Οι νόμοι για το Vape του Μίσιγκαν θα απαγορεύσουν τις γεύσεις, θα επιβάλουν φόρο 57%.

Αρχικά δημοσιεύθηκε 5 Ιαν. 2024

Οι νομοθέτες του Μίσιγκαν έχουν εισαγάγει μια σειρά από νομοσχέδια που αποσκοπούν στην εξάλειψη της πρόσβασης σε δημοφιλείς αρωματισμένες συσκευές και άλλα προϊόντα νικοτίνης χαμηλού κινδύνου, και στην τιμολόγηση των υπολοίπων προϊόντων ώστε να μην είναι προσιτά για πολλούς καταναλωτές. Η νομοθεσία, που προωθείται από αντιταμπακευτικές και αντιατμιστικές ακτιβιστικές ομάδες, είναι παρόμοια με νομοσχέδια που είχαν εισαχθεί προηγουμένως στην πολιτεία.

Το πακέτο οκτώ νομοσχεδίων περιλαμβάνει αρκετά στοιχεία που θα επηρεάσουν αρνητικά τους ανθρώπους που ατμίζουν ή χρησιμοποιούν άλλα προϊόντα νικοτίνης χαμηλού κινδύνου:

Η Ένωση Καταναλωτικών Συμβούλων για Εναλλακτικές Λύσεις Χωρίς Καπνό (CASAA) έχει εκδώσει έκκληση για δράση, ζητώντας από τους κατοίκους του Μίσιγκαν να επικοινωνήσουν με τους νομοθέτες της πολιτείας τους και να τους ενθαρρύνουν να αντιταχθούν στους φόρους και τις απαγορεύσεις γεύσεων. Οι ατμιστές και άλλοι που υποστηρίζουν τη μείωση της βλάβης μπορούν να στείλουν ένα προετοιμασμένο μήνυμα από την CASAA σε δευτερόλεπτα, ή μπορούν να αντικαταστήσουν το προετοιμασμένο μήνυμα ή να το τροποποιήσουν με τις δικές τους σκέψεις.

Τα νομοσχέδια έχουν ανατεθεί στην Επιτροπή Ρυθμιστικών Υποθέσεων της Γερουσίας του Μίσιγκαν. Οι ακροάσεις για τα νομοσχέδια δεν έχουν προγραμματιστεί. Η πολιτεία της Γερουσίας επιστρέφει στη συνεδρία στις 10 Ιανουαρίου.

Πώς θα επηρεάσουν αυτά τα νομοσχέδια τους καταναλωτές ατμιστικών προϊόντων στο Μίσιγκαν;

Ενώ ορισμένα από τα νομοσχέδια θα έχουν μικρή επίδραση στους ενήλικες που εξαρτώνται από τα προϊόντα ατμιστικών συσκευών, η απαγόρευση γεύσης και ο φόρος θα αναγκάσουν πολλούς ατμιστές να επιστρέψουν στο κάπνισμα και θα δημιουργήσουν μαύρη αγορά για προϊόντα που γενικά θεωρούνται λιγότερο επιβλαβή από τον καπνό που καίγεται. Ένας φόρος 57 τοις εκατό χονδρικής θα είναι μεταξύ των υψηλότερων φόρων ατμιστικών προϊόντων στη χώρα.

Η απαγόρευση γεύσης και ο φόρος, αν εγκριθούν, θα κλείσουν πιθανώς τα περισσότερα καταστήματα ατμιστικών προϊόντων και θα εξαλείψουν τις πωλήσεις αρωματισμένων προϊόντων ατμιστικών συσκευών και θήκες νικοτίνης σε καταστήματα τροφίμων και άλλες πηγές. Εάν οι νομοθέτες καταφέρουν να απαγορεύσουν τις διαδικτυακές πωλήσεις, οι καταναλωτές σε απομακρυσμένες περιοχές θα πλήττονται ιδιαίτερα σκληρά. Όπως σε άλλες πολιτείες που έχουν απαγορεύσει τα αρωματισμένα προϊόντα ατμιστικών συσκευών, μεγάλο μέρος της αγοράς θα μετακινηθεί υπόγεια, όπου δεν συλλέγονται φόροι και οι νόμοι ηλικίας παραβλέπονται.

Οι κάτοικοι του Μίσιγκαν που ζουν κοντά στα σύνορα του Οχάιο, της Ιντιάνα και του Γουισκόνσιν θα διατηρήσουν εύκολη πρόσβαση σε δημοφιλή προϊόντα ατμιστικών συσκευών που πωλούνται σε αυτές τις πολιτείες, ενώ πολλοί άλλοι ατμιστές του Μίσιγκαν θα επιστρέψουν στο κάπνισμα ή θα αναγκαστούν να αγοράσουν πιθανώς υποβαθμισμένα προϊόντα από πωλητές της μαύρης αγοράς.

Η έρευνα δείχνει ότι οι ατμιστικές συσκευές και τα τσιγάρα είναι οικονομικά υποκατάστατα. Όταν οι πολιτικές δημιουργούν ένα πλεονέκτημα αγοράς για ένα είδος προϊόντος, οι πωλήσεις του αυξάνονται, ενώ οι πωλήσεις του άλλου μειώνονται. Μελέτες δείχνουν ότι ο φόρος στις ατμιστικές συσκευές αυξάνει τις πωλήσεις τσιγάρων και το κάπνισμα, συμπεριλαμβανομένου του καπνίσματος από ανηλίκους. Η απαγόρευση γεύσεων αυξάνει επίσης το κάπνισμα.

