Ο κυβερνήτης του Μίσιγκαν, Γουίτμερ, προωθεί μια μόνιμη απαγόρευση γεύσεων.

29 Σεπ.

Η κυβερνήτης του Μίσιγκαν, Γκρέτσεν Γουίτμερ, προσπαθεί ξανά να απαγορεύσει τα αρωματισμένα προϊόντα ατμισμού μέσω εκτελεστικής κανονιστικής διαδικασίας. Αλλά αυτή τη φορά, αντί για έναν προσωρινό «έκτακτης ανάγκης» κανόνα όπως αυτόν που ζήτησε πέρυσι, η Γουίτμερ προσπαθεί να επιβάλει μια μόνιμη απαγόρευση.

Οι πολίτες του Μίσιγκαν που ατμίζουν αντιμετωπίζουν στην πραγματικότητα δύο απειλές από την πολιτεία τους: η προσπάθεια της Γουιτμέρ να απαγορεύσει τα προϊόντα ατμιστικής χρήσης με χαρακτηριστικές γεύσεις, και ένα άσχετο πακέτο νομοσχεδίων από την πολιτεία που περιλαμβάνει έναν φόρο και έναν νόμο που επιβάλλει τη δημιουργία καταλόγου νομίμως διαθέσιμων προϊόντων, για τον οποίο ασκήθηκε πίεση από μια εταιρεία παραγωγής καπνού.

Και οι δύο ενέργειες απειλούν τη διαθεσιμότητα και την προσβασιμότητα των προϊόντων ατμισμού, αλλά η προτεινόμενη απαγόρευση γεύσεων από τον κυβερνήτη είναι η μεγαλύτερη και πιο επείγουσα απειλή. Απαιτεί άμεσες ενέργειες από τους ατμιστές του Μίσιγκαν και τις επιχειρήσεις ατμισμού.

Η κυβερνήτης Whitmer θέλει να απαγορεύσει τις γεύσεις e-liquid...ξανά

Η Κυβερνήτης Whitmer προτείνει μια πλήρη απαγόρευση των αρωματισμένων προϊόντων ατμιστικής. Όπως και με την περσινή προτεινόμενη “έκτακτη” απαγόρευση γεύσεων, η ενέργεια της κυβερνήτη προχωρά μέσω κανονιστικής διαδικασίας από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών του Μίσιγκαν (MDHHS), μια εκτελεστική υπηρεσία που διευθύνεται από την κυβερνήτη.

Ο κανόνας θα απαγορεύσει μόνιμα όλες τις γεύσεις υγρού περιεκτικότητας νικοτίνης εκτός από προϊόντα γεύσης καπνού. Εάν ο κανόνας υιοθετηθεί, είναι απίθανο ότι τα καταστήματα ατμιστικών προϊόντων στο Μίσιγκαν θα μπορέσουν να επιβιώσουν. Αυτό θα άφηνε τους ατμιστές που χρησιμοποιούν προϊόντα γεύσης να τα βρουν σε τις μαύρες και γκρίζες αγορές ή να μάθουν να φτιάχνουν DIY υγρού. Για τους περισσότερους ενήλικες που καπνίζουν, ούτε από αυτές τις επιλογές είναι κάτι που θα προσπαθήσουν να βρουν. Ωστόσο, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι οι αποφασισμένοι έφηβοι θα είναι ανίκανοι να αποκτήσουν προϊόντα γεύσης.

Η MDHHS θα πραγματοποιήσει μια διαδικτυακή δημόσια ακρόαση στις 20 Οκτωβρίου και δέχεται δημόσια σχόλια έως τις 23 Οκτωβρίου. Η CASAA έχει εκδώσει μια έκκληση για δράση, προτρέποντας τους κατοίκους του Μίσιγκαν να ενημερώσουν την MDHHS ότι οι γεύσεις είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό του ατμισματος για τους ενήλικες ατμιστές. Μπορείτε να κάνετε σχόλια μέσω της έκκλησης για δράση (συνδεδεμένη παρακάτω), η οποία έχει επίσης προτάσεις για το τι να συζητήσετε στα σχόλιά σας και πληροφορίες για το πώς να συμμετάσχετε στην εικονική ακρόαση.

Η CASAA έχει μια εξαιρετική σειρά σημείων συζήτησης προς εξέταση κατά την συγγραφή του σχολίου σας, συμπεριλαμβανομένου του να πείτε την προσωπική σας ιστορία ατμιστικής χρήσης, να εξηγήσετε γιατί οι γεύσεις λειτουργούν για εσάς, να περιγράψετε τι θα κάνετε αν οι γεύσεις δεν είναι διαθέσιμες, και να μιλήσετε για το πώς η ατμιστική χρήση βελτίωσε την υγεία σας.

