Gestern gab es große Nachrichten über den Ausbruch von Lungenschäden, und sie kamen – wieder einmal – aus der Cannabis-Pressesphäre. Leafly berichtete, dass mehrere Unternehmen Schneidemittel für Haschöl herstellen und verkaufen, die in Vape-Kartuschen enthalten sind und die Substanz bekannt als Vitamin E-Acetat enthalten. Das gefährliche Produkt könnte in mehr als der Hälfte aller in den USA verkauften Kartuschen enthalten sein.
Wie wir letzte Woche berichteten, hat Vitamin E-Acetat an Popularität als Verdünnungsmittel für auf dem Schwarzmarkt hergestelltes Cannabisöl, das in Kalifornien produziert und im ganzen Land in Kartuschen verkauft wird, gewonnen. Während es manchmal als Vitamin E-Öl bezeichnet wird, ist die Substanz kein echtes Öl, obwohl sie öllöslich ist. Ihr chemischer Name ist Tocopherol-Acetat (oder Tocopheryl-Acetat für die synthetische Version), und bevor es verwendet wurde, um Cannabisöl zu verdünnen, um die Charge zu strecken und mehr Kartuschen zu füllen, wurde es hauptsächlich in der Herstellung von Kosmetika und Seifen eingesetzt.
Unternehmen verkaufen es an Cannabisverarbeiter unter vielen Markennamen, darunter Honey Cut, Uber Thick und Pure Diluent. Es ist nicht zum Inhalieren gedacht.
Die Hersteller dieser drei Produkte wurden von dem Bundesstaat New York mit Vorladungen konfrontiert, nachdem Tests des Gesundheitsministeriums gezeigt hatten, dass die Produkte fast reines Vitamin E-Acetat waren. Die meisten der vom Staat getesteten Black-Market-THC-Öl-Kartuschen, die von Opfern von Lungenschäden geliefert wurden, wiesen hohe Mengen an Vitamin E-Acetat auf, so der Fernsehsender WABC.
New Yorks Gouverneur Andrew Cuomo gab die Vorladungen aus. Cuomo sagte auch, dass er beabsichtigt, aromatisierte E-Liquids zu verbieten und Vape-Shops zu zwingen, Warnschilder anzubringen. Wie viele Politiker und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens kann sich Cuomo anscheinend nicht zwischen dem Schwarzmarkt-THC-Problem und dem Nikotin-Vaping trennen – selbst als ihm sein eigenes Gesundheitsministerium die Testergebnisse gezeigt hat.
E-Liquid für Nikotin (oder Nicht-Nikotin) Vaping enthält keine dichten Schneidmittel, die so dicht sind wie das Cannabisöl selbst und in flüssigem Vape-Saft nutzlos wären. Aber das hat öffentliche Beamte nicht davon abgehalten, die beiden Produkte zusammenzuführen, da die Zahl von Todesfällen auf fünf in dem landesweiten Ausbruch angestiegen ist.
Die CDC warnte letzten Freitag weiterhin Verbraucher vor allen Formen des Vapings, obwohl sie keine Beweise gefunden hatten, dass Nikotin-Vaping-Produkte für einen der 450 vermuteten Fälle in 33 Bundesstaaten verantwortlich sind. Die Behörde hielt ein Telefonbriefing für die Nachrichtenmedien ab, zusammen mit der FDA und den staatlichen Gesundheitsbehörden.
Dr. Dana Meaney-Delman von der CDC sagte den Reportern, dass „während die Untersuchung andauert, die CDC geraten hat, dass Personen erwägen sollten, keine E-Zigaretten zu verwenden, da dies derzeit das primäre Mittel zur Verhinderung dieser Art von schweren Lungenerkrankungen ist.“
Zwei andere Hersteller teilten Leafly mit, dass sie ebenfalls Vitamin E-Acetat an die Cannabisindustrie verkauft haben: Constance Therapeutics aus Kalifornien und Mr. Extractor aus Oregon, der ein Produkt namens Clear Cut hergestellt hat.
Seltsamerweise konzentrierte sich die FDA ganz auf die Cannabisöl-Vapes in ihrem Update und stellte fest, dass „viele der von den Staaten oder von der FDA im Rahmen dieser laufenden Untersuchung getesteten Proben als Vaping-Produkte identifiziert wurden, die [THC] enthalten, und weiter, dass die meisten dieser Proben mit THC auch signifikante Mengen an Vitamin E-Acetat enthielten. Vitamin E-Acetat ist eine Substanz, die in topischen Verbraucherprodukten oder Nahrungsergänzungsmitteln vorhanden ist, aber die Daten über ihre Auswirkungen nach Inhalation sind begrenzt.
