O Britânico Royal College of Physicians lançou um relatório na quinta-feira incentivando fumantes a mudarem para cigarros eletrônicos, e afirmando que eles são provavelmente benéficos para a saúde pública em geral. Eles especificamente instam a adoção de produtos de vapor por fumantes como uma estratégia de redução de danos.
“Abordagens de redução de danos, ao promover a substituição do tabaco por fontes de nicotina menos perigosas,” afirma o relatório, “assim representam um complemento potencialmente poderoso à política de prevenção existente.”
O relatório de 200 páginas investiga todas as controvérsias em torno do vaping, incluindo a desmistificação da afirmação de que e-cigs no Reino Unido é uma porta de entrada para o fumo. Também afirma que não há evidências de que os produtos de vapor levam à “normalização” do fumo. O relatório examina a ciência, política pública, regulamentação e ética dos e-cigs e outros produtos de nicotina de risco reduzido, e da nicotina em si. É de longe a revisão mais detalhada e abrangente do tópico até o momento.
``Não mais do que cinco por cento`` o risco de fumar
“O uso crescente de cigarros eletrônicos como um substituto para o fumo de tabaco tem sido um tema de grande controvérsia, com muita especulação sobre seus potenciais riscos e benefícios,” disse o Prof. John Britton, presidente do Grupo Consultivo sobre Tabaco da RCP. “Este relatório acaba com quase todas as preocupações sobre esses produtos e conclui que, com regulamentação sensata, os cigarros eletrônicos têm o potencial de fazer uma contribuição significativa para prevenir a morte precoce, doenças e desigualdades sociais em saúde que o fumo atualmente causa no Reino Unido. Os fumantes devem estar tranquilos de que esses produtos podem ajudá-los a parar de usar todo o tabaco para sempre.”
Como o relatório encomendado pela Public Health England do ano passado, este estima que o risco do uso de e-cigs não seja superior a cinco por cento do de fumar cigarros combustíveis tradicionais. “Embora os perigos a longo prazo do uso de e-cigarros ainda não estejam claramente definidos,” diz o relatório, “e-cigarros estão provavelmente próximos ao NRT no dano que seu uso confere ao usuário e a outros.”
Os médicos americanos vão entender a mensagem?
E assim como o relatório do PHE, este ilustra a enorme diferença de atitude entre os estabelecimentos médicos britânicos e americanos. Embora muitos médicos individuais nos EUA recomendem e-cigs para seus pacientes fumantes, nenhuma organização médica americana ainda adotou uma postura favorável ao vapor ou pró-redução de danos.
A oposição ao vaping pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) — e por muitas associações médicas e grupos de saúde pública — tem sido, na opinião dos defensores do vapor, o maior obstáculo para a aceitação generalizada do vaping nos Estados Unidos. Até agora, os oficiais de saúde pública dos EUA têm sido amplamente silenciosos sobre a posição adotada por seus colegas britânicos. Talvez este relatório ajude a mudar algumas mentes e ofereça suporte para médicos dispostos a tentar uma nova abordagem para a cessação do tabagismo.
O Royal College of Physicians é respeitado por médicos ao redor do mundo.
Claro, os oponentes ideológicos do vaping não mudarão de ideia. Stanton Glantz, professor de medicina da Universidade da Califórnia-San Francisco, ficou horrorizado. “Esses caras, na minha opinião, estão indo em direção a um precipício,” Glantz disse ao New York Times. “Eles estão levando a Inglaterra a uma série de políticas que daqui a cinco anos todos realmente se arrependerão. Eles estão transformando a Inglaterra neste grande experimento em nome da indústria do tabaco.”
Dr. Michael Siegel, escrevendo em seu blog na noite de quarta-feira, teve uma opinião diferente. O relatório, disse ele, "vindica os vapers que foram repetidamente atacados por grupos anti-nicotina nos EUA nos últimos seis anos e, esperançosamente, irá tranquilizar os vapers de que eles realmente devem ser parabenizados e celebrados por terem tomado uma ação que melhorará muito sua saúde e suas vidas."
Enquanto os defensores americanos dos produtos de vapor comemoram a atitude esclarecida no Reino Unido, temos que nos perguntar quando as organizações médicas dos EUA decidirão que quase meia milhão de mortes prematuras por ano devido ao tabagismo é suficiente para justificar a tentativa de uma abordagem diferente.
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