Massachusetts senat godkänner den sämsta vapinglagen i landet

Massachusetts senaten antog ett förbud mot alla smaksatta vape-produkter (utom tobaksprodukter) i går kväll, vilket gör att staten blir den första i landet att göra det. Lagen inför också en skatt på vaporprodukter och en gräns för nikotinhalten. Om den undertecknas kommer den att träda i kraft nästa juni.

Röstresultatet var 32-6. Lagen har skickats till guvernören för godkännande (se uppmaning till handling nedan).

“Vår förhoppning är att denna lag ska vara ett modell för resten av landet,” sa lagens sponsor, senator John Keenan. Självklart kommer tobaks kontrollaktivister runt om i landet att se den nya lagen som en mall för andra stater, och som inspiration för anti-vape kollegor runt om i landet.

Den mycket publicerade komponenten för tillgångsbeslag i lagen - som vi rapporterade om på måndag - togs bort genom ett tillägg, men det är de enda goda nyheterna. Lagen innehåller fortfarande dessa bestämmelser:

Lagen hindrar inte Massachusetts-tillverkare från att sälja sina produkter utanför staten, inklusive smaksatta produkter. Det är inte känt hur många e-vätskeproducenter i Massachusetts som gör betydande affärer utanför staten, men många kommer troligen inte att överleva.

Komiskt nog röstade lagstiftarna ner ett tillägg som skulle ha tvingat staten att spendera 10 procent av sina årliga betalningar från Master Settlement Agreement på insatser för rökavvänjning. 1998 års avtal mellan 46 stater och tobaksbolagen skulle ge finansiering för avvänjningsprogram och medicinska kostnader orsakade av cigaretter.

“Efter att ha pratat om hur mycket de bryr sig om att minska tobaksrelaterade sjukdomar och dödsfall,” skrev Boston Universitys folkhälsoprofessor Dr. Michael Siegel, “antog senaten en Big Tobacco-strategi och röstade för att fortsätta avledningen av MSA-finansieringen bort från tobaksförebyggande. I kväll var en stor uppvisning av politik, men inte av folkhälsa.”

Massachusetts är en relativt liten stat med flera nära grannar, vilket gör det relativt enkelt för många vapers med transport att kringgå lagen. Förbuds lagar uppmuntrar förakt mot lagen, snarare än respekt. Massachusetts förbud kan inte effektivt verkställas.

Rökare kommer på samma sätt att ha tillgång till menthol-cigaretter i andra stater, och Massachusetts närhet till de redan stora cigarett svarta marknaderna i New York och New Jersey kommer att säkerställa betydande organiserad brottslighet. Det är oundvikligt att marginaliserade rökare i minoritetssamhällen kommer att drabbas hårt av polisens verkställande av det försöket till förbud.

Senatorerna hedrades av tobaks kontrollledare som Campaign for Tobacco-Free Kids och den amerikanska cancerföreningens lobbyverksamhet Cancer Action Network. De mottog välönskningar från miljardären och före detta New York Citys borgmästare Michael Bloomberg, som nyligen avsatt 160 miljoner dollar för att hjälpa till att förbjuda e-cigaretter smaker.

Guvernör Charlie Baker har inte sagt om han kommer att underteckna lagen. CASAA har en uppmaning till handling (länk nedan), vilket ger Massachusetts invånare en möjlighet att be Baker att inte underteckna den i lag.

Baker är bakom statens temporära förbud mot alla vaporprodukter, som infördes i september. I oktober beordrade en domare guvernören att följa korrekta procedurer för att införa en nödsituation, inklusive att hålla en offentlig hearing för att möjliggöra input från allmänheten.

Staten har schemalagt det mötet till fredag, 22 november (detaljer finns i CASAA:s uppmaning till handling nedan). Det är viktigt för vapers och småföretagsägare att delta i mötet och skicka in skriftliga kommentarer, av många skäl, men en stor anledning är att visa guvernören och staten att vapers inte är besegrade, att vi kommer att fortsätta komma tillbaka och kämpa mot dem tills vår mänskliga rättighet till skadereducering erkänns.