在距离FDA预计将做出关于授权电子烟产品的决定不到一个月的时间里，一份来自一群受人尊敬的长期烟草控制领导者的新论文可能会从根本上改变关于电子烟的讨论。这正是其目的所在。
这篇论文认为，公众对电子烟的理解被强大的利益集团所污染，这些集团夸大了电子烟对青少年的风险，并在很大程度上忽视了对吸烟成人使用电子烟的潜在好处。作者表示，作为一个群体，成年人吸烟者已在控制烟草的团体和主导单边对话的媒体中变得不可见。
今日发表的论文在美国公共卫生杂志中，由由密歇根大学公共卫生学院名誉教授和院长肯尼斯·沃纳领导的烟草和尼古丁研究学会(SRNT)的15位前任会长共同署名。沃纳早些时候在美国电子烟峰会上展示了研究结果的总结。
这些作者在烟草控制领域中是最受尊敬的之一。除了沃纳，他们还包括尼尔·本诺维茨、道格拉斯·哈茨卡米、南希·里戈蒂和罗伯特·韦斯特——都是烟草控制界的知名人物。没有人能够被指控为烟草或电子烟的代言人，也没有人可以被视为非专家。
虽然这篇论文的主要价值在于作者的声誉，但它也作为了一份极为简明的文献综述，以易于阅读的格式呈现了当前大多数主要电子烟问题的双方证据，方便紧迫的记者阅读。
作者引用了越来越多的临床和群体研究证据，表明电子烟有助于吸烟者戒掉香烟；他们描述了最近香烟销售的下降和电子烟采用的增加之间的关联；并指出，减少电子烟吸引力的政策（如税收）会增加吸烟，使这两种行为成为经济替代品。
他们质疑电子烟引起青年尼古丁成瘾的“流行病”的证据，引用研究表明尼古丁依赖在整体群体中没有增加，并且在未接触烟草的青年中电子烟的使用频率非常低。他们还引用研究显示“电子烟可能使更多年轻人远离吸烟，而不是鼓励他们吸烟。”
公共卫生机构和控制电子烟话语权的反烟草组织根本没有将成年吸烟者的生活视为讨论的一部分。
作者对口味争论表示谨慎，但他们承认口味对通过电子烟戒烟的前吸烟者来说很重要。“虽然口味禁令可能会减少青少年对电子烟的兴趣，”他们写道，“但它们也可能减少成年烟民为戒烟而使用电子烟的可能性。”他们建议将带有口味的电子烟产品限制在成人专用的零售店，如电子烟商店。
尽管没有人被点名，但沃纳和他的同事们对彭博资助的反烟草儿童运动及其盟友的策略感到真正不满，因为这些策略排除了对成年吸烟者生活的任何考虑。像FDA和CDC这样的公共卫生机构也没有好到哪里去。
“虽然证据表明，电子烟目前正在增加戒烟，”他们写道，“但如果公共卫生社区认真关注电子烟帮助成年吸烟者的潜力，吸烟者获得关于电子烟和吸烟相对风险的准确信息，政策设计时考虑到对吸烟者的潜在影响，那么其影响可能会更大。这一切都没有发生。”
“对社会中更特权的成员来说，如今的吸烟者几乎是不可见的。”
大约3400万成年吸烟者中，有许多人来自低收入或低教育水平的群体，以及面临风险的群体，比如LGBTQ公民和有心理健康问题的人。作者表示，电子烟可以帮助这些群体实现与其他成年人口的寿命平等。这使得电子烟成为一个社会正义问题——正如许多电子烟倡导者之前所指出的。
公共卫生机构和反烟草组织控制的电子烟话语权根本没有将成年吸烟者的生活视为讨论的一部分。就好像他们不存在一样。
“对社会中更特权的成员来说，如今的吸烟者可能几乎是不可见的，”沃纳和他的同事们写道。“确实，许多富裕、受过教育的美国人可能认为吸烟问题已在很大程度上‘解决’。他们不吸烟。他们的朋友和同事不吸烟。他们的工作场所没有吸烟，他们常去的餐厅和酒吧也没有吸烟。然而，今天每七个美国成年人中就有一个仍然是吸烟者。”
沃纳的论文不太可能让政治活跃的电子烟使用者学到关于这些问题的新东西，但这不是重点。这是一篇需要与地方和州政治家分享的论文，可以在给编辑的信中引用，在反电子烟社交媒体帖子中链接，并（比喻地）写在公共卫生机构的墙上。
