Penyidik negara dan federal telah menemukan bahwa banyak kartrid minyak THC ilegal yang diberikan untuk pengujian oleh korban kondisi paru-paru misterius mengandung agen pemotong berat yang disebut asetat tokoferol, atau lebih umum disebut vitamin E asetat. Otoritas Negara Bagian New York menyebut zat tersebut sebagai “fokus utama” dari penyelidikan mereka.
Kisah ini pertama kali dilaporkan oleh Washington Post, yang menyebut zat tersebut sebagai minyak. Secara teknis bukan minyak (meskipun larut dalam minyak), tetapi tetap dapat menyebabkan kerusakan parah pada paru-paru. Kemungkinan bahwa asetat tokoferol bisa bertanggung jawab atas cedera paru-paru pertama kali diangkat oleh David Downs dari Leafly dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada 30 Agustus.
Asetat tokoferol biasanya digunakan dalam krim kulit, sabun, dan produk kosmetik lainnya, tetapi tidak dimaksudkan untuk dihirup. Namun, menurut Leafly, nampaknya menjadi bahan utama dalam pelarut kental yang disebut Honey Cut yang populer di kalangan pembuat minyak hash pasar gelap. Honey Cut dicampur dengan minyak yang diekstrak dari bunga ganja untuk mengencerkan produk sehingga lebih banyak kartrid dapat diisi (dan dijual secara ilegal).
Situs web Honey Cut, yang tidak memiliki alamat atau informasi kontak, tidak dapat diakses pada Kamis malam.
Post mengatakan informasi tersebut dibagikan oleh penyidik federal awal pekan ini dalam pengarahan telepon yang diadakan dengan pejabat negara, dan hasilnya sejalan dengan pengujian yang dilakukan sebelumnya oleh pejabat kesehatan Negara Bagian New York.
“Kami tahu dari pengujian sebelumnya oleh New York bahwa mereka telah menemukan vitamin E asetat, tetapi untuk FDA membicarakannya dari rencana pengujian keseluruhan mereka, itu adalah hal yang paling luar biasa yang kami dengar,” kata seorang pejabat negara yang tidak disebutkan namanya kepada Post.
“Setidaknya satu produk vape yang mengandung vitamin E asetat telah dikaitkan dengan setiap pasien yang mengajukan produk untuk pengujian,” kata pembaruan Departemen Kesehatan Negara Bagian New York yang dikeluarkan pada hari Kamis. New York mengatakan “vitamin E asetat sekarang menjadi fokus utama penyelidikan Departemen tentang kemungkinan penyebab penyakit paru-paru terkait vaping.” Negara tersebut saat ini menyelidiki 34 kasus.
"Data kami mulai setuju dengan sumber data lain bahwa sebagian besar produk adalah non-tradisional ... produk," kata Komisioner FDA sementara Ned Sharpless kepada POLITICO. "Masih terlalu awal untuk mengatakan secara definitif apa yang sedang terjadi, tetapi kami sangat khawatir."
Seorang ilmuwan dari Universitas Rochester (New York) mengatakan kepada POLITICO bahwa vitamin E asetat tidak mungkin menyebabkan pneumonia lipoid pada pasien yang ia periksa, karena zat tersebut bukanlah minyak. Profesor kimia Michelle Francl dari Bryn Mawr College mengatakan kepada Post bahwa vitamin E asetat adalah “pada dasarnya lemak.” Ketika dipanaskan dan diuapkan, itu dapat terurai. Dan “sekarang Anda menghirup siapa tahu apa,” katanya. Ketika itu mendingin di paru-paru, itu kembali ke keadaan semula dan “sekarang sudah melapisi bagian dalam paru-paru Anda dengan minyak itu.”
Selain pneumonia lipoid, mungkin saja wabah kerusakan paru-paru memiliki beberapa penyebab utama. Beberapa kasus mungkin disebabkan oleh jenis kontaminasi lain—misalnya fungisida atau pestisida. Dalam serangkaian tweet pada hari Kamis, Dr. Konstantinos Farsalinos menyarankan agar kita menahan penilaian untuk saat ini.
Lebih dari 200 kasus sedang diselidiki secara nasional, dan dua orang telah meninggal—satu di Illinois dan satu di Oregon. Korban di Oregon tampaknya telah menggunakan vape minyak ganja yang dibeli dari dispensari, yang tampaknya menjadi pertama kalinya produk legal terlibat.
Apa yang tampak jelas adalah bahwa banyak dari korban adalah muda dan mungkin enggan melaporkan penggunaan produk ganja ilegal. "Tidak semua [di Illinois] melaporkan menggunakan minyak THC, tetapi kami tidak bisa mengatakan apakah itu karena mereka takut untuk mengakuinya atau karena mereka tidak pernah menggunakannya," kata Direktur Departemen Kesehatan Masyarakat Illinois Dr. Ngozi Ezike kepada MedPage Today.
Juga jelas bahwa produk vaping nikotin komersial tidak bertanggung jawab atas wabah cedera paru-paru ini. Tetapi FDA dan CDC terus memperingatkan agar tidak menggunakan produk vaping apa pun, dan menolak untuk membuat pernyataan langsung yang mengaitkan apa yang tampaknya menjadi penyebab paling mungkin. Seperti yang kami laporkan minggu lalu, pejabat federal terus menggunakan bahasa yang membingungkan publik, daripada menggunakan istilah yang dipahami oleh pengguna semua produk vaping.
Profesor kesehatan masyarakat Universitas Boston Dr. Michael Siegel mengatakan bahwa “dalam semangat mereka untuk mendiskreditkan e-rokok, CDC dan lembaga kesehatan lainnya telah membahayakan kehidupan pemuda bangsa kita. Mereka seharusnya mengeluarkan peringatan 11 hari yang lalu. Selama 11 hari terakhir, berapa banyak pemuda terus menggunakan minyak THC karena kegagalan lembaga kesehatan untuk menyampaikan informasi yang diketahui tentang kemungkinan penyebab wabah?”
CDC mengadakan konferensi pers siang ini. Jika agensi tidak mendeskripsikan dengan jelas kemungkinan penyebab cedera paru-paru, itu akan menjadi jelas—bahkan bagi pengamat di luar dunia vaping—bahwa pejabat kesehatan publik federal menggunakan serangkaian peristiwa yang menyedihkan ini untuk memajukan usaha mereka selama satu dekade untuk membunuh vaping.
Karena penjualan rokok yang menurun, pemerintah negara bagian di AS dan negara-negara di seluruh dunia sedang mencari produk vapor sebagai sumber baru pendapatan pajak.
Daftar larangan rasa produk vaping dan larangan penjualan online di Amerika Serikat, serta larangan penjualan dan kepemilikan di negara lain.
Melihat lebih dekat pada PouchPoint, toko online kantong nikotin yang menawarkan harga bersaing, pilihan yang beragam, dan pengalaman berbelanja yang lancar.
Sebuah analisis praktis yang berbasis data tentang kemana pasar vape menuju—dan bagaimana memposisikan bisnis Anda sebelum perubahan regulasi dan kategori.
