HHC vs. CBD: Två sidor av kommersiell hampa

När hampabaserade cannabisprodukter utvecklas, tror jag att vi bör ta ett steg tillbaka och återbesöka grunderna.

Cannabidiol (CBD) och hexahydrocannabinol (HHC) bör i detta läge betraktas som klassiska cannabinoider. CBD har varit den icke-psykotropa kungen av cannabis i åratal, medan HHC—även om det är nyare på marknaden än delta 8 THC—har effekter som kommer närmare delta 9 THC än delta 8 gör. 

Självklart, CBD är inte berusande som HHC. Att förväxla den ena med den andra kan leda till en obehaglig överraskning. 

Om du står inför valet mellan en HHC engångsvape och en CBD vape, har du några saker att överväga. Låt oss titta på dem.

Är HHC samma sak som CBD?

HHC och CBD kan knappast vara mer olika, när det gäller effekterna. 

Lita på mig, du vill inte förväxla HHC gummies med CBD gummies, vilket kan landa dig i en skrämmande (eller åtminstone obekväm) situation. Ingen vill konsumera en produkt de antar är icke-berusande, för att upptäcka att de är hög en halvtimme senare. 

Jag har sett produkter som blandar HHC och CBD tillsammans, kanske med några extra cannabinoider strödda i. Det är en anledning till att jag alltid kollar certifikatet för analys (COA) innan jag testar något nytt. Marknadsföring kan vara missledande, men laboratorierapporter ljuger inte.

Även om HHC och CBD till stor del är världar bortom varandra, delar de några attribut. Jag kommer snart att gå in på det.

Vad är HHC?

Lägg till några extra väteatomer till THC och vips, så har du HHC. En liten kemisk justering gör en stor skillnad. 

Delta 9 THC och HHC är strukturellt liknande analoga (inte isomerer), båda med en seriös psykotrop kraft—utom att delta 9 är starkare. Det sagt, HHC carts är inget att skratta åt, särskilt i jämförelse med andra hampabaserade cannabinoider.

Din kropp kan reagera på cannabinoider annorlunda än min, men många användare beskriver HHC:s intensitet som fallande någonstans mellan delta 8 THC och delta 9. Jag skulle säga att min erfarenhet ligger ganska i linje med det påståendet. Kom ihåg, hampabaserat delta 8 är bara runt hälften så starkt som delta 9, vilket sätter HHC i mitten.

Jag har märkt att vissa cannabisanvändare i områden utan laglig marijuana vänder sig till HHC istället för den vanligare delta 8 THC. Det är starkare, och nu för tiden är det vanligtvis inte för svårt att hitta. Många pålitliga säljare erbjuder HHC-produkter.

Hydrogenering förbättrar THC:s kemiska stabilitet, förresten, vilket ger HHC-produkter en längre hållbarhet—ett stort plus för återförsäljare och konsumenter.

THC bryts naturligt ner med tiden—särskilt med tillagd värme och UV-exponering—och omvandlar det till CBN och resulterar i en gradvis förlust av styrka. Jag skulle ändå inte förvara min HHC nära ett soligt fönster. Ingen cannabinoid är osårbar. 

Vad är CBD?

CBD är den största stjärnan i det icke-berusande hampacannabinoid-universumet. 

Jag har sett vissa cannabisstammar testa högre i CBD än andra, men när CBD är sällsynt och delta 9 THC är rikligt, har du marijuana, inte hampa. CBD är trots allt hampa primära aktiva ingrediens. I marijuana är den definitivt på andra plats.

Ordet “aktiv” är nyckeln här. Unga hampablommor är inte packade med CBD. Istället är de rika på CBDA, CBD:s biosyntetiska föregångare. Med tiden—eller med värme, solljus, eller till och med bara syreexponering—CBDA förlorar sin karboxylsyra-grupp och omvandlas till CBD. Denna process, känd som dekarboxylering, är vad som “aktiverar” sura cannabinoider i blomman. (Samma gäller THCA och THC i marijuana-blomma.)

