直到最近，美国的电子烟产品税很少见。所有这些都随着对JUUL和青少年吸烟的恐慌而改变。每一个夸大“青春期使用”的新闻故事都给立法者施加了压力，要求他们采取行动。而他们最喜欢做的事情之一就是提高税收.
在我们庆祝2019年元旦时，只有九个州和哥伦比亚特区有电子烟产品税。到2020年8月1日，25个州将征收税——包括华盛顿特区、波多黎各、两个阿拉斯加自治市、伊利诺伊州和马里兰州的县，以及芝加哥市。当乔治亚州的税明年生效时，拥有电子烟税的州将比没有电子烟税的州更多。香烟当然已经在几十年中以相差悬殊的税率征税.
提高电子烟产品税是否会导致一些人转向吸烟——反之亦然？根据乔治亚州立大学研究员迈克尔·佩斯科及其两位同事的最新研究，答案是肯定的。该论文发表在风险与不确定性杂志上.
作者们表明，提高电子烟产品税导致香烟使用相应且可预测的增加。同样，提高香烟税促进了电子烟产品的采用。与之前的研究不同，作者不仅仅测量了一个或两个类别的销售增长，而是实际使用产品的情况。由于他们能够访问所使用的调查数据集的“地理编码”版本，他们能够准确评估税收变化的影响，深入研究特定地理区域和跨境经济活动.
每毫升增加1美元（电子烟产品税），使得每日吸烟增加5.3%。
作者们使用了两项大型美国政府调查中收集的数据——行为风险因素监测系统（BRFSS）和国家健康访谈调查(NHIS)。吸烟数据在2011年至2018年期间可用。但因为调查直到2014年（NHIS）和2016年（BRFSS）才收集电子烟数据，所以这两年是他们能够研究的第一年.
作者们解释说，香烟和电子烟产品似乎是经济替代品。这意味着其中一种产品价格的上涨将导致另一种产品的销售增长（称为交叉价格弹性）。在纽约等一些州，香烟价格高得几乎不可能征税电子烟，使得电子烟用户因为价格原因回归吸烟。但在许多州情况并非如此，税率的变化确实会将消费者从一种产品推向另一种产品.
研究人员发现，每包香烟税增加1美元使每日电子烟使用增加14.2%。每毫升电子烟产品税增加1美元使每日吸烟增加5.3%。这一效应在40岁以下的消费者中尤其明显，他们更有可能从香烟转向电子烟，而不是年长者.
“这些结果表明，吸烟者在传统香烟税上涨时使用电子烟，要么是为了以更低的相对价格继续消费他们常规尼古丁的一部分，要么是作为戒烟的一种手段，”作者们写道.
他们还观察到，电子烟产品税增加1美元会降低双重使用的可能性（在同一时间段内使用两种产品）。双重使用通常被反对电子烟的团体认为比单独吸烟更糟，但它可以表明吸烟者正在努力戒烟或大幅减少吸烟量——这都是非常好的事情.
仅出于公共卫生原因，大幅差异化的税收——倾向于电子烟产品——应该是有道德的立法者的政策目标。
“电子烟税可能通过劝阻成年吸烟者尝试使用电子烟戒烟来降低双重使用率，”作者们写道，正确地将双重使用视为一种积极的步骤，而不是必然的消极结果.
电子烟倡导者一直认为，电子烟用户——尤其是新用户和没有承诺的用户——对电子烟和香烟的价格波动非常敏感。现在有确凿的证据可以向立法者展示，当他们质疑电子液体或设备税是否真的会使用户回归吸烟时。他们会回归。仅出于公共卫生原因，大幅差异化的税收——倾向于电子烟产品——应该是有道德的立法者的政策目标.
“这些结果表明，在监管电子烟时应谨慎，因为电子烟监管可能会有一种有害的、意外的后果：增加传统香烟的吸烟，”研究人员写道.
佩斯科博士多年来一直在研究电子烟和吸烟的经济学，产生了一系列有趣的研究。其中许多，包括当前的研究，都是由非党派的国家经济研究局首次发表的。他的合著者查尔斯·J·库尔特曼奇（肯塔基大学）和乔安娜·凯瑟琳·麦克莱恩（坦普尔大学）在NBER也有大量的出版.
