Pesquisa do CDC: Onde Estão Todos os Teen Juulers?

A primeira grande pesquisa sobre tabaco entre jovens desde que a controvérsia do juuling começou mostra que, se o uso de JUUL entre estudantes do ensino médio é um problema, não é muito significativo. Estudantes do ensino médio em 2017 usaram e-cigarros quase na mesma taxa que em 2016, e a uma taxa muito mais baixa do que em 2015, que continua sendo o pico do “boom do vaping entre adolescentes.”

Os resultados da Pesquisa Nacional sobre Tabaco entre Jovens (NYTS) mostraram que 11,7 por cento dos estudantes do ensino médio usaram e-cigarros (medido como qualquer uso nos últimos 30 dias) em 2017, um leve aumento em relação aos 11,3 por cento em 2016. Ambos os anos mostraram uma queda dramática em relação aos 16,0 por cento de 2015.

O fumo entre adolescentes continuou a cair, com apenas 7,6 por cento dos estudantes do ensino médio tendo fumado um cigarro (possivelmente apenas uma tragada) nos últimos 30 dias, uma pequena queda em relação aos 8,0 por cento em 2016. O resultado de 2017 representa mais de 50 por cento de queda em relação a 2011, onde estava em 15,8 por cento.

Entre os estudantes do ensino fundamental, o vaping caiu de 2016 (4,3 por cento) para 2017 (3,3 por cento). Menos estudantes do ensino fundamental fumaram em 2017 também — apenas 2,1 por cento. O acesso do vaping ao fumo aparentemente não está funcionando corretamente, pois o fumo continua a cair em todas as pesquisas nacionais sobre adolescentes.

O NYTS é uma pesquisa anual que mede o uso de tabaco entre estudantes do ensino fundamental (grades 6-8) e do ensino médio (grades 9-12). A pesquisa é uma colaboração entre os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e o Centro de Produtos de Tabaco da FDA.

Os primeiros números da pesquisa de 2017 foram divulgados em um artigo publicado no Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade do CDC. Resultados adicionais serão publicados mais tarde, e esses devem ser ainda mais interessantes. Pesquisadores analisando os dados de vaping juvenil do NYTS de 2015 descobriram que apenas 1,1 por cento dos adolescentes vapearam todos os dias. Quantos jovens vapers da “era JUUL” estão realmente vaporizando regularmente, e quantos estão apenas dando uma tragada do JUUL de um amigo de vez em quando?

O comissário da FDA Scott Gottlieb aproveitou a oportunidade para repetir as mesmas declarações que já fez muitas vezes sobre o vaping entre adolescentes. Nenhuma criança deve usar nicotina, a FDA está trabalhando para tornar os produtos de tabaco menos atraentes, eles estão “estudando” o papel dos sabores, investigando a popularidade do JUUL, etc. “E embora não tenha havido mudança no uso de e-cigarros de 2016 para 2017 entre adolescentes do ensino médio, é muito cedo para dizer se isso representa um estabilização, seguindo uma queda acentuada de 2015 para 2016. Mas isso merece atenção,” disse Gottlieb.

“Estratégias de prevenção e controle do tabaco em níveis nacional, estadual e local — incluindo aumento de preços dos produtos de tabaco, políticas abrangentes de proibição de fumo, campanhas de mídia alertando sobre os riscos do uso de produtos de tabaco entre jovens e restrições de acesso de jovens — provavelmente contribuíram para as reduções no uso de produtos de tabaco,” disse um comunicado da CDC. Não houve, é claro, menção ao vaping como um fator da queda do fumo entre adolescentes.

Então, como os grupos anti-vaping (e -juuling) explicarão as novas evidências de que não há uma “epidemia de vaping” impulsionada pela forma irresistível do JUUL que se assemelha a um drive flash e pelos e-liquids saborosos como creme brulee e pepino fresco aromatizados? Como exploramos recentemente em um artigo sobre a pesquisa da Truth Initiative sobre o uso e as crenças de JUUL entre jovens, grupos como Truth e a Campanha por Crianças Livres de Tabaco tentarão empurrar a ideia de que os adolescentes juulers simplesmente não entendem que JUUL é um e-cigarro ou que juuling é vaping.

“Eles dizem que atrai novos e muito jovens consumidores, que nunca fumariam ou vapiariam,” disse a socióloga da University of Waterloo, Amelia Howard, “mas são irresistivelmente atraídos pelo JUUL, e estão tão infatuados com a marca que a tornaram um verbo: juuling — o que também os impede de entender que estão vaporizando.”

A Truth Initiative afirmou que o JUUL está “crescendo em popularidade entre os jovens.” Os dados do CDC dizem que isso não é verdade. Na melhor das hipóteses, o JUUL pode estar substituindo produtos de vapor já existentes entre adolescentes. Espere ouvir o que Amelia Howard chama de “narrativa concoctada na qual o JUUL é especial em relação a outros produtos de vaping” ser apresentada repetidamente nas próximas semanas, enquanto Truth e seus aliados tentam encaixar esse círculo teimosamente redondo.

Enquanto isso, a JUUL Labs lançou sua prometida campanha “educacional” para ilustrar a preocupação da JUUL sobre o uso de seu produto entre os adolescentes. O esforço inclui um site separado chamado JUUL Facts que exibe o conselho em letras grandes: “SE VOCÊ NÃO FUMA OU VAPE, NÃO COMECE.”

A JUUL Labs aparentemente não entende que a única coisa que pode fazer para aliviar a pressão que está sentindo dos grupos de controle do tabaco e de saúde pública é fechar as portas. O pecado da JUUL é ser bem-sucedida. Ao criar uma ameaça real aos cigarros com um vape que pode ajudar você a parar, a JUUL também se tornou uma ameaça real às organizações de controle do tabaco, agências governamentais, serviços de cessação do tabagismo, empresas farmacêuticas que vendem NRT e o resto das indústrias “anti-tabaco” que dependem totalmente das vendas de cigarros.

A JUUL nunca poderá agradar essas pessoas. A indústria de controle do tabaco não se importa com os vapers adolescentes — ou com os fumantes adultos. Ela se preocupa com a sua própria sobrevivência. Qualquer produto que interrompa os interesses alinhados dos fabricantes de cigarros e do controle do tabaco será um alvo até ser vendido para uma empresa de tabaco complacente, ou morrer.