Η προτεινόμενη απαγόρευση γεύσης περιλαμβάνει τσιγάρα με μενθόλη και αρωματισμένα πούρα, και το νομοσχέδιο φόρου θα αυξήσει τον φόρο στα τσιγάρα από 2,00 δολάρια το πακέτο σε 3,50 δολάρια. Σύμφωνα με το Κέντρο Mackinac για Δημόσια Πολιτική, το 18,2 τοις εκατό της κατανάλωσης τσιγάρων του 2021 στο Μίσιγκαν περιλάμβανε λαθρεμπόριο, και το «think tank» δηλώνει ότι αναμένει αυτόν τον αριθμό να εκτοξευθεί πέρα από το 30 τοις εκατό με την ψήφο του υψηλότερου φόρου στα τσιγάρα.

Εκτός από την επέκταση της παράνομης διασυνοριακής οικονομίας, μια απαγόρευση στα τσιγάρα με μενθόλη θα μπορούσε να δημιουργήσει πιθανώς βίαιες αλληλεπιδράσεις μεταξύ της αστυνομίας και των υπαλλήλων και πελατών των μειονοτικών επιχειρήσεων. Τα τσιγάρα με μενθόλη προτιμούνται από την πλειοψηφία των μαύρων Αμερικανών που καπνίζουν.

Η Κυβερνήτης Γουίτμερ και η Εκστρατεία κατά του Καπνού εναντίον των ατμιστών του Μίσιγκαν

Οι Δημοκρατικοί νομοθέτες της πολιτείας εισήγαγαν νομοσχέδια για τον περιορισμό των προϊόντων ατμισμού σε κάθε πρόσφατη συνεδρία από τότε που η Κυβερνήτης Γκρέτσουν Γουίτμερ επιχείρησε ανεπιτυχώς να απαγορεύσει τις γεύσεις—πρώτα το 2019 με μια “επείγουσα” εκτελεστική εντολή, και μετά το 2020 με μόνιμους κανόνες που επιβλήθηκαν από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρώπινων Υπηρεσιών του Μίσιγκαν. Και οι δύο αντιμετωπίστηκαν από τις επιχειρήσεις ατμισμού του Μίσιγκαν.

Αυτές οι προσπάθειες τελικά παρατήθηκαν στα τέλη του 2021, αλλά η Εκστρατεία για Τα ΠΑΙΔΙΑ ΧΩΡΙΣ ΤΣΙΓΑΡΑ, το παράρτημα του Μίσιγκαν της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, το Δίκτυο Δράσης κατά του Καρκίνου της Αμερικής και άλλες ομάδες κατά του ατμισμού που σχετίζονται με τα Bloomberg Philanthropies, δεν έχουν εγκαταλείψει ποτέ την επιθυμία τους να απαγορεύσουν τις γεύσεις και να επιβάλουν άλλους περιορισμούς ατμισμού στο Μίσιγκαν.

Παρόμοια νομοσχέδια έχουν εισαχθεί στο Μίσιγκαν στο παρελθόν, με τον ίδιο υποστηρικτικό τύπο πίσω από τα ΠΑΙΔΙΑ ΧΩΡΙΣ ΤΣΙΓΑΡΑ και τη στήριξη από την αστική κοινωνία. Όπως εξηγήσαμε το 2022, σχετικά με την προσπάθεια να περάσει μια απαγόρευση γεύσεων στο Κολόμπους, Οχάιο, η όλη επιχείρηση για την προώθηση των νόμων διευθύνεται από την ομάδα ακτιβιστών με έδρα την Ουάσινγκτον, με χρηματοδότηση από το ίδρυμα του δισεκατομμυριούχου Μάικλ Μπλούμπεργκ.

Στο Μίσιγκαν, η επιχείρηση διευθύνεται από μια ομάδα αστικής κοινωνίας που ονομάζεται Keep MI Kids Tobacco Free Alliance, co-chaired από τη διευθύντρια περιφερειακής υποστήριξης του Tobacco-Free Kids Jodi Radke. Η ομάδα διοργανώνει μια κλήση για δράση (προσφέροντας ένα εύκολο προς αποστολή προσχέδιο υποστήριξης) που προβάλλεται από τα ΠΑΙΔΙΑ ΧΩΡΙΣ ΤΣΙΓΑΡΑ και τους Γονείς Εναντίον του Ατμισμού e-cigarettes (PAVe). Εκτός από το λόμπινγκ στους νομοθέτες άμεσα, η Tobacco-Free Alliance οργανώνει υποστήριξη, και κάνει δημόσιες σχέσεις για το πακέτο νομοσχεδίων, όπως η βοήθεια να δημοσιεύονται άρθρα γνώμης σε τοπικές εφημερίδες και να ρυθμίζουν τοπικά τηλεοπτικά ρεπορτάζ.

Η Κυβερνήτης Γουίτμερ και η διοίκησή της έχουν ισχυρούς δεσμούς με τον Μπλούμπεργκ και τα ΠΑΙΔΙΑ ΧΩΡΙΣ ΤΣΙΓΑΡΑ, αλλά η τρέχουσα προσπάθεια να φορολογηθούν τα vapes και να απαγορευτούν οι γεύσεις δεν φαίνεται να έχει προέλθει από το γραφείο της κυβερνήτριας. Ωστόσο, υποστηρίζει τα νομοσχέδια και σίγουρα θα τα υπογράψει αν περάσουν από την πολιτεία.

Πολλοί από τους νομοθέτες που είναι πιθανό να υποστηρίξουν την προτεινόμενη απαγόρευση γεύσεων του Μίσιγκαν είναι, ειρωνικά, ισχυροί υποστηρικτές της νομίμως καπνού στο κράτος. Οι κρατικοί ρυθμιστές επιτρέπουν γευστικά προϊόντα κάνναβης—συμπεριλαμβανομένων των vapes με πρόσθετες γεύσεις, και βρώσιμων προϊόντων που είναι αδιάκριτα από τα κανονικά καραμέλες.