Efter hampas federala legalisering, dominerade CBD-produkter marknaden. Jag minns fortfarande när intresset tog fart i slutet av 2010-talet. U.S. konsumenter kunde få tillgång till CBD lagligt för första gången efter antagandet av 2018 Farm Bill. Innan dess särskiljde inte federal lag hög-CBD hampabud från THC-rik marijuana.

Till skillnad från THC, CBD kommer ingen att bli hög, oavsett hur mycket de tar. Det fungerar bara inte så. Istället har det fått sitt rykte tack vare en värd av potentiella terapeutiska effekter, inklusive smärtlindring och inflammationslindring.

Vad har HHC och CBD gemensamt?

HHC existerar inte i en separat värld från CBD. Överlappar mellan HHC och CBD finns där om vi vet var vi ska titta, trots deras många skillnader.

Laglighet

Rent juridiskt delar CBD och HHC gemensam grund. Båda är federalt lagliga ämnen att sälja och inneha i USA för närvarande, så länge de innehåller under 0,3 % delta 9 THC av torrvikt. 

Som med marijuana har varje stat det sista ordet om vilka hampprodukter som kan säljas inom sina gränser. CBD har stött på minimal motstånd, medan HHC, delta 8 THC och andra berusande cannabinoider har mött stort motstånd. Vissa stater har till och med förbjudit dem helt. 

Hur strikt dessa lagar upprätthålls varierar från stat till stat, även om många online-hampaåterförsäljare inte kommer att riskera att skicka till områden med stränga restriktioner. Mitt råd? Om HHC (eller till och med CBD) inte är tillåtet där du bor, vare sig i USA eller någon annanstans, är det bäst att spela säkert och undvika.

Ursprung

CBD och HHC är båda fytocannabinoider, vilket betyder att de finns naturligt i cannabisväxter. Det finns dock en stor skillnad i hur mycket som finns.

Medan CBD är mycket rikligt i hampa (med den exakta procenten som varierar beroende på sort), finns HHC endast i spårmängder. HHC i kommersiella hampaprodukter är inte direkt utvunnet från växten. Istället omvandlas det från CBD i ett laboratorium, vilket jag kommer att förklara senare.

Jag har stött på människor som antar att alla (eller åtminstone de flesta) kommersiella cannabinoider finns i faktisk hampa, men så är det inte alltid. Ta THC-O, till exempel—det tog fart i popularitet för ett par år sedan, bara för att bli bedömd som ett Schema I kontrollerat ämne i USA strax efter. DEA beslutade att THC-O inte är en naturligt förekommande hampaderivat, vilket var tillräckligt för att driva bort det från den lagliga marknaden.

Terapeutisk potential

För nu, låt oss ta upp huruvida forskning finns om HHC och CBD—inte hur mycket av den finns. Jag kommer att gå in på det senare.

Båda cannabinoiderna har visat terapeutisk potential, men forskare har en mycket klarare bild av vad CBD kan göra. HHC är fortfarande till stor del outforskat, och jag har funnit att det finns betydligt mindre konkret information tillgänglig om dess effekter.

Från vad vi vet, inkluderar CBD:s potentiella fördelar:

Jag har också sett forskning som tyder på att CBD kan hjälpa till att hantera vissa psykiska hälsotillstånd, som ångest och posttraumatisk stressyndrom. Ändå verkar det vara mest effektivt när det används tillsammans med terapi och medicin.

En av de mest imponerande sakerna om CBD, enligt min mening, är dess roll i behandlingen av epilepsi. Faktumet att en CBD-baserad medicin, Epidiolex, används för att behandla läkemedelsresistenta anfall hos personer med Lennox-Gastaut och Dravet syndrom är en stor sak. Det visar hur långt cannabisforskning har kommit.

När det gäller HHC tyder tidiga studier på att det kan dela farmakologiska egenskaper med THC, vilket jag skulle säga är en underutforskad cannabinoid i sig. Det finns en studie som antyder att HHC har potential som ett antitumörbehandling. Men tills mer forskning kommer ut, är det för tidigt att säga något med säkerhet.

