Rasa San Francisco Ban Terkait dengan Lebih Banyak Remaja Merokok

Apakah larangan vape berperisa akan menyebabkan lebih banyak perokok? Pertanyaan itu sebagian besar diabaikan oleh politisi yang ingin menyenangkan kelompok-kelompok kontrol tembakau yang berkuasa yang bersikeras bahwa larangan perisa akan mengakhiri vaping di kalangan remaja. Sejak akhir 2019, pembuat undang-undang di lima negara bagian dan banyak kotamadya telah memberlakukan larangan perisa.

Tetapi penelitian baru harus memberi legislator dan pengatur jeda saat mempertimbangkan undang-undang dan aturan yang melarang vape berperisa. Alat yang terlalu kasar seperti itu mungkin lebih merugikan daripada menguntungkan.

Sebuah studi yang diterbitkan minggu ini di jurnal JAMA Pediatrics menunjukkan bahwa larangan perisa pertama di kota besar A.S. dikaitkan dengan meningkatnya merokok remaja dibandingkan dengan kota-kota tanpa larangan perisa. Studi ini dilakukan oleh Abigail Friedman, seorang profesor asisten kebijakan kesehatan di Yale School of Public Health.

Pada tahun 2018, San Francisco menjadi kota besar pertama yang melarang produk vaping berperisa, dan semua produk tembakau berperisa, termasuk rokok mentol. Larangan perisa disahkan pada tahun 2017 oleh Dewan Pengawas kota, tetapi sebuah kampanye pengumpulan tanda tangan yang sukses oleh perusahaan tembakau dan vaping menunda undang-undang tersebut hingga pemungutan suara kota dapat diadakan pada tahun 2018. Warga secara luar biasa mendukung larangan tersebut, dan mulai berlaku pada Januari 2019. (Kemudian pada tahun 2019, San Francisco menjadi kota besar pertama yang melarang penjualan semua produk vaping.)

Setelah larangan tersebut diterapkan, menurut Dr. Friedman, siswa sekolah menengah di bawah usia 18 di distrik sekolah San Francisco dua kali lebih mungkin merokok rokok dibandingkan siswa di distrik yang tidak memiliki larangan tersebut. Tren ini tetap ada bahkan setelah disesuaikan dengan kebijakan tembakau lainnya seperti pajak.

Studi ini menggunakan data yang tersedia untuk umum dari Sistem Pengawasan Perilaku Risiko Remaja (YRBSS) antara tahun 2011 dan 2019—survei yang dilakukan pada tahun genap oleh Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Friedman mempelajari siswa sekolah menengah di bawah 18 tahun yang memiliki data yang valid untuk merokok dalam 30 hari terakhir.

“Temuan ini menunjukkan perlunya kehati-hatian,” kata Friedman kepada Yale News. “Meskipun merokok rokok maupun vaping nikotin tidak aman secara langsung, sebagian besar bukti saat ini menunjukkan bahaya yang jauh lebih besar dari merokok, yang bertanggung jawab atas hampir satu dari lima kematian orang dewasa setiap tahun. Bahkan jika niatnya baik, undang-undang yang meningkatkan merokok di kalangan remaja dapat mengancam kesehatan masyarakat.”

Sebelum larangan perisa San Francisco berlaku, San Francisco dan kota-kota yang dia bandingkan semua memiliki tingkat merokok sekolah menengah yang serupa dan menurun. Namun pada tahun 2019, tren merokok remaja San Francisco terpisah dari kota-kota lain dan mulai meningkat sementara yang lain terus menurun. (Sebuah studi sebelumnya menunjukkan tren serupa, tetapi kurang kuat, di kalangan orang dewasa muda di San Francisco setelah larangan perisa.)

“Pikirkan tentang preferensi remaja: beberapa anak yang vaping memilih e-rokok daripada produk tembakau yang dapat dibakar karena perisa,” jelas Friedman kepada Yale News. “Untuk individu ini serta calon vapers dengan preferensi yang sama, melarang perisa dapat menghilangkan motivasi utama mereka untuk memilih vaping daripada merokok, mendorong beberapa dari mereka kembali ke rokok konvensional.”

Hasil yang ditemukan dalam penelitian mungkin tidak "dapat digeneralisasikan," tulisnya—yang berarti mereka mungkin tidak berlaku di daerah lain—dan mereka mungkin berubah seiring waktu. Remaja yang mulai merokok bisa berhenti, atau kembali ke vaping. Namun demikian, studi ini harus membuat pembuat undang-undang berhati-hati saat mempertimbangkan alat kasar dari larangan perisa.

Friedman juga menggambarkan penelitiannya dalam salah satu presentasi paling menarik di E-Cigarette Summit A.S. minggu ini.

“Bukti ini menunjukkan bahwa kita harus waspada terhadap penanganan vaping dengan kebijakan yang luas, semua atau tidak sama sekali seperti larangan,” katanya kepada konferensi. “Regulasi tersebut pada dasarnya adalah bor. Anda berusaha untuk mencapai sesuatu dengan cepat, tetapi tidak ada banyak ruang untuk penyesuaian yang tepat, dan Anda bisa menyebabkan banyak kerusakan jika Anda melewati tujuan Anda.”

JAMA Pediatrics