Δεδομένου ότι το MDHHS υποτίθεται ότι θα χρησιμοποιήσει την επιστήμη για να προωθήσει αυτόν τον (προφανώς πολιτικό) κανόνα, θα μπορούσατε επίσης να υπενθυμίσετε στην υπηρεσία ότι μια πρόσφατη έρευνα της CDC δείχνει ότι οι γεύσεις δεν είναι κύριος λόγος που οι νέοι δοκιμάζουν το vaping (μην συνδέσετε την ιστορία του Vaping360; χρησιμοποιήστε το πραγματικό έγγραφο της CDC), αλλά οι έρευνες πρώην καπνιστών ενηλίκων αποδεικνύουν ότι βασίζονται σε προϊόντα vaping με γεύσεις (μελέτη Φαρσαλίνου, μελέτη Ράσελ).

Ο προτεινόμενος κανόνας του κυβερνήτη υποστηρίζεται από μια Καμπάνια για Παιδιά Χωρίς Καπνό που αποτελείται από δεκάδες οργανώσεις ελέγχου του καπνού, δημόσιας υγείας, ιατρικές, νοσοκομειακές και ακαδημαϊκές οργανώσεις. Έχουν προσλάβει μια ισχυρή εταιρεία δημοσίων σχέσεων για να προωθήσουν μια “αίτηση” που υποστηρίζει την απαγόρευση γεύσεων, η οποία θα παραδοθεί στο MDHHS ως ατομικά δημόσια σχόλια από τους υπογράφοντες.

Μετά την περίοδο σχολίων και ακροάσεων, το MDHHS θεωρητικά θα πρέπει να εξετάσει τις δημόσιες παρατηρήσεις κατά την εκπόνηση του τελικού του κανόνα, κάτι που θα μπορούσε να διαρκέσει έως και ένα χρόνο (αν και πιθανώς δεν θα είναι τόσο μεγάλο). Ο τελικός κανόνας θα εγκριθεί ή θα απορριφθεί από την νομοθετική Κοινή Επιτροπή για Διοικητικούς Κανόνες.

Το πρόβλημα ατμιστικών προϊόντων της Κυβερνήτη Whitmer

Η Κυβερνήτης Whitmer δεν μπήκε στον κόπο να προσπαθήσει να προχωρήσει την αντι-ατμιστική ατζέντα του 2019 μέσω της νομοθετικής εξουσίας του Μίσιγκαν—όχι επειδή μια απαγόρευση γεύσεων θα ήταν αδύνατη για ψήφο, αλλά επειδή ήθελε να είναι η πρώτη κυβερνήτης που θα κέρδιζε πολιτικά από το άτμισμα και να ενισχύσει την εικόνα της στο Δημοκρατικό Κόμμα. (Στην πραγματικότητα, ξεπέρασε τον Κυβερνήτη της Νέας Υόρκης, Andrew Cuomo, σε λιγότερο από δύο εβδομάδες.)

Οι Δημοκρατικοί τείνουν να ακολουθούν τις θέσεις των ακτιβιστών κατά του καπνού σχετικά με το θέμα του ατμιστικού, και η διοίκηση Whitmer έχει συνδέσεις με τις Bloomberg Philanthropies και τις συνδεόμενες με τον Bloomberg οργανώσεις κατά του καπνού. Οι πολιτικές φιλοδοξίες της Whitmer εκτείνονται πέρα από το Μίσιγκαν, αλλά για να κερδίσει αναγνώριση ως μια μελλοντική εθνική υποψήφια Δημοκρατική, χρειάζεται να θεωρηθεί ως μια τολμηρή πολιτική πρωτοπόρος από τους εθνικούς ηγέτες του κόμματος.

Σε αντίθεση με άλλους κυβερνήτες που ακολούθησαν την απαγόρευση γεύσεων της, η Whitmer δεν τοποθέτησε τον κανόνα της ως αντίδραση στην έκρηξη προσβλητικών πνευμονικών παθήσεων από μολυσμένα παράνομα προϊόντα THC. (Αλλά ο υγειονομικός οργανισμός της περίμενε μέχρι οι κάτοικοι να πεθάνουν από ατμιστικά προϊόντα THC που είχαν μολυνθεί με οξύτητα βιταμίνης Ε πριν προειδοποιήσει το κοινό ότι οι νόμιμες ατμιστικές νικοτίνες μπορεί να μην είναι η «μόνη αιτία»—πιθανότατα η τελευταία πολιτεία που το έκανε αυτό.)

