Η Ιντιάνα ψηφίζει έναν φόρο στο vaping χωρίς δημόσια συμμετοχή.

Ο νόμος για τον προϋπολογισμό που ψηφίζεται σήμερα θα περιλαμβάνει έναν φόρο στα προϊόντα ατμισμού που διαπραγματεύτηκε η πολιτεία και ο κυβερνήτης χωρίς καμία ευκαιρία για δημόσια παρέμβαση ή συζήτηση. Το σπίτι της πολιτείας έχει ήδη εγκρίνει τον νόμο με ψήφο 96-2. Η Γερουσία της πολιτείας θα τον εγκρίνει αργότερα, και ο κυβερνήτης Έρικ Χόλκομπ θα τον υπογράψει σε νόμο.

Ο φόρος, ο οποίος θα τεθεί σε εφαρμογή στις 1 Ιουλίου 2022, είναι χωρισμένος μεταξύ χονδρικής και λιανικής, με προϊόντα κλειστού συστήματος όπως οι έτοιμες κάψουλες να εκτιμώνται στο 25% του κόστους χονδρικής, και προϊόντα ανοιχτού συστήματος όπως το εμφιαλωμένο υγρό να φορολογούνται με 15% της τιμής λιανικής (ένας φόρος πωλήσεων).

Οι νομοθέτες είχαν συζητήσει διάφορες προτάσεις για έναν φόρο ατμισμού, συμπεριλαμβανομένου ενός φόρου οκτώ σεντς ανά χιλιοστόλιτρο για το υγρό ατμισμού και ενός φόρου πωλήσεων 10%. Το Επιμελητήριο Εμπορίου της πολιτείας εξέφρασε κριτική σε αυτές τις προτάσεις ότι είναι πολύ χαμηλές, και έβγαλε μια ανακοίνωση Τύπου απαιτώντας έναν φόρο που θα φέρει το κόστος του ατμισμού σε παραλληλία με το κάπνισμα. Το σχέδιο που υιοθετήθηκε από την πολιτεία και τον κυβερνήτη πλησιάζει στο να το πετύχει.

Σε μια άλλη μετατόπιση από προηγούμενες προτάσεις, ο προϋπολογισμός δεν θα αυξήσει τον χαμηλό φόρο τσιγάρων της πολιτείας. Το ποσοστό καπνίσματος στους ενήλικες στην Ιντιάνα ήταν 21.8% το 2017—πάνω από 27% υψηλότερο από τον εθνικό μέσο όρο του 17.1. Ο φόρος τσιγάρων 99.5 σεντς ανά πακέτο της Ιντιάνα, ο οποίος δεν έχει αυξηθεί από το 2007, είναι ένας από τους χαμηλότερους στη χώρα.

Ο Προεδρεύων της Γερουσίας της πολιτείας Ρόντρικ Μπρέι είπε ότι οι νομοθέτες αποφάσισαν να απορρίψουν την αύξηση του φόρου τσιγάρων γιατί οι γερουσιαστές "θέλουν να βεβαιωθούν ότι θα πραγματικά μετακινήσει την κατάσταση σε ορισμένες από τις παραμέτρους υγείας που πραγματικά πρέπει να προχωρήσουμε όσον αφορά την υγεία των πολιτών του Ιντιάνα." Δεν είναι σαφές τι σημαίνει αυτό.

Σε πολλές πολιτείες, είναι οι Δημοκρατικοί που προωθούν νόμους που καθιστούν τα προϊόντα ατμισμού πιο δύσκολα στην απόκτηση, λιγότερο ελκυστικά και πιο ακριβά. Αλλά η Ιντιάνα ελέγχεται πλήρως από εκλεγμένους Ρεπουμπλικάνους, οι οποίοι κατέχουν το γραφείο του κυβερνήτη και έχουν πλειοψηφία 39-11 στη Γερουσία της πολιτείας και πλεονέκτημα 71-29 στο σπίτι της πολιτείας. Στην πραγματικότητα, είναι οι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες που έχουν πιέσει για τον φόρο ατμισμού.

Ομοίως, το επιδραστικό Επιμελητήριο Εμπορίου της πολιτείας—συνήθως μια πολιτικά συντηρητική οργάνωση που μάχεται για τις τοπικές επιχειρήσεις—είναι αποφασισμένο να βλάψει ή να σκοτώσει τις μικρές επιχειρήσεις ατμισμού της πολιτείας. Το Επιμελητήριο χειροκρότησε τον φόρο, επικαλούμενο την "θετική επίδραση στην υγεία" που θα έχει ο φόρος.

Ο φόρος στα προϊόντα ατμισμού δεν είναι το πρώτο παράδειγμα υποτιθέμενων συντηρητικών αξιωματούχων της Ιντιάνα που ψηφίζουν νόμους που βλάπτουν τη ανεξάρτητη βιομηχανία ατμισμού και αποθαρρύνουν τους καπνιστές από το να αλλάξουν σε μια εναλλακτική χαμηλού κινδύνου.

Το 2015, η νομοθετική συνέλευση της Ιντιάνα ψήφισε έναν νόμο (και ο τότε κυβερνήτης Μάικ Πένς τον υπέγραψε σε νόμο) που δημιούργησε ένα μονοπώλιο για λίγους κατασκευαστές υγρού ατμισμού που είχαν σχέσεις με έναν πρώην νομοθέτη της πολιτείας και μια εταιρεία καζίνο. Ολόκληρη η διαφθορά κατέληξε να εξεταστεί από το FBI και τελικά αποκαλύφθηκε από μερικούς επιχειρηματίες δημοσιογράφους της Ιντιάνα. Το 2017, η νομοθετική συνέλευση ανέτρεψε το νόμο—αλλά πολλές μικρές επιχειρήσεις είχαν ήδη αναγκαστεί να κλείσουν ή να μετακομίσουν σε άλλες πολιτείες.