaleó a la administración, pero los vapers han disminuido en los últimos días.
Continúe llamando a la Casa Blanca al 202-456-1111. Diga al operador que no apoyará la reelección del Presidente si prohíbe los productos saborizados que son importantes para usted.
Los CDC siguen advirtiendo sobre “los e-cigarrillos”
En su actualización semanal ahora sobre el brote de lesiones pulmonares, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades continuaron su práctica de describir los productos que usaron las víctimas como “e-cigarrillos.”
Ahora hay 805 casos de 46 estados de EE. UU. y las Islas Vírgenes de EE. UU. Doce personas han muerto a causa de sus lesiones.
“Basado en datos iniciales de ciertos estados sabemos: La mayoría de los pacientes han informado un historial de uso de productos de e-cigarrillo que contienen THC,” dice la agencia. “Muchos pacientes han informado el uso de THC y nicotina. Algunos han informado del uso de productos de e-cigarrillo que contienen solo nicotina.”
Y basado en eso, los CDC se niegan a advertir específicamente a los estadounidenses acerca del aceite de THC del mercado negro que es claramente el principal sospechoso en todas las muertes.
Los vapers de aceite de cannabis no llaman a sus productos “e-cigarrillos,” un término reservado estrictamente para productos de vaping de nicotina. Al usar ese término, la agencia está llevando a muchos usuarios de aceite de THC a seguir arriesgando sus vidas con cartuchos de vapeo ilegales. Al mismo tiempo, los CDC están asustando a los usuarios de vapes de nicotina de vuelta a fumar cigarrillos.
No hay excusa para tal enfoque. Y no hay explicación lógica, excepto que el liderazgo de los CDC se opone tanto al uso de productos de nicotina que preferiría ver a los usuarios de cannabis continuar muriendo que usar palabras que los usuarios ordinarios de cannabis y nicotina entiendan.
Un artículo de Leafly explica la cadena de suministro para cartuchos de aceite de cannabis ilegales, e ilustra en detalle cómo los productores utilizan productos de calidad inferior y aditivos peligrosos para cortar el aceite de hachís, resultando en productos potencialmente mortales que se venden por millones en todo el país.
Pero los CDC han ignorado esta evidencia y continúan en su lugar repitiendo su mantra de “e-cigarrillos, e-cigarrillos, e-cigarrillos,” como si al decir las palabras la culpa del brote pudiera ser trasladada a productos que han sido usados durante años por millones de personas sin efectos adversos.
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