Tingkat Merokok Dewasa Turun Lagi Sementara Vaping Meningkat

Tingkat merokok pada tahun 2022 di antara orang dewasa Amerika turun ke tingkat terendahnya sejak pejabat kesehatan mulai mengukurnya, menurut hasil survei yang dirilis kemarin. Penurunan terjadi bersamaan dengan peningkatan persentase orang dewasa AS yang menggunakan vape.

Hasil awal tahun penuh 2022 dari Survei Wawancara Kesehatan Nasional (NHIS) menunjukkan hanya 11,2 persen orang dewasa yang merokok setiap hari atau beberapa hari. Lebih dari setengah orang dewasa yang disurvei, 5,8 persen, menggunakan produk vaping setiap hari atau beberapa hari. Di kuartal keempat tahun 2022, prevalensi vaping di kalangan orang dewasa mencapai 6,6 persen—angka tertinggi sejak NHIS menambahkan vaping ke dalam surveinya pada tahun 2019.

Hasil tersebut adalah perkiraan, dan mungkin akan direvisi nanti. NHIS dilakukan setiap tahun oleh Pusat Statistik Kesehatan Nasional (NCHS), sebuah unit dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Vaping tampaknya mendorong penurunan cepat dalam merokok

Hasil survei memberikan lebih banyak bukti bahwa penurunan merokok jangka panjang di kalangan orang dewasa telah dipercepat oleh adopsi vaping. Pada tahun 2009—awal era e-rokok di AS—prevalensi merokok orang dewasa adalah 20,6 persen. Dalam tahun-tahun berikutnya, merokok di kalangan orang dewasa telah turun lebih dari 45 persen. Dalam 12 tahun antara 1997 dan 2009, merokok turun hanya 16,6 persen (24,7 hingga 20,6 persen).

Prevalensi vaping turun sementara pada tahun 2020, setelah kekhawatiran “EVALI” tahun 2019, ketika banyak perokok dewasa dihantui oleh pejabat kesehatan yang secara keliru menyalahkan vaping nikotin atas ribuan cedera paru-paru yang disebabkan oleh kartrid THC vape yang terkontaminasi. Namun, sejak turun ke level terendah 3,5 persen pada kuartal ketiga tahun 2020, tingkat vaping orang dewasa telah naik dan tetap di atas 5 persen sejak Oktober 2021.

Hasil merokok dan vaping di kalangan orang dewasa sejalan dengan apa yang kita ketahui tentang merokok remaja: penggunaan rokok di kalangan remaja mulai menurun secara cepat ketika vaping menjadi populer. Merokok di kalangan remaja kini berada di ambang kepunahan.

Survei Tembakau Remaja Nasional 2021 (NYTS) menunjukkan hanya 1,5 persen siswa sekolah menengah dan atas yang merokok dalam 30 hari terakhir. Hanya sekitar satu dari 250 siswa sekolah menengah yang melaporkan merokok setiap hari atau hampir setiap hari pada tahun 2021. (CDC belum merilis hasil merokok dari NYTS 2022.)

Penurunan merokok sebagian besar diabaikan

Kisah ini mendapat sedikit perhatian dari media berita nasional. CNN dan AP meliputnya, tetapi sebagian besar outlet berita besar—termasuk CBS News, Washington Post dan Los Angeles Times—menjalankan berita AP daripada mengutus reporter mereka sendiri. The New York Times tampaknya sama sekali tidak meliputnya.

Baik CNN maupun AP tidak menyatakan bahwa pertumbuhan prevalensi vaping di kalangan orang dewasa memiliki hal positif terkait penurunan merokok rokok. Jauh dari itu. Vaping dipresentasikan sebagai risiko terkait.

Berita AP menampilkan kutipan dari Jonathan Samet, seorang pengontrol tembakau anti-vaping yang mencatat kekhawatiran bahwa, bahkan ketika merokok terus menurun, “ketergantungan nikotin” mungkin terus berlanjut—karena popularitas vaping. Reporter AP juga mengutip American Heart Association, yang mengklaim “Ketergantungan nikotin memiliki implikasi kesehatan tersendiri, termasuk risiko tekanan darah tinggi dan penyempitan arteri.” (Penggunaan nikotin di luar merokok tidak menyebabkan tekanan darah tinggi jangka panjang dan tidak terbukti menyebabkan kerusakan arteri.)

Reporter CNN Jen Christensen menyertakan daftar panjang alasan mengapa tidak ada orang—termasuk orang yang saat ini merokok rokok—yang harus mencoba vaping, mengutip pernyataan sebelumnya oleh CDC, FDA, American Lung Association, American Academy of Pediatrics, dan Jenderal Bedah AS.

“Administrasi Makanan dan Obat AS mengatakan tidak ada cukup bukti untuk mendukung klaim bahwa produk ini adalah alat yang efektif untuk membantu orang berhenti merokok,” tulis Christensen. “Tidak ada yang disetujui untuk tujuan ini. FDA mengatakan tidak ada produk tembakau yang aman, termasuk e-rokok, vape, dan sistem pengantaran nikotin elektronik lainnya.”