Vad är skillnaden mellan HHC och CBD?

Båda är cannabinoider, men HHC är inte en avknoppning eller biosyntetisk ättling till CBD. De förekommer oberoende av varandra och skiljer sig åt i effekter, naturlig rikedom och kemisk sammansättning.

Effekter

Jag kommer att ta upp det uppenbara först: HHC kommer att göra dig hög, medan CBD inte gör det. 

HHC har en tydlig affinitet för CB1-receptorer i det mänskliga endocannabinoida systemet (ECS). Aktivering av CB1-receptorer utlöser en flod av dopamin i hjärnan, vilket är varför vi känner oss hög efter att ha konsumerat CB1-agonister som THC och HHC.

De av oss med hög THC-tolerans kanske bara får en lätt berusning från HHC-produkter. Ändå betyder inte det att de inte är psykotropa, för det är de absolut. Jag har sett människor underskatta HHC:s potens, bara för att bli överraskade över hur starkt det faktiskt är.

Det är motsatt fall med CBD, en CB1-antagonist. Istället för att binda sig till CB1-receptorer och göra oss höga blockerar det psykotropa cannabinoider som THC och HHC från att binda sig lika effektivt. Därför kan intag av CBD tillsammans med THC minska intensiteten av en hög—jag har till och med försökt använda det själv för att mildra starkare än förväntad effekt. (Resultatet var oklart för mig.)

Biverkningar är en annan stor skillnad. Det finns viss överlappning, men psykotropa cannabinoider tenderar att medföra fler risker. HHC kan framkalla ångest, paranoia eller till och med hallucinationer hos vissa användare, medan CBD och andra icke-psykoaktiva cannabinoider (CBC, CBG, etc.) typiskt inte orsakar extrema psykologiska reaktioner.

Kemisk sammansättning

Strukturellt sett är HHC och CBD unika ämnen. 

CBD och delta-varianter av THC är isomerer, vilket betyder att de är byggda av samma atomkomponenter men arrangerade på olika sätt. De delar alla samma molekylära formel (C₂₁H₃₀O₂) och massa (314.45 g/mol). Jag har alltid varit fascinerad av hur ett enkelt skifte i struktur kan helt förändra hur en cannabinoid interagerar med kroppen.

Sedan finns det HHC. Det är inte en isomer av varken CBD eller THC, och det har sin egen distinkta formel: C₂₁H₃₂O₂. De extra väteatomerna kanske inte verkar som mycket, men de gör en verklig skillnad. En liten ökning i bulk ger också HHC en tyngre molekylär massa (316.485 g/mol).

Utvinning

Det finns ingen brist på CBD i hampafrö. Som växtens huvudsakliga aktiva förening är extraktionen en relativt enkel procedur. Det finns en katalog av tekniker för extraktörer att välja mellan, inklusive användning av CO₂, butan, propan och till och med ånga för att dra ut CBD från växten.

HHC är en annan historia. Även om det förekommer naturligt i hampa, är mängderna så små att traditionell extraktion inte är praktisk. Det enda kostnadseffektiva sättet att få tillräckligt för kommersiellt bruk är genom semi-syntetisk produktion. Allt börjar med hampabaserad CBD, som destilleras och isomeriseras. En enkel förändring i en dubbelbindning omvandlar CBD till delta 8 THC, som sedan hydrogeneras för att skapa HHC.

Cannabisblomma presenterar sin egen utmaning. Tyvärr kommer ingen mängd selektiv avel någonsin att producera en hög-HHC cannabisstam—HHC är helt enkelt för sällsynt. När jag ser “HHC-blomma” på marknaden vet jag att jag faktiskt tittar på hampablomma sprutad med HHC-destillat. Produkten är fortfarande rik på CBD, bara med en liten extra kick från HHC.

Forskningsvolym

Det kan komma som en överraskning, men CBD och HHC identifierades runt samma tid (1940 och 1944, respektive).

