Produk Vitamin E Acetate yang Disiasat dalam Kematian Minyak THC

Terdapat berita besar mengenai wabak cedera paru-paru semalam, dan ia datang—sekali lagi—dari media kanabis. Leafly melaporkan bahawa banyak syarikat telah membuat dan menjual bahan pemotong untuk minyak hash yang digunakan dalam kartrij vape yang mengandungi bahan yang dikenali sebagai vitamin E asetat. Produk berbahaya ini mungkin terdapat dalam lebih daripada separuh semua kartrij yang dijual di A.S.

Seperti kami laporkan minggu lepas, vitamin E asetat telah mendapat populariti sebagai bahan pencair untuk minyak kanabis pasaran gelap yang dihasilkan di California dan dijual dalam kartrij di seluruh negara. Walaupun kadangkala ia dipanggil minyak vitamin E, bahan itu bukanlah minyak sebenar, walaupun ia larut dalam minyak. Nama kimianya adalah tocopherol asetat (atau tocopheryl asetat untuk versi sintetik), dan sebelum ia digunakan untuk mencairkan minyak kanabis bagi memanjangkan pengeluaran untuk mengisi lebih banyak kartrij, ia digunakan terutamanya dalam pembuatan kosmetik dan sabun.

Syarikat-syarikat menjualnya kepada proses kanabis di bawah banyak nama jenama termasuk Honey Cut, Uber Thick, dan Pure Diluent. Ia tidak bertujuan untuk dihirup.

Pengilang tiga produk tersebut telah menerima subpoena oleh Negeri New York, selepas ujian oleh Jabatan Kesihatan menunjukkan bahawa produk tersebut hampir sepenuhnya vitamin E asetat. Kebanyakan kartrij minyak THC pasaran gelap yang dibekalkan oleh mangsa cedera paru-paru dan diuji oleh negeri menunjukkan tahap vitamin E asetat yang tinggi, menurut stesen TV WABC.

Gabenor New York, Andrew Cuomo memerintahkan subpoena tersebut. Cuomo juga berkata beliau bercadang untuk mengharamkan e-cairan berperisa dan memaksa kedai vape untuk meletakkan tanda amaran. Seperti banyak ahli politik dan pegawai kesihatan awam, Cuomo tidak nampaknya boleh memisahkan masalah THC pasaran gelap dari vaping nikotin—walaupun jabatan kesihatannya sendiri telah menunjukkan kepadanya keputusan ujian.

E-cairan untuk vaping nikotin (atau bukan nikotin) tidak mengandungi bahan pemotong yang tebal, yang sebagaimana padat seperti minyak kanabis itu sendiri dan akan menjadi tidak berguna dalam jus vape berasaskan cecair. Tetapi itu tidak menghalang pegawai awam daripada cuba mengaitkan kedua-dua produk tersebut ketika jumlah kematian meningkat kepada lima dalam wabak di seluruh negara.

CDC meneruskan amaran kepada pengguna daripada semua bentuk vaping, walaupun tidak menemui bukti bahawa produk vaping nikotin bertanggungjawab bagi mana-mana daripada 450 kes yang disyaki di 33 negeri. Agensi tersebut mengadakan taklimat telefon untuk media berita, bersama-sama dengan FDA dan pegawai kesihatan negeri.

Dr. Dana Meaney-Delman dari CDC memberitahu para wartawan bahawa “walaupun siasatan sedang dijalankan, CDC telah menasihatkan agar individu mempertimbangkan untuk tidak menggunakan e-rokok kerana setakat ini, ini adalah cara utama untuk mencegah jenis penyakit paru-paru yang teruk ini.”

Anehnya, FDA memberi tumpuan secara langsung kepada vape minyak kanabis dalam kemas kini, dengan menyatakan bahawa “banyak daripada sampel yang diuji oleh negeri atau oleh FDA sebagai sebahagian daripada siasatan yang sedang dijalankan telah dikenalpasti sebagai produk vaping yang mengandungi [THC] dan lebih lanjut, kebanyakan sampel yang diuji dengan THC juga mengandungi jumlah vitamin E asetat yang signifikan. Vitamin E asetat adalah bahan yang terdapat dalam produk pengguna topikal atau suplemen pemakanan, tetapi data terhad tentang kesannya selepas dihirup.

“Walaupun FDA tidak mempunyai data yang mencukupi pada masa ini untuk menyimpulkan bahawa vitamin E asetat adalah punca cedera paru-paru dalam kes ini, agensi percaya bahawa adalah bijaksana untuk mengelakkan menghirup bahan ini.”

