A FDA anunciou hoje que enviou cartas de advertência para 170 lojas e 19 varejistas online por vender produtos não autorizados Elf Bar e Esco Bar. A agência disse que as cartas—todas datadas entre 5 e 16 de junho—vieram após uma “blitz de inspeção de varejistas em todo o país” realizada nas últimas semanas.
A maioria das lojas físicas que receberam avisos são lojas de conveniência, postos de gasolina ou lojas de fumaça, mas algumas lojas de vape estão nomeadas. Muitas das lojas são de propriedade ou afiliadas a grandes empresas de varejo e postos de gasolina. Pelo menos dois grandes varejistas de vape online—Directvapor e MyVaporStore—estavam entre os citados.
As lojas não foram advertidas por vender para clientes menores de idade, mas simplesmente por vender produtos para adultos que não foram autorizados pela FDA através do caminho de tabaco pré-mercado (PMTA). Nenhuma foi citada por vender os dispositivos Vuse Alto ou JUUL, embora esses também sejam não autorizados.
Os destinatários da carta de aviso têm 15 dias úteis para contestar as alegações nas cartas ou explicar como irão corrigir as violações.
A nova guerra da FDA contra descartáveis
As ações de execução são o mais recente ataque na guerra cada vez mais desesperada da FDA contra vapes descartáveis. Os produtos geralmente com sabor de fruta de uso único têm capturado uma grande parcela do segmento de loja de conveniência/posto de gasolina do mercado de vaping desde que a FDA mirou vapes com sabor em cápsulas para execução no início de 2020.
O FDA de hoje comunicado de imprensa citou a análise dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC)—coincidentemente também publicada hoje—de dados recentes de varejo mostrando que os vaporizadores descartáveis Elf Bar e Breeze Smoke se juntaram às cinco principais marcas de vaporizadores de loja de conveniência até dezembro de 2022, e que os descartáveis como classe deslocaram uma parte significativa das vendas de produtos de vaporização baseados em pods. (No entanto, Vuse e Juul permanecem as duas principais marcas.)
A FDA está sob crescente pressão de membros do Congresso, grupos de controle do tabaco e especialmente o gigante dos cigarros R.J. Reynolds para reprimir as vendas de descartáveis e outros produtos de vape com sabor. A agência se envolveu em múltiplas ações de fiscalização de whack-a-mole nos últimos meses.
Em meados de maio, a FDA emitiu alertas de importação ordenando que os inspetores da FDA detivessem remessas de produtos Elf Bar e Esco Bar. Uma semana depois, a agência enviou cartas de advertência para os fabricantes de descartáveis Esco Bar e Breeze, ordenando-os a retirar produtos do mercado. Logo após isso, a FDA advertiu vários varejistas para parar de vender descartáveis Puff Bar e Hyde.
Pode a FDA colocar a pasta de dente para vaping de volta no tubo?
Milhões de produtos de vaping são vendidos nos Estados Unidos, e a vasta maioria são vapes descartáveis e e-líquidos engarrafados em sabores que não são tabaco e mentol. Mesmo que a FDA consiga eliminar as importações e vendas de produtos Elf Bar e Esco Bar, outras marcas descartáveis os substituirão. A agência reguladora também enfrenta dozens de processos de fabricantes de e-líquidos contestando ordens de negação de marketing para produtos com sabor.
“Até agora, a FDA autorizou 23 produtos e dispositivos de cigarete eletrônico com sabor de tabaco,” diz a agência em seu comunicado à imprensa. “Estes são os únicos produtos de cigarete eletrônico que atualmente podem ser vendidos legalmente nos EUA.”
— Allison (@alli_vapes) 22 de Junho de 2023
Os oito dispositivos de vape autorizados pela FDA são produtos ineficazes e impopulares—todos feitos por empresas afiliadas a grandes firmas de tabaco—e estão legalmente disponíveis apenas com recargas com sabor de tabaco. (Um dos dispositivos, o Vuse Ciro, era tão impopular que foi descontinuado pelo fabricante R.J. Reynolds depois de ter sido autorizado pela FDA para ser vendido.)
A FDA não autorizou nenhum produto de vaping com sabores diferentes de tabaco, e não autorizou nenhum e-líquido engarrafado ou dispositivos recarregáveis. Os dois dispositivos descartáveis autorizados pela agência são versões ligeiramente diferentes do antigo e quase esquecido NJOY Daily.
O problema que a FDA enfrenta é que as pessoas gostam de vapes com sabor. Cortar o fornecimento de qualquer marca particular de e-cigarro popular não reduzirá significativamente a demanda, e enquanto milhões de consumidores quiserem produtos de vaping que funcionem bem e estejam disponíveis em sabores populares, atacadistas e varejistas empreendedores continuarão a fornecer esses produtos.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
Uma lista de proibições de sabores de produtos de vaping e proibições de vendas online nos Estados Unidos, além de proibições de vendas e posse em outros países.
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