Båda har funnits på forskarnas radar i årtionden. Men medvetenhet betyder inte alltid forskning, och medan CBD har genomgått årtionden av studier, förblev HHC till stor del orörd fram till sin kommersiella debut. Studier är fortfarande få och långt emellan. 

Metabolisering

Cannabinoider passerar inte genom våra kroppar oförändrade. Levern bryter ner dem till olika metaboliter längs vägen.

För CBD betyder det först att konvertera till 7-OH-CBD, följt av 7-COOH-CBD. HHC har en separat biosyntetisk väg, och blir 9R-HHC-COOH och sedan 11-OH-9R-HHC.

9S-HHC-stereoisomeren—som fortfarande är HHC, bara en av dess spegelbilder—följer en något annan väg, och blir 9S-HHC-COOH och 11-OH-9S-HHC. Eftersom kommersiella HHC-produkter innehåller en blandning av 9R- och 9S-HHC-stereoisomerer, är båda metabolitformerna i spel.

Det är oklart om HHC kan hjälpa någon att klara ett drogtest. De flesta urinprov letar efter THC-COOH, en metabolit av THC, som HHC inte producerar. Oavsett vad vet vi inte om HHC:s metaboliter är tillräckligt lika för att utlösa ett positivt resultat.

CBD är säkrare i detta scenario, eftersom dess metaboliter ensamma inte får en person att misslyckas med ett drogtest. Var bara försiktig med breda eller fullspektrum extrakt som innehåller spår av THC. För att vara helt säker är det bäst att undvika cannabis helt före ett test.

CBD vs. HHC: FAQ

Är HHC starkare än CBD?

Tja, det beror på hur vi tolkar “starkare” här. Om det enda målet är att bli high, då är HHC absolut det starkare alternativet. CBD är inte psykotropiskt alls.

Men styrka handlar inte bara om hur berusande en cannabinoid är (eller inte är). Dessa föreningar gör mycket mer i kroppen än att bara producera en rus, vilket gör att en jämförelse av deras totala styrka blir svår.

CBD är kraftfull, oavsett om den kan få någon att bli high eller inte. Det är fortfarande en psykoaktiv cannabinoid, trots allt, precis som vilken substans som helst som förändrar vår hjärnkemi och påverkar humör, stress eller till och med smärtuppfattning. 

Är CBD hälsosammare än HHC?

Återigen, det beror verkligen på vad du frågar.

Varken CBD eller HHC är ett essentiellt näringsämne, så våra kroppar behöver dem inte för att fungera. Men om vi pratar om terapeutisk potential verkar CBD ha fördelen—åtminstone baserat på vad vi vet hittills. Det har studerats mycket mer omfattande än HHC, så det finns en god chans att vi helt enkelt inte vet hela omfattningen av HHC:s fördelar ännu.

Det sagt är HHC också mer benäget att orsaka allvarliga biverkningar, särskilt psykologiska sådana som ångest eller paranoia. CBD medför mycket sällan dessa risker.

Jag skulle till och med hävda att CBD är det “hälsosammare” alternativet helt enkelt för att det är lättare att hitta pålitliga, tredjeparts testade produkter. Medan det definitivt finns lågkvalitativa eller kontaminerade CBD-produkter där ute, är HHC-produkter helt enkelt mindre vanliga totalt sett.  

Vilket är bättre: CBD eller HHC?

Låt oss avsluta med den stora, väldigt subjektiva frågan: är CBD bättre än HHC? 

Det finns egentligen inget rättvist sätt att svara på det. HHC och CBD är distinkta cannabinoider, var och en med sina egna effekter och fördelar, så det beror helt och hållet på vad användaren letar efter.

Börja med att överväga de effekter du är ute efter. Dessa behov kan förändras från en session till nästa, och det finns inget fel med att variera det. Om målet är avslappning, mental klarhet eller lindring från vardagliga värk, är CBD vägen att gå. Men om du vill ha en måttlig rus, är HHC ett bättre alternativ.

Oavsett vad du väljer, köp alltid från pålitliga, tredjeparts testade källor och börja med en låg dos. Det är det bästa sättet att hitta vad som fungerar för dig.