Η κλήση της Whitmer για κατάργηση γεύσεων βασίστηκε αποκλειστικά στην «επιδημία» των εφήβων που ατμίζουν, την οποία οι ομάδες κατά του ατμιστικού υποστηρίζουν ότι προκαλείται σε μεγάλο βαθμό από ατμιστικά προϊόντα γεύσεων. Η λογική της ακολουθούσε ακριβώς το σχέδιο που είχε καταρτίσει η Εκστρατεία για τα Παιδιά Χωρίς Καπνό, η οποία ηγείται της εθνικής εκστρατείας κατά της γεύσης που χρηματοδοτείται από τον πρώην δήμαρχο της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλούμπεργκ. Στην πραγματικότητα, η εκστρατεία των 160 εκατομμυρίων δολαρίων του Bloomberg ανακοινώθηκε δημόσια μόλις μία εβδομάδα μετά την ανακοίνωση της επείγουσας απαγόρευσης της Whitmer, οδηγώντας πολλούς να συμπεράνουν ότι η εκστρατεία Bloomberg/Παιδιά Χωρίς Καπνό και η απαγόρευση γεύσεων του Μίσιγκαν συντονίστηκαν για να κερδίσουν δημοσιότητα και να μεγιστοποιήσουν τον πολιτικό αντίκτυπο.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Whitmer έλαβε βραβείο από την Tobacco-Free Kids για αυτό που ο πρόεδρος της ομάδας, Matthew Myers, χαρακτήρισε «ηγεσία στο Μίσιγκαν» που «άλλαξε τη εθνική συζήτηση». Η προσπάθεια απαγόρευσης της Whitmer, είπε ο Myers, «έγινε ο καταλύτης για άλλες πολιτείες να δράσουν». Στην πραγματικότητα, οι Myers και Bloomberg ήταν οι καταλύτες και η Whitmer ήταν απλώς η πρώτη ανυπόμονη μαριονέτα.

Η «επειγόντως» απαγόρευση γεύσεων της ήταν σχεδόν αμέσως ανασταλεί με προσωρινή διαταγή από το δικαστήριο του κράτους, μετά από ακροάσεις κατά τις οποίες η επικεφαλής ιατρική αξιωματικός της Whitmer απέδειξε ότι δεν ήξερε τίποτα για το άτμισμα εκτός από ό,τι είχε μάθει από τα φυλλάδια των Παιδιών Χωρίς Καπνό. Η διαταγή έχει από τότε επιβεβαιωθεί δύο φορές—πρώτα από το Δικαστήριο Εφετών του Μίσιγκαν, και πιο πρόσφατα από το Ανώτατο Δικαστήριο του κράτους.

Τώρα, η Κυβερνήτης Whitmer είναι πίσω με την ίδια παλιά απαγόρευση γεύσεων, προσπαθώντας και πάλι να κερδίσει τίτλους και να ευχαριστήσει τους χειριστές της Bloomberg στην πλάτη των ατμιστών και των μικρών επιχειρήσεων που τους εξυπηρετούν. Και θα είναι οι ατμιστές—ξανά—που θα πρέπει να σταματήσουν αυτήν και την τραγικά κακώς ενημερωμένη υγειονομική υπηρεσία της από το να πετύχει.

Ετοιμαστείτε για μάχη εναντίον του φορολογικού νομοσχεδίου της Βουλής του Μίσιγκαν

Η Βουλή των Αντιπροσώπων του Μίσιγκαν εξετάζει ένα πακέτο νομοσχεδίων που θα προσθέσει φόρο 18% χονδρικής σε προϊόντα ατμιστικών προϊόντων, θα δημιουργήσει ένα σύστημα αδειοδότησης για τους λιανοπωλητές ατμιστικών προϊόντων και μια λίστα προϊόντων που επιτρέπονται προς πώληση (μόνο προϊόντα που έχουν υποβάλει αιτήσεις για προϊόντα καπνού προτού τοποθετηθούν στην αγορά και αυτά που έχουν εγκριθεί), και θα παρέχει ποινές για λιανοπωλητές που πωλούν σε ανηλίκους. Υπάρχουν επίσης νομοσχέδια που αλλάζουν την νόμιμη ηλικία στο Μίσιγκαν για την αγορά καπνού και προϊόντων ατμιστικών σε 21, και περιορίζουν κάποιους κανόνες διαφήμισης.

Τα νομοσχέδια έχουν ήδη περάσει από τη Γερουσία με διακομματική υποστήριξη και περιμένουν να εξεταστούν στην Επιτροπή Οικονομικών της Βουλής, μετά από το πέρασμα από άλλη επιτροπή. Οι υποστηρικτές της ατμιστικής αγοράς του Μίσιγκαν είναι αισιόδοξοι ότι κάποια από τα χειρότερα στοιχεία μπορούν να αφαιρεθούν από τη νομοθεσία πριν πάει στη Βουλή για ψήφο, οπότε αν και δεν υπάρχει άμεσο κάλεσμα για δράση, αυτό μπορεί να αλλάξει ανά πάσα στιγμή.

Η γλώσσα στο νομοσχέδιο που δημιουργεί μια λίστα προϊόντων που επιτρέπονται προς πώληση προέρχεται προφανώς από την εταιρεία καπνού RJ Reynolds (κατασκευαστής προϊόντων Vuse), η οποία είχε προσπαθήσει ανεπιτυχώς να συμπεριλάβει παρόμοιες περιορισμούς νωρίτερα φέτος στην νομοθεσία του Μιζούρι.

Το Vaping360 θα ενημερώσει αυτήν την ιστορία με οποιαδήποτε νέα σχετικά με τα νομοσχέδια της Βουλής.