„Obwohl die FDA derzeit nicht genug Daten hat, um zu dem Schluss zu kommen, dass Vitamin E-Acetat die Ursache für die Lungenschäden in diesen Fällen ist, glaubt die Agentur, dass es klug ist, die Inhalation dieser Substanz zu vermeiden.“
Die CNBC-Reporterin Angelica LaVito bemerkte die Uneinigkeit zwischen den Agenturen und fragte danach. „Sie sagen, dass viele dieser Fälle THC und Nikotin enthalten,“ sagte sie. „Einige, entweder oder. Aber Sie sagen den Leuten, sie sollen keine E-Zigaretten verwenden. Würden Sie empfehlen, das Vaping breiter zu nutzen oder wie könnten wir dies genauer kommunizieren?“ Die Antwort der CDC war „E-Zigaretten“ zu verwenden.
Der ehemalige FDA-Kommissar Scott Gottlieb antwortete LaVito auf Twitter, um zu erklären, dass die FDA die Schadensminderung für Menschen unterstützt, die rauchen, und dass die CDC „immer skeptischer war.“ Der Reporter könnte die Unterschiede aufgedeckt haben, sagte er.
Zwei andere Hersteller teilten Leafly mit, dass sie ebenfalls Vitamin E-Acetat an die Cannabisindustrie verkauft haben: Constance Therapeutics aus Kalifornien und Mr. Extractor aus Oregon, der ein Produkt namens Clear Cut hergestellt hat. (Die CEO von Constance Therapeutics schrieb kürzlich eine Verteidigung ihres auf Vitamin E basierenden CBD-Produkts auf LinkedIn, auf die der Kardiologe Konstantinos Farsalinos kommentierte.)
Honey Cut hat seine Fähigkeit angepriesen, Cannabisöl um bis zu 75 Prozent zu verdünnen, so Downs. Die Website des Unternehmens – die keine Kontaktadresse oder Telefonnummer auflistete – ist seit letzter Woche offline.
„Wir verkaufen [Uber Thick] nicht zur Verdampfung, aber das ist es, wofür einige Kunden es verwenden,“ sagte Jared McKinney von Floraplex Leaflys David Downs im August. „Ob es schlecht oder gut wäre, können wir nicht sagen.“ Das Unternehmen zeigt Uber Thick nicht mehr auf seiner Website an. Downs sagte, dass der CEO von Floraplex schätzte, dass es 50 Millionen Kartuschen mit Vitamin E-Öl auf dem Schwarzmarkt gibt.
Drew Jones von Mr. Extractor sagte Leafly, dass er glaubt, dass 60 bis 70 Prozent der Cannabis-Vape-Kartuschen im Land Vitamin E-Acetat enthalten. Er sagte, dass die Oregon Liquor Control Commission (OLCC) wusste und es ihm erlaubte, das Verdünnungsmittel zu verwenden. Die Behörde bestreitet dies und sagt Leafly, dass Jones kein Lizenzinhaber im Bundesstaat ist und dass Vitamin E-Acetat nicht wissentlich in Cannabisprodukte erlaubt wurde. Aber die Substanz ist in Oregon – oder irgendwo anders an der Westküste – nicht für die Verwendung in Öl-Vapes verboten.
Die Person, die in Oregon starb, wird angenommen, Cannabisölprodukte in einer legalen Apotheke gekauft zu haben. Alle anderen bekannten Fälle sind mit Produkten verbunden, die auf dem illegalen Markt gekauft wurden.
„Aufgrund der Vaping-Krankheit Krise wird die OLCC erwägen, alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um die Gesundheit der Verbraucher zu schützen,“ sagte Marks Pettinger von der OLCC, „einschließlich des Rückrufs von kontaminierten Produkten und dem Verbot der Verwendung von fragwürdigen Zusätzen in Marihuana-Produkten, die die menschliche Gesundheit und die öffentliche Sicherheit gefährden.“
Laut David Downs gibt es keine Vorschriften, die die Verwendung von Vitamin E-Acetat in Cannabisöl in einem der Bundesstaaten an der Westküste, die den regulierten Verkauf von Freizeit-Marihuana erlauben, verhindern. Aber Hersteller von Vape-Kartuschen haben bereits begonnen, zusatzfreie Produkte zu bewerben. Und der Leafly-Autor sagt voraus, dass die Verkäufe von Cannabisblüten steigen und die Verkaufszahlen von Vape-Stiften in den kommenden Monaten zurückgehen werden.
In der Zwischenzeit versuchen Anti-Vaping-Politiker weiterhin, Nikotin-Vaping mit dem kontaminierten THC-Öl gleichzusetzen, das Menschen tötet. Am Montag twitterte der Senator von Illinois Dick Durbin, dass er die FDA auffordert, „sofort alle E-Zigaretten-Aromen und -Geräte zu verbieten, die nicht von der Agentur genehmigt wurden. Junge, gesunde Menschen werden krank und sterben, und der amtierende FDA-Kommissar hat die Macht, etwas dagegen zu tun.“
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