Minnesota AG Mengancam untuk Mendakwa Peniaga Vapes Sah

Lebih daripada 5,000 peruncit dan pengedar produk nikotin telah menerima surat daripada Peguam Umum Minnesota, Keith Ellison yang mengancam untuk mendakwa mereka kerana menjual vape dan kantong nikotin yang belum mendapat kebenaran pemasaran daripada FDA.

“Matlamat kami adalah kepatuhan sukarela,” kata Ellison pada sidang akhbar (dan dalam siaran akhbar). “Kebanyakan pemilik perniagaan di Minnesota adalah orang yang baik yang berusaha untuk berbuat baik kepada komuniti mereka, jadi saya jangkakan kebanyakan akan mengambil tindakan segera selepas menerima peringatan tentang undang-undang.” 

Ellison menambah bahawa “pengedar atau peruncit yang memilih untuk melanggar undang-undang dan tidak mematuhi, bagaimanapun, harus tahu bahawa pejabat saya mempunyai pelbagai pilihan untuk memastikan mereka berhenti membahayakan anak-anak kita. Saya tidak boleh dan tidak akan berdiam diri dan membiarkan orang memperoleh keuntungan dengan menolak racun kepada anak-anak kita.”

Ellison mendakwa dalam suratnya bahawa penjual e-rokok dan kantong nikotin "tidak dibenarkan oleh FDA" adalah "melanggar Akta Makanan, Dadah dan Kosmetik persekutuan, seperti yang dipinda oleh Akta Kawalan Tembakau.”

Namun, itu tidak sepenuhnya benar. FDA tidak pernah cuba untuk menguatkuasakan ketentuan tersebut terhadap pengeluar dengan produk yang masih dalam semakan atau pengeluar yang perintah penolakan pemasaran (MDO) mereka ditangguhkan atau dibatalkan oleh mahkamah persekutuan.

Jika Ellison benar, pengeluar yang kini menjual Juul vape atau ZYN kantong nikotin akan dikenakan pendakwaan—walaupun kedua-dua produk masih dalam semakan FDA, dan FDA sendiri tidak mengambil sebarang tindakan terhadap pengedar atau peruncit yang menjual produk tersebut. 

Banyak produk vaping (dan semua kantong nikotin) masih dalam proses semakan FDA untuk permohonan tembakau pra-pasar mereka (PMTA). Puluhan pengeluar lain telahmencabar perintah penolakan FDA, dan banyak yang telah had perintah ditangguhkan atau dibatalkan oleh mahkamah peringkat kawasan.

Sebenarnya, Ellison sendiri baru-baru ini menandatangani buku amicus daripada sekumpulan peguam negeri Demokrat, mendesak Mahkamah Agung untuk membatalkan keputusan Pengadilan Tinggi Kelima mengenai Triton Distribution, yang membatalkan MDO untuk sejumlah besar produk vape yang dijual oleh dua pengeluar. Mahkamah telah bersetuju untuk mendengar rayuan Triton FDA dalam sesi berikutnya. Sementara itu, pengeluar tersebut secara sah menjual produk mereka di seluruh negara—termasuk di Minnesota.

Ellison (dengan betul) memberi amaran kepada penjual supaya tidak melanggar undang-undang Minnesota baru yang melarang penjualan produk nikotin yang “digambarkan atau ditunjukkan seolah-olah menyerupai gula-gula, pencuci mulut, atau minuman yang sering dipasarkan kepada minor” (undang-undang tersebut juga melarang vape yang menyerupai alat sekolah). Tetapi undang-undang itu tidak menghalang penjualan produk nikotin lain yang menunggu semakan FDA.

Suratnya menutup dengan meminta peruncit untuk “mengesahkan secara bertulis bahawa anda akan mematuhi” undang-undang yang disebutkan, dan akan “hanya mengiklankan, menjual, atau mengedarkan produk e-rokok dan kantong nikotin oral yang telah dibenarkan oleh FDA.”