Wartawan CNBC Angelica LaVito menyedari ketidakselarasan antara agensi dan bertanya mengenainya. “Anda mengatakan bahawa banyak kes ini mempunyai THC dan nikotin,” katanya. “Sebahagiannya, satu atau yang lain. Tetapi anda memberitahu orang tidak menggunakan e-rokok. Adakah anda akan mengesyorkan menggunakan vaping secara lebih meluas atau bagaimana kita boleh mengkomunikasikan ini dengan lebih tepat?” Respons CDC adalah untuk menggunakan “e-rokok.”

Bekas pesuruhjaya FDA Scott Gottlieb memberi respons kepada LaVito di Twitter untuk menjelaskan bahawa FDA menyokong pengurangan bahaya bagi orang yang merokok, dan bahawa CDC “selalu lebih skeptikal.” Wartawan tersebut mungkin telah mendedahkan perbezaan, katanya.

Dua pengilang lain memberitahu Leafly bahawa mereka juga telah menjual vitamin E asetat kepada industri kanabis: Constance Therapeutics dari California dan Mr. Extractor dari Oregon, yang membuat produk yang dipanggil Clear Cut. (CEO Constance Therapeutics baru-baru ini menulis satu pembelaan untuk produk CBD berasaskan vitamin E beliau di LinkedIn, yang mana pakar kardiologi Konstantinos Farsalinos memberi komen.)

Honey Cut telah mengiklankan kemampuannya untuk mencairkan minyak kanabis hingga 75 peratus, menurut Downs. Laman web syarikat—yang tidak menyenaraikan alamat atau nombor telefon kontak—telah tidak berfungsi sejak minggu lepas.

“Kami tidak menjual [Uber Thick] untuk penghabluran, tetapi itu adalah apa yang beberapa pelanggan gunakan untuknya,” Jared McKinney dari Floraplex memberitahu David Downs dari Leafly pada bulan Ogos. “Sama ada ia buruk atau baik, kami tidak dapat berkata dengan tepat.” Syarikat itu tidak lagi menunjukkan Uber Thick di laman webnya. Downs berkata CEO Floraplex menganggarkan bahawa terdapat 50 juta kartrij yang mengandungi minyak vitamin E di pasaran gelap.

Drew Jones dari Mr. Extractor memberitahu Leafly bahawa beliau percaya 60 hingga 70 peratus dari kartrij vape kanabis di negara ini mengandungi vitamin E asetat. Beliau berkata bahawa Oregon Liquor Control Commission (OLCC) mengetahui dan membenarkannya menggunakan bahan pencair tersebut. Agensi tersebut menafikan perkara itu, dan memberitahu Leafly bahawa Jones bukan pemegang lesen di negeri ini dan bahawa vitamin E asetat tidak dibenarkan secara sedar dalam produk kanabis. Tetapi bahan itu tidak diharamkan untuk digunakan dalam vape minyak di Oregon—atau di mana-mana tempat lain di pantai barat.

Individu yang meninggal dunia di Oregon dipercayai telah membeli produk minyak kanabis di kedai yang sah. Semua kes lain yang diketahui adalah berkaitan dengan produk yang dibeli di pasaran haram.

“Oleh kerana krisis penyakit vaping, OLCC akan mempertimbangkan untuk mengambil tindakan yang diperlukan untuk melindungi kesihatan pengguna,” kata Mark Pettinger dari OLCC, “termasuk penarikan semula produk yang tercemar, dan melarang penambahan bahan tambahan yang dipersoalkan ke dalam produk marijuana yang mengancam kesihatan manusia dan keselamatan awam.”

Menurut David Downs, tiada peraturan yang menghalang penggunaan vitamin E acetate dalam minyak cannabis di mana-mana negeri pantai barat yang membenarkan jualan terkawal marijuana rekreasi. Tetapi pengeluar kartrij vape sudah mula mengiklankan produk tanpa tambahan. Dan penulis Leafly meramalkan jualan bunga cannabis akan meningkat dan penggunaan pen vape akan menurun dalam bulan-bulan yang akan datang.

Sementara itu, ahli politik anti-vaping masih cuba mengaitkan vaping nikotin dengan minyak THC yang tercemar yang membunuh orang. Pada hari Isnin, Sen. Illinois Dick Durbin tweeted bahawa beliau mendesak FDA untuk “segara melarang semua perisa dan peranti e-rokok yang belum diluluskan oleh agensi. Orang muda yang sihat sedang sakit dan mati dan Pesuruhjaya FDA yang sementara mempunyai kuasa untuk melakukan sesuatu mengenainya.”