Pemilik Kedai Vape Oregon Menyaman Negeri Atas Sekatan Pelabelan

Seorang pemilik kedai vape Oregon sedang menyaman negeri atas peraturan yang menghalang vendor daripada menerangkan dengan jujur produk wap yang mereka jual. Paul Bates, yang memiliki dua kedai vape Portland yang dipanggil Division Vapor, mencabar Otoriti Kesihatan Oregon atas alasan kebebasan bersuara.

Oregon mempunyai undang-undang kebebasan bersuara yang kuat. Menurut Goldwater Institute, yang mengemukakan tuntutan mahkamah bagi pihak Bates, “Klaus kebebasan bersuara Oregon menyatakan bahawa ‘tiada undang-undang yang boleh diluluskan untuk menghalang ungkapan [ucapan] dengan bebas mengenai apa jua topik.’ Ini bermakna bahawa, melainkan terdapat pengecualian sejarah yang diiktiraf, kerajaan tidak boleh menyensor ucapan.”

Tetapi Oregon melakukan perkara itu, kata Bates, dengan menghalangnya daripada menggunakan label padae-liquid yang mempunyai imej atau perkataan yang mewakili rasa yang terkandung dalam botol, dari e-juice biasa hingga nic salt dan juga jus vape CBD. Negeri itu mengatakan peraturan ini diperlukan untuk melindungi kanak-kanak. Tetapi menjual produk wap kepada orang bawah umur adalah haram, dan Division Vapor tidak membenarkan orang bawah umur (atau orang dewasa di bawah 21) masuk ke dalam kedai, jadi peraturan ini hanya berfungsi untuk menyensor ucapan antara orang dewasa mengenai produk yang sah.

“Saya memulakan perniagaan ini kira-kira lima tahun yang lalu, dan ia sangat memuaskan,” kata Paul Bates. “Kita sedang mengalihkan orang daripada merokok kepada bukan perokok, dan kini kita mempunyai undang-undang yang menghalang dan menghentikan kita daripada mempunyai kebebasan bersuara.”

Kami melaporkan tentang peraturan pembungkusan Oregon pada bulan September. Mereka mengharamkan pengeluar dan peruncit daripada menjual sebarang produk vaping e-rokok (atau produk cannabis yang boleh dihidu seperti CBD vapes hingga pen ganja) daripada menggunakan imej yang termasuk kartun, selebriti, atlet, maskot, “watak fiksyen yang dimainkan oleh orang,” “orang lain yang mungkin menarik bagi kanak-kanak,” gula-gula, pencuci mulut, soda, “makanan atau minuman dengan rasa manis termasuk buah atau alkohol,” dan “bentuk mana-mana haiwan, mainan yang dapat dikenali secara komersial, peralatan sukan, atau gula-gula yang dikenali secara komersial.”

Mereka juga mengehadkan perkataan yang boleh digunakan untuk menggambarkan produk wap. Vendor tidak dibenarkan menggunakan nama mana-mana buah, gula-gula, pencuci mulut, jus, soda, atau minuman beralkohol. Selain itu, sifat sifat deskriptif juga dilarang, termasuk: masam, tajam, manis, sejuk, api, ais, menyala, menusuk, dan poppin’.

Elemen label lain juga boleh dihadkan jika pemeriksa secara sewenang-wenangnya memutuskan ia memenuhi standard untuk “mungkin menarik bagi kanak-kanak.” Tuntutan mahkamah mendakwa bahawa peraturan ini adalah “kabur, tidak dapat difahami, dan meluas.”

“Ketidakjelasan ini memberikan Defendan hampir tanpa had, arbitrari, standardless, dan budi bicara tanpa sekatan dalam mentafsirkan statut dan peraturan-peraturannya, dan mendedahkan Plaintif kepada ancaman penalti yang berterusan,” tegas tuntutan mahkamah. Peraturan ini juga terpakai kepada e-liquid yang bebas nikotin.

Pekerja Division Vapor sebenarnya menghabiskan berjam-jam setiap minggu menutupi imej dan perkataan yang mengganggu dengan label yang mengatakan “Censored OAR #333-015-0300.” Nombor itu adalah peraturan pentadbiran Oregon yang memaksa penyensoran. Ia adalah masa yang dibazirkan. Tiada pelanggan dewasa di kedai Bates mendapat sebarang faedah daripada tidak dapat membaca label pada botol, dan tiada kanak-kanak hadir untuk dilindungi. Peraturan ini adalah penganiayaan regulatori.

“Walaupun penyokong peraturan Oregon mengatakan mereka cuba melindungi kanak-kanak, peraturan ini bukan sahaja merugikan pengguna, tetapi juga merugikan hak kebebasan bersuara pemilik perniagaan kecil yang bekerja keras untuk mencari nafkah,” jelas Peguam Kanan Goldwater Institute, Matt Miller.

Tuntutan mahkamah telah difailkan di Mahkamah Sirkuit Negeri Oregon di Multnomah County, dan menamakan Otoriti Kesihatan Oregon dan Pengarah OHA Patrick Allen sebagai defendan. Bates meminta mahkamah untuk mengisytiharkan undang-undang yang mendasari peraturan itu tidak berperlembagaan, dan untuk menghalang OHA daripada menguatkuasakan peraturan pentadbiran.

Goldwater Institute adalah pemikir konservatif/libertarian dan organisasi litigasi, yang berpusat di negeri asal senator dan calon presiden yang lalu, Barry Goldwater, di Arizona. Institut ini menyokong pasaran bebas dan kerajaan terhad.