Massachusetts AG zielt auf JUUL, trifft Eonsmoke

Fast ein Jahr nach der Ankündigung einer Untersuchung gegen JUUL Labs hat die Generalstaatsanwältin von Massachusetts, Maura Healey, den Vape-Hersteller Eonsmoke verklagt, weil er Produkte online verkauft hat, ohne die ordnungsgemäßen Altersverifikationen und seine JUUL-kompatiblen Pod-Vapes an Minderjährige zu vermarkten. Eonsmoke ist nicht mit JUUL verbunden.

Die Beschwerde behauptet, dass Eonsmoke das Massachusetts Consumer Protection Act verletzt hat, indem es Minderjährige mit „Marketing und Werbung, die auf Jugendliche abzielt“, anvisiert hat. Die Generalstaatsanwältin sagt auch, dass Eonsmoke es versäumt hat, das gesetzliche Alter der Online-Käufer seiner E-Zigaretten-Produkte zu überprüfen. Die Beschwerde verlangt, dass Eonsmoke “Wiedergutmachung, zivilrechtliche Strafen, Anwaltskosten und Auslagen sowie andere billige Abhilfen, die das Gericht für angemessen hält,” zahlt.

„Eonsmoke hat sich eine Seite aus dem Spielbuch der großen Tabakindustrie abgeschaut, indem es Nikotin an junge Menschen in sozialen Medien verkauft“, sagte Healey in einer Pressemitteilung. „Unsere Untersuchungen zu JUUL und anderen E-Zigaretten-Händlern gehen weiter, während wir Unternehmen zur Verantwortung ziehen, die diese süchtig machenden und gefährlichen Produkte an Minderjährige vermarkten.“

Aber Eonsmoke ist nicht JUUL. Healey hatte bereits im letzten Juli eine Unterlassungsverfügung gegen Eonsmoke erlassen, als sie ihre Untersuchung gegen JUUL ankündigte. Sie hat immer noch keine Maßnahmen gegen ihr primäres Ziel ergriffen.

Eonsmoke ist das in New Jersey ansässige Unternehmen, das bekannt ist dafür, JUUL (und seine eigenen Nachahmungsprodukte) auf verschiedenen Instagram-Konten zu hypen und JUUL-kompatible Geräte mit vorgefülltem Nikotin-Salz-Vape-Saft online und in Convenience-Stores zu verkaufen. Das Unternehmen war auch Ziel von JUUL selbst, das Eonsmoke letzten Oktober in einer Beschwerde bei der International Trade Commission als Patentverletzer bezeichnete.

Obwohl JUUL und der Commonwealth of Massachusetts Eonsmoke verklagt haben, verkauft Eonsmoke auch heute noch seine JUUL-kompatiblen Produkte online. Laut Boston Magazine sagt Eonsmoke, dass es mit Healey zusammengearbeitet hat und jetzt „strenge Altersverifizierungs“prozesse hat. Das Unternehmen sagt auch, dass es seine Produkte nicht mehr online an Kunden in Massachusetts verkauft.

Healey kündigte im vergangenen Juli mit großem Aufheben eine Untersuchung von JUUL an und behauptete, ihre Anfrage würde „JUULs Bemühungen untersuchen, seine eigene Website und andere Online-Händler, die seine Produkte verkaufen, zu prüfen, um zu sehen, wie effektiv sie darin sind, Minderjährige davon abzuhalten, auf JUUL oder JUUL-kompatible Produkte zuzugreifen.“

Aber es ist nicht JUULs Verantwortung, die Verkaufspraktiken anderer Unternehmen zu überwachen. Tatsächlich würde JUUL fast sicher gerne sehen, dass Eonsmoke und die anderen verschwinden, wenn sie Vape-Pens mit JUUL-Kompatibilität verkaufen. JUUL für die schwindeligen Praktiken von Eonsmoke die Schuld zu geben, ist einfach nur dumm, selbst wenn JUUL indirekt von dem beliebten „juulnation“-IG-Konto des Nachahmers profitiert hat (das nicht mehr aktiv ist).

Seit Healeys Pressekonferenz im Juli 2018 hat JUUL Labs die frühere Generalstaatsanwältin von Massachusetts, Martha Coakley, für sein Team für Regierungsbeziehungen eingestellt und seine Lobbypräsenz im ganzen Land verstärkt.

Obwohl Healey noch keine Maßnahmen gegen JUUL ergriffen hat, hat der Generalstaatsanwalt von North Carolina, Josh Stein, Anfang dieses Monats Klage gegen das Unternehmen aus San Francisco erhoben. Steins Beschwerde behauptet, JUUL habe seine Produkte an Minderjährige vermarktet und die Auswirkungen von Nikotin heruntergespielt.

Healey könnte abwarten, wie sich die Klage in North Carolina entwickelt. Oder vielleicht weiß sie, dass sie einfach keinen realen Fall gegen JUUL hat. Nach all Healeys Aufregung und Gebaren über mutige Maßnahmen gegen JUUL bei der Pressekonferenz im letzten Jahr scheint die Klage gegen Eonsmoke irgendwie peinlich zu sein. Es ist fast so, als würde ein großer Großwildjäger mit einem Eichhörnchen nach Hause kommen: Er hat etwas geschossen, aber es wird nicht sehr beeindruckend an der Wand aussehen.