Australisches Kompromiss-Vape-Gesetz: Ein freundlicherer, sanfterer Verbot

24. Juni 2024

Der australische Gesundheitsminister Mark Butler ist von seinem Vorschlag eines rezeptpflichtigen Vape-Plans zurückgetreten und hat sich auf einen Kompromiss geeinigt, der den Verkauf ohne ärztliche Verordnung, aber nur in Apotheken erlaubt. Das geänderte Vaping-Reformgesetz wird im Laufe dieser Woche vom Senat abgestimmt.

Die Entscheidung, das rezeptpflichtige System abzulehnen, wurde getroffen, nachdem Butlers Laborpartei nicht genug Stimmen zusammenbringen konnte, um das Gesetz im Senat zu verabschieden. Es war bereits im Unterhaus angenommen worden, wo die Laborpartei eine Mehrheit hat.

Eine Minderheitenpartei, die Grünen, stimmte zu, eine abgeschwächte Version des Gesetzes zu unterstützen, was der Laborpartei wahrscheinlich die notwendigen Stimmen geben wird, um das Gesetz durch den Senat zu bringen, auch wenn es von den National- und Liberalparteien abgelehnt wird. 

Wenn das Gesetz verabschiedet wird, wird es weiterhin ein Rezept für Apothekeneinkäufe vom 1. Juli bis 1. Oktober erfordern. Danach werden Erwachsene Vapes - in einfacher Verpackung und nur in Tabak-, Menthol- und Minzgeschmäckern - ohne Rezept in Apotheken kaufen können.

“Unsere weltführenden Gesetze werden Vapes und E-Zigaretten auf das zurückführen, was sie ursprünglich an die australische Gemeinschaft und an Regierungen auf der ganzen Welt verkauft wurden: therapeutische Produkte, um hartgesottene Raucher von der Gewohnheit abzubringen,” sagte Butler der Guardian Australia heute. “Ab Montag nächster Woche wird es rechtswidrig sein, einen Vape außerhalb einer Apotheke zu liefern, herzustellen, zu importieren und zu verkaufen.”

Das neue Gesetz wird für alle Vaping-Geräte und E-Liquids gelten, unabhängig davon, ob sie Nikotin enthalten oder nicht. Zigaretten werden natürlich weiterhin in jedem Kiosk in Australien erhältlich sein.

Ärzte und Apotheker sind nicht interessiert

Butlers vorgeschlagenes Gesetz, das von allen australischen Tabakkontroll- und medizinischen Interessengruppen unterstützt wird, ist seit seiner Ankündigung im Mai 2023 umstritten. Nur wenige Ärzte sind bereit, Nikotin-Vapes zu verschreiben, und Apotheken haben sich der Ausgabe widersetzt. 

Das wird sich vermutlich nicht ändern, wie eine Erklärung zeigt, die heute von der Pharmacy Guild of Australia herausgegeben wurde, die Tausende von Drogerien vertritt. “Die Erwartung, dass Gemeinschaftsapotheken zu Vape-Einzelhändlern und Vape-Müllsammlern werden, ist beleidigend," sagte die Guild. "Der Senat steht kurz davor, eine schlechte Entscheidung zu treffen. Wir fordern den Senat auf, den Kurs zu ändern.”

Befürworter von Vaping und Schadensminderung sagen, dass das neue Gesetz nicht funktionieren wird, selbst wenn die rezeptpflichtige Anforderung aufgehoben wird. Der langjährige Befürworter Colin Mendelsohn – ein Arzt, Experte für Rauchabbruch und Gründer der Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA) –schrieb heute in seinem Blog, dass die schlechte Auswahl an Produkten, begrenzte Geschmäcker, hohe Preise und die Notwendigkeit, dass Dampfer und potenzielle Dampfer mit schlecht informierten und feindlichen Apothekern interagieren, Dampfer dazu ermutigen werden, stattdessen Produkte auf dem umfangreichen Schwarzmarkt zu kaufen.

“Es besteht breiter Konsens, dass der Schwarzmarkt weiterhin florieren wird,” schreibt Mendelsohn. “Kostenintensive Polizeikontrollen und Grenzkontrollen können nicht mit organisierten kriminellen Netzwerken mithalten, und diese hoch lukrative Branche wird weiterhin Alternativen bieten.”

In Australien gibt es etwa 1,3 Millionen erwachsene Vape-Konsumenten, von denen nur ein kleiner Prozentsatz ein Rezept von einem Arzt für die Produkte hat, die sie verwenden.

Schwarzmarkt, moralische Panik, durch Brandbomben angegriffene Tabakgeschäfte

Das Dampfen von Nikotin ohne ärztliches Rezept ist technisch gesehen in Australien fast von Beginn an illegal. Nikotin wurde2008 als Gift von der Therapeutic Goods Administration (TGA) des Landes eingestuft, es sei denn, es ist in "Tabak, der zum Rauchen vorbereitet und verpackt ist", enthalten.

Bis Butlers Vorgänger, der Gesundheitsminister der Liberalen/Koalition, Greg Hunt, 2020 den ersten Plan zur Bekämpfung illegaler Importe vorgeschlagen hat und den Verkauf von Nikotin-Vapes auf Apotheken beschränkt hat, durften australische Dampfer Nikotin für den persönlichen Gebrauch importieren. Dazu war ebenfalls ein Rezept erforderlich, aber die meisten Verbraucher ignorierten diese Bestimmung, und sie wurde selten durchgesetzt. 

Vape-Shops in Australien verkauften Geräte und nikotinfreies E-Liquid, das Dampfer zu Hause mit importierter Nikotin-Basis mischten. Es war kein ideales System, aber es funktionierte für viele und verursachte keine wirklichen Probleme.

Die Bedrohung mit strafrechtlicher Verfolgung durch nationale und staatliche Regierungen, kombiniert mit dem schnellen Wachstum eines Schwarzmarktes für wegwerfbare Vapes und einer intensiven moralischen Panik über das Dampfen, hat Vape-Shops gezwungen, zu schließen. Viele Geschäftsinhaber haben ihre Lebensgrundlage und ihre Ersparnisse verloren, ohne Hoffnung auf Entschädigung von einer unsympathischen Regierung.

Unterdessen haben Convenience-Stores und Tabakgeschäfte im Mittelfeld der Revierkämpfe zwischen Gangs, die die Kontrolle über den lukrativen Schwarzmarkt für wegwerfbare Vapes und illegale, nicht besteuerte Zigaretten übernehmen wollen, gestanden. Dutzende von Geschäften wurden abgebrannt oder mit Brandbomben angegriffen.