Enfrentando um escândalo de campanha em ruptura e a típica lista de tarefas transbordante de qualquer líder de grande cidade, o prefeito de Nova York, Eric Adams, decidiu na segunda-feira fazer uma pausa da realidade e enfrentar a questão dos produtos de vaping com sabor.
Em um pódio flanqueado por membros dos Pais Contra o Vaporizador (PAVE), Adams e o advogado corporativo da cidade anunciaram que a Cidade de Nova York entrou com uma ação no tribunal federal acusando quatro distribuidores de produtos de vaping e seis indivíduos associados de vender ilegalmente produtos de vaping com sabor em Nova York.
A ação judicial, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, acusa os réus de violarem "quase todas as leis federais, do Estado de Nova York e da Cidade de Nova York aplicáveis ao marketing, distribuição e venda de cigarros eletrônicos saborizados, cujas vendas são proibidas por leis promulgadas por todas as três jurisdições."
A ação judicial acusa as empresas e os réus individuais de fraude postal e por meio de fios, e violações do Código Administrativo da Cidade de Nova York, da Lei de Saúde Pública do Estado de Nova York e da Lei Federal de Controle do Tabaco. A cidade diz que as quatro empresas violaram tanto a Lei Federal de Organizações Corruptas Influenciadas por Ato de Mafiosos (RICO) quanto o Ato de Prevenção a Todo Tráfego de Cigarros (PACT).
A cidade diz que “procura recuperar danos monetários e penalidades civis dos réus, potencialmente totalizando milhões,” de acordo com um comunicado de imprensa hiperbólico cheio de erros factuais (por exemplo, o FDA não “proibiu produtos de vape com sabor” em 2020). O processo anuncia que a cidade buscará o triplo dos danos concedidos no julgamento sob a lei RICO.
As empresas nomeadas na ação judicial estão todas localizadas no estado de Nova York:
- Magellan Technology Inc. - Buffalo
- Ecto World LLC (que faz negócios como Demand Vape) - Buffalo
- Mahant Krupa 56 LLC (Distribuidores Empire Vape) - Queens
- Star Vape Corp. - Brooklyn
Também foram nomeados seis oficiais ou funcionários das empresas: Matthew Glauser, Donald Hashagen e Russell Rogers (Magellan/Demand); Nikunj Patel e Devang Koya (Empire); e Nabil Hassen (Star Vape).
A ação judicial foi anunciada na tarde de segunda-feira—o primeiro dia útil após a notícia surgir na última sexta-feira sobre apoiadores do prefeito Adams acusados de conspirar para desviar contribuições de campanha ilegais para a campanha de prefeito de Adams em 2021. O próprio Adams não foi acusado de ilegalidade, mas o promotor do distrito de Manhattan, Alvin Bragg, disse que as contribuições provavelmente foram feitas com a intenção de ganhar influência na Prefeitura.
Imagem cortesia do Escritório do Prefeito da Cidade de Nova York
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