O Reino Unido oferecerá vaporizadores gratuitos a um milhão de fumantes na Inglaterra—pela primeira vez, um plano desse tipo foi tentado nacionalmente. O esquema de parar de fumar foi anunciado hoje em um discurso do Ministro da Saúde britânico, Neil O’Brien.
Pessoas que desejam parar de fumar receberão kits iniciais de vaporização gratuitos, juntamente com suporte comportamental. Programas de “troca para parar” se mostraram eficazes em testes locais. A campanha nacional começará em o que O’Brien chamou de “bairros carentes” e se concentrará em “locais como centros de emprego, centros para pessoas sem-teto e fornecedores de habitação social.” O plano também inclui incentivos financeiros para mulheres grávidas que pararem de fumar.
As medidas fazem parte do plano do governo para alcançar o status “livre de fumaça” até 2030. “Livre de fumaça” é definido como uma prevalência de fumo na população de cinco por cento ou menos. O governo diz que 5,4 milhões de residentes ingleses atualmente fumam.
O’Brien disse que o uso de vaporizadores é comprovado como uma ajuda para as pessoas pararem de fumar, observando que pesquisas mostram que “fumantes que usam um vaporizador todos os dias têm três vezes mais chances de parar de fumar, curiosamente, mesmo que não tenham a intenção de parar de fumar.”
Essa desinformação sobre, por exemplo, ‘pulmão de pipoca’, é difícil de combater porque é interminável, mas se o NHS está distribuindo vaporizadores para mulheres grávidas, isso tem um efeito sinalizador importante, não apenas no Reino Unido, mas ao redor do mundo. 5/
— Christopher Snowdon 🇺🇦 (@cjsnowdon) 11 de abril de 2023
No entanto, para um ministro da saúde que reconhece os benefícios de incentivar a vaporização, o discurso de O’Brien foi certamente focado nos negativos. Ele obviamente não acreditava que poderia defender a vaporização—mesmo como uma tática para parar de fumar no famoso Reino Unido favorável ao vaporizador—sem também acenar para críticos que pedem restrições à variedade e disponibilidade de produtos de vaporização.
Juntamente com o plano de cessação do fumo, o governo lançará medidas de fiscalização reforçadas para desencorajar a vaporização entre os jovens, incluindo a criação de “esquadrões voadores” que irão direcionar os varejistas que vendem para clientes menores de idade. O plano de fiscalização também se concentrará em importações de produtos ilícitos, com financiamento adicional alocado para agências de alfândega e de fronteira.
O’Brien também anunciou uma consulta pública sobre vaporização juvenil, pedindo evidências sobre uma variedade de tópicos, incluindo aparência e características do produto, como o marketing pode atrair crianças, o papel das mídias sociais na adoção de vaporizadores, e os impactos ambientais da vaporização com foco em vaporizadores descartáveis. A consulta estará aberta pelas próximas oito semanas.
Além disso, é importante notar que a quantidade de jovens que não fumaram anteriormente e que vaporizam pelo menos uma vez por semana ainda é relativamente baixa, em 1,7%. Um fato que a ASH Reino Unido admite estar primariamente alinhado com o que eles classificariam como experimentação normal na adolescência.
— John Dunne (@Jdunne9407uk) 11 de abril de 2023
Em seu discurso, O’Brien soou como alguém já convencido de que “vaporizadores descartáveis comercializados para crianças com cores brilhantes, ou baixos preços, ou personagens de desenhos animados ou sabores amigáveis para crianças” é um grande problema, em vez de alguém buscando evidências. O ministro também mencionou a Elf Bar pelo nome, citando os recentes problemas de conformidade daquela empresa.
Organizações britânicas de vaporização reagiram aos anúncios com otimismo geral. A associação de consumidores New Nicotine Alliance (NNA) elogiou as medidas de fiscalização “sensatas”, ao mesmo tempo que pediu cautela. A consulta, disse a NNA, “dá aos defensores uma oportunidade de avançar com nossas próprias ideias sobre como combater as vendas para menores de idade que não diminuirão a atratividade e o acesso para adultos que atualmente fumam.”
“Esperamos que o governo utilize o processo de consulta para identificar outras medidas esclarecedoras para ajudar as pessoas a parar de fumar," acrescentou a NNA, "em vez de recorrer a proibições e restrições severas que muitas vezes são contraproducentes."
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