Černí vapeři čelí policejnímu násilí na pláži v Marylandu

Násilná konfrontace, která vedla k zatčení několika černých teenagerů, kteří v sobotu večer vapovali na slavném molu v Ocean City v Marylandu, upoutala pozornost obhájců občanských práv, reformátorů politiky drog a dokonce i rapové hvězdy Ice-T. Ale policie Ocean City hájila jednání policistů.

Incidenty začaly, podle tiskové zprávy policie, když policisté hlídkující na molu narazili na „velkou skupinu“ vapujících a „informovali je o místní vyhlášce zakazující kouření a vapování mimo určené oblasti.“ Když si všimli, že jedna osoba stále vapuje, policie se s ním konfrontovala a odmítl poskytnout identifikaci a „stal se nepořádným.“

V tu chvíli došlo k několika konfrontacím. Policie uvedla, že „se pokusila vytvořit obvod, aby rozdělila agresivní a nepřátelský dav a policisty provádějícími zatčení.“ Dav se zdál být rozčilený taktikou policie. Policie říká, že jeden muž se pokusil zasáhnout policistu bicyklem.

Jeden mladý muž byl sražen na zem a opakovaně kolenem udeřen do žeber a břicha policistou. Nejvíce znepokojující okamžik nastal, když mladý muž se zvednutýma rukama byl zasažen taserem při pokusu o splnění rozkazu odstranit si batoh. Padl hlavou napřed na zem. Policie tvrdí, že kladl odpor při zatčení, ale video nic takového neukazuje.

Když se prach usadil, byli zatčeni čtyři teenageři z Pensylvánie a virální videa incidentů byla sdílena více než milionkrát, včetně ze strany advokáta občanských práv Benjamina Crumpa a advokáta reformy politiky drog (a vapování) Ethana Nadelmanna.

„Jsme si vědomi videí na sociálních médiích, která kolují ohledně tohoto incidentu,“ uvádí prohlášení OCPD. „Naši policisté mají povolení použít sílu, podle svého výcviku, aby překonali projevený odpor.“

Brian Everett Anderson, Kamere Anthony Day, Jahtique Joseph John Lewis a Khalil Dwayne Warren—všichni buď 18, nebo 19 let, a všichni z Harrisburgu, PA—byli obviněni z různých trestných činů, včetně neposkytnutí identity, nepořádného chování, odporu zatčení, útoku druhého stupně, překážení a bránění, nedodržení rozumných a zákonných příkazů a vniknutí. Všichni byli nakonec propuštěni na svou vlastní zodpovědnost.

Incidenty se staly na molu Ocean City, což je hlavní dovolenková destinace na východním pobřeží. Ačkoliv má Ocean City jen asi 7 000 trvalých obyvatel, populace vzroste na více než 300 000 o víkendech v létě. O ovládání těchto davů se stará 105 policistů OCPD na plný úvazek a dalších 100-110 sezónních policistů, kteří jsou jmenováni s plnou pravomocí a po absolvování 250 hodin výcviku na policejní akademii obdrží odznak a zbraň. Není známo, zda byli někteří z policistů zapojených do incidentu s vapováním sezónními zaměstnanci.

Policie Ocean City čelila kritice za předchozí užívání nadměrné síly. Minulý rok, konfrontace ohledně otevřené nádoby s alkoholem vedla k zatčení kolemjdoucích, kteří incident natáčeli. OCPD slíbila přezkoumat tato zatčení, stejně jako to současné.

„Všechny použití síly procházejí podrobným přezkumným procesem,“ říká OCPD. „Použití síly při těchto zatčeních projde vícestupňovým zkoumáním Asistenta velitele hlídky, velitele divize a poté Úřadem profesionálních standardů.“

K incidentu by nedošlo, nebýt městského zákazu veřejného kouření a vapování na molu. E-cigarety jsou zahrnuty do zákazu, spolu s hořlavými tabákovými produkty jako jsou cigarety a doutníky. Když byl zákon přijat v roce 2015, městský manažer David Recor řekl, že k incidentům jako ten minulý víkend by nedošlo.

„Budeme lidi odvážet do vězení za kouření na molu? Ne, to není náš přístup," řekl Recor USA Today. "Očekáváme, že lidé, kteří navštíví Ocean City, uznají a budou respektovat místní pravidla a předpisy. Nečekáme, že budeme mít těžkou ruku, ale očekáváme, že návštěvníci se budou sami kontrolovat."

„Nedávejte zákon, pokud nejste připraveni vidět, že násilí bude použito k jeho prosazení,“ tweetoval senior fellow Cato Institute Walter Olson. „Například: zákony proti veřejnému vapování.“

Hlavním námitkou proti kriminalizaci marihuany a dalších drog je vytváření zbytečných policejních interakcí s uživateli drog, zejména mladými lidmi barvy pleti. Historie vymáhání práva z období války s drogami je jedno velké konfrontace, zatčení a zničené životy způsobené zbytečnými zákony, které se uplatňují nerovně na bílé a černé nebo latino občany.

Mnozí se obávají, že nová prohibice a omezení veřejného užívání vapování a mentolových cigaret oživí válku proti drogám. Zákaz populárních produktů jistě povede k prodeji na černém trhu, což nemůže než vytvořit další příležitosti pro policii a „drogové dealery“, aby se střetli.

Už jsme viděli ukázku „bezmentolové“ budoucnosti ve smrti Erica Garnera, který byl udusen k smrti policistou New York City při zatčení za prodej volných cigaret v roce 2014. Kolik dalších Ericů Garnerů zemře, pokud FDA bude moci zakázat mentolové cigarety?

„Kdokoli si myslí, že zákaz vapů, ochucených e-cigaret nebo mentolových cigaret nezopakuje to, co jsme viděli u prohibice marihuany, tj. policie zatýkající spoustu mladých lidí, zejména chlapců a mužů barvy pleti, no, přemýšlejte znovu!“ tweetoval zakladatel Drug Policy Alliance Ethan Nadelmann.

Kromě toho, jak roste popularita vapování jak nikotinu, tak kanabisu, stane se to samé i pro vapery—zejména mladé vapery, kteří jsou černí a hnědí. Ale i malí výrobci e-liquidu, kteří pokračují v prodeji poté, co nebyli schopni navigovat proces PMTA, zaměstnanci c-store prodávající šedě velkoobchodní jednorázové výrobky, a mladí profesionálové nosící vapovací pera na trávu se budou muset obávat interakcí s policií.

„Pokud voláte po jakékoli formě prohibice v této zemi v roce 2021,“ napsal editor Reason Mike Riggs v Twitter vlákně o incidentu, „implicitně říkáte, že lidé, kteří umožňují/dělají to, co chcete zakázat, by měli být napadeni, uvězněni a/nebo zabiti. I když to výslovně řeknete jinak."