Апеляційний суд відхилив заборону проти виробника Elf Bar.

Федеральний апеляційний суд скасував тимчасову заборону, яка заважала виробнику Elf Bar IMiracle та деяким дистриб'юторам продавати продукти під маркою Elf в Сполучених Штатах під час суперечки щодо торгової марки про назву “Elf Bar”. 

14 серпня  рішення Суду США з апеляційних скарг для Федерального округу не впливає на підставу справи, яку все ще має вирішити суддя Айліна Кенон з Окружного суду США для Південного округу Флориди. Це рішення стосується лише заборони, наданої Кенон, яка заважає виробнику Elf Bar та кільком дистриб'юторам продавати продукти під маркою Elf у США, поки триває суперечка щодо торгової марки. 

Після заборони судді Кенон у лютому 2023 року, виробник Elf IMiracle перейменував продукти Elf Bar, що продаються в США, в EBDESIGN.

Федеральний апеляційний суд має апеляційну юрисдикцію над усіма рішеннями щодо торгових марок та авторських прав (і деякими іншими особливими типами справ). Усі апеляції рішень нижчих судів щодо торгової марки подаються до Федерального округу.

Судовий позов щодо торгової марки, поданий у 2022 році компанією VPR brands, яка базується у Флориді, звинувачує Shenzhen Weiboli Technology Co. Ltd. (афілійована компанія IMiracle) та групу майстер-дистриб'юторів Elf Bar у незаконному використанні торгової марки VPR “Elf” у комерції США.

VPR має зареєстровану торгову марку для бренду “Elf”— у категоріях “Електронні запальнички; Електронні сигарети; Парові трубки для бездимних сигарет.”— з 2018 року, але, здається, ніколи не продавала продукт для вейпінгу з нікотином під маркою Elf. (Компанія продає акумулятор для карток коноплі під назвою “Elf Auto Draw Conceal Oil Vaporizer” під брендом HoneyStick.)

VPR запустила веб-сайт минулого року, на якому показано кілька одноразових вейпів, схожих на продукти Elf Bar, які всі мають підпис “Цей продукт скоро з'явиться.” Однак жоден продукт для вейпінгу з нікотином тепер не може бути легально представлений на ринку без попереднього отримання дозволу FDA. Нові продукти не можуть продаватися без попереднього дозволу, на відміну від того, як це могло бути, коли IMiracle подала свої PMTAs для пристроїв ELFBAR на основі синтетичного нікотину у 2021 році.

З цієї причини Shenzhen Weiboli (IMiracle) та їхні спільні відповідачі стверджували, що торговий знак VPR недійсний. Суддя Кенон відхилила захист відповідачів щодо незаконного використання, та видала заборону, що заважає IMiracle продавати продукти під маркою Elf у США до вирішення справи.

Але апеляційний суд виявив, що “окружний суд вчинив юридичну помилку, неправильно витлумачивши рекомендації Елевадентого округу та невиправдано відхилив захист Weiboli щодо незаконного використання без адекватного юридичного або фактологічного аналізу.” Суддя Кенон може видати нову заборону з більш обґрунтованим юридичним мотивом або продовжити справу з торгової марки без видання заборони.

Малоймовірно, що IMiracle тепер повернеться до використання назви Elf Bar на своїх продуктах, оскільки справа щодо торгової марки ще не вирішена, і компанія може бути змушена знову змінити бренд, якщо програє.