"Vape Kecil" Berdiri Teguh untuk Diri Sendiri di Rumah Putih

Dalam sesi pendengaran White House yang pada waktu-waktu tertentu berubah menjadi pertarungan teriak bebas, Presiden Trump berusaha untuk mendapatkan jawapan mengenai peranan perisa dalam “epidemi vaping” remaja, dan bagaimana cara terbaik untuk mengatur produk vaping. Dan para peserta yang mewakili para vapers dan perniagaan vaping kecil memberikan seperti apa yang mereka terima — atau bahkan lebih baik.

Jurnal dan kamera dijemput untuk jam pertama mesyuarat, membolehkan seluruh negara mendengar Presiden Kampanye untuk Kanak-Kanak Tanpa Tembakau Matthew Myers berbohong di muka Presiden mengenai tembakau yang merupakan perisa vaping paling popular untuk orang dewasa. Itu bukanlah satu-satunya kebohongan yang dilontarkan kepada Trump oleh aktivis anti-vaping.

Meredith Berkman dari Ibu Bapa Menentang Vaping e-rokok (PAVe) menegaskan bahawa terdapat jutaan remaja yang “ketagihan” kepada nikotin akibat vaping, dan bahawa tidak ada yang kurang daripada larangan semua perisa akan menyelesaikan masalah ini. Myers bersetuju, seperti juga para pemimpin dari American Cancer Society Cancer Action Network, American Lung Association dan American Academy of Pediatrics. (Persatuan paru-paru sebenarnya menyokong larangan total.)

Senator Utah Mitt Romney dan pembantu Trump Kellyanne Conway duduk bersebelahan dan tersenyum setiap kali salah seorang penyokong vaping membuat tuntutan. Romney pada satu ketika berkata, "Utah adalah negeri Mormon, dan separuh daripada kanak-kanak di sekolah menengah sedang vaping.” Romney kemudian pada dasarnya berkata dia tidak peduli jika 100,000 pekerjaan kedai vape hilang, kerana 100 kanak-kanak "ketagihan" kepada nikotin untuk setiap seorang pekerja kedai vape sepenuh masa — nombor yang dia baru sahaja buat secara tiba-tiba.

Pengarah eksekutif Vapor Technology Association (VTA) Tony Abboud dan presiden American Vaping Association (AVA) Gregory Conley berkesan melawan propaganda dan menyampaikan pandangan mereka. Kedua-duanya tidak malu untuk berhadapan dengan orang yang paling berkuasa di dunia, dan membela vapers dan kedai vape dari larangan yang mengelilingi mereka. Conley menjalankan tugas dua kali ganda, bercakap bagi pihak perniagaan bebas dan pengguna vaping (CASAA tidak dijemput).

Conley dengan penting mengingatkan Presiden bahawa sejak pengumumannya pada bulan September bahawa “Vaping membunuh,” CDC telah mengakui bahawa ia adalah kartrij minyak ganja pasaran gelap yang secara substansial bertanggungjawab untuk berlakunya kecederaan paru-paru, bukan produk nikotin komersial. Itulah jalan keluar yang mudah untuk diambil oleh Trump jika dia mahu membalikkan pendiriannya.

Conley lebih lanjut menjelaskan kepada Presiden bahawa, walaupun isu perisa diselesaikan hari ini, tarikh akhir permohonan tembakau pra-pasar (PMTA) pada Mei 2020 akan memusnahkan semua perniagaan vaping kecil. Ini menarik perhatian Trump, dan dia bertanya kepada Conley jika itu kerana mereka tidak mampu membiayai proses PMTA.

Dia juga menjelaskan bahawa bilionair Michael Bloomberg, "yang bukan rakan kepada kepresidenan anda,” telah membelanjakan $160 juta untuk mencapai larangan total perisa. Oleh itu, Conley berkata, wakil-wakil dari Kanak-Kanak Tanpa Tembakau (yang menguruskan wang Bloomberg) dan PAVe tidak mencari kompromi yang jujur, tetapi hanya larangan.

Presiden Trump nampaknya dengan mudah memahami masalah larangan perisa yang lengkap, mencatat bahawa pasaran gelap akan muncul untuk mengisi kekosongan. Dia nampaknya menolak penyokong larangan total, walaupun tidak jelas jika dia memahami bahawa pelbagai produk itulah yang menjadikan vaping berjaya sebagai saingan kepada rokok.

"Anda melihat larangan," kata Trump. "Jika anda tidak memberikannya kepada mereka, ia akan datang ke sini secara haram. Mereka boleh menjual sesuatu di sudut jalan yang mungkin mengerikan. Mereka akan mempunyai perisa yang beracun."

Ryan Nivakoff dari NJOY mendapat pujian daripada vapers yang menonton di media sosial apabila dia membela perisa, walaupun syarikatnya mempunyai kedudukan yang kuat di pasaran c-store. Joseph Fragnito dari Reynolds American berkata perisa boleh dipasarkan dengan bertanggungjawab. Reynolds telah telah menghantar PMTA untuk beberapa produk Vuse berperisa mereka.

CEO JUUL Labs yang baru dilantik K.C. Crosthwaite, seorang mantan eksekutif Altria, berkata syarikatnya — yang merupakan dimiliki 35 persen oleh Altria — gembira untuk mematuhi proses PMTA yang ada, mendorong Conley untuk menyampuk dan menjelaskan bahawa JUUL mempunyai cukup wang untuk menunggu syarikat kecil yang tidak mampu membiayai PMTA dan menarik diri dengan 90 persen pasaran. Ini nampaknya menghiburkan Trump, yang membuat rujukan ringan kepada John D. Rockefeller, taipan awal abad ke-20 yang membina monopoli di Standard Oil.

Pada satu ketika, Setiausaha Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia Alex Azar bertanya kepada pengarah VTA Tony Abboud berapa banyak perniagaan kedai vape bergantung kepada “kartrij” (bermaksud sistem vaping berasaskan pod tertutup). Azar seolah-olah memberi isyarat bahawa White House mungkin mencari cara untuk memisahkan keperluan pengawalseliaan untuk segmen berbeza dalam pasaran, yang akan menjadi kemenangan besar bagi kedai vape dan pengeluar e-cecair.

Soalan itu, dan soalan Presiden Trump sebelumnya tentang perniagaan kecil yang tidak mampu membiayai proses PMTA mungkin memberikan petanda positif untuk hasil yang baik. Masa akan memberitahu, tetapi sekurang-kurangnya “vapor kecil” duduk di atas meja dengan orang-orang besar hari ini dan menunjukkan dirinya mampu dan kompetitif.

Dengan kakitangan kempen Trump terkejut dengan ancaman kehilangan berjuta-juta undi vaper, dan pentadbiran yang dibanjiri dengan skandal dan tekanan pemecatan, sekarang adalah masa untuk vapers untuk berusaha lebih dalam dengan panggilan telefon dan e-mel kepada Presiden Trump, dan tindakan politik secara umum.

Terdapat satu rang undang-undang yang bergerak ke arah pengundian di Dewan Perwakilan yang akan melarang perisa dan jualan dalam talian, dan mengenakan sekatan Tembakau 21 nasional. Sila ambil sedikit masa untuk memberi respons kepada wakil Dewan anda menggunakan pautan di bawah.