JUUL Menghadapi Pesaing dengan Aduan Paten

JUUL Labs telah mengemukakan aduan kepada Suruhanjaya Perdagangan Antarabangsa A.S. terhadap 18 pengeluar pod vapes yang menurut JUUL telah melanggar paten dan menyalin reka bentuk peranti JUUL.

Aduan itu, disediakan oleh firma guaman Sterne Kessler di Washington, D.C. bagi pihak JUUL Labs, meminta agar ITC “menghalang pengimportan, pengedaran, penjualan, dan pemasaran produk yang dikenal pasti di Amerika Syarikat.”

“Tindakan ITC adalah sebahagian daripada usaha global Juul Labs untuk mempertahankan harta intelektual syarikat daripada pelanggar, dan juga memainkan peranan penting dalam usaha syarikat untuk memerangi penggunaan elektronik nikotin sistem penghantaran (ENDS) oleh individu yang belum layak,” umum JUUL pada hari Khamis.

“Aduan ITC mendakwa bahawa lebih daripada 15 entiti, yang berpusat di China, Amerika Syarikat, dan Perancis, secara terang-terangan membangunkan dan menjual produk berdasarkan teknologi berpatent Juul Labs.”

Aduan itu menyenaraikan beberapa responden yang bertanggungjawab untuk pelbagai ecigs digunakan untuk berhenti merokok yang juga menggunakan salt nic e-liquid; JUUL mendakwa bahawa produk-produk tersebut melanggar patennya dalam usaha untuk mendapatkan sebahagian daripada bahagian pasaran JUUL. “Berbeza dengan [JUUL Labs], Responden kebanyakannya adalah pemain kecil dan pendatang baru di pasaran ENDS. Melihat peluang untuk merampas sedikit kejayaan [JUUL Labs] dengan pelaburan yang minimum, Responden dengan terang-terangan meniru reka bentuk unik sistem JUUL,” dakwa JUUL.

Peranti yang dinamakan dalam aduan adalah:

Syarikat subsidiari JUUL di Britain juga telah mengemukakan tindakan serupa di U.K. terhadap salah satu daripada pelanggar paten yang didakwa, pengeluar Perancis sistem pod Bo.

"Undang-undang harta intelektual melindungi kedua-dua inovasi dan pengguna," kata pegawai undang-undang utama JUUL Labs, Gerald Masoudi. "Walaupun kami mengalu-alukan persaingan yang sah, kami akan terus menggunakan setiap pilihan undang-undang yang ada untuk menghalang produk tiruan dan palsu dari pasaran. Juul Labs percaya bahawa produk seperti itu melanggar harta intelektual kami dan, dalam banyak kes, mungkin membawa risiko kepada pengguna dari segi kualiti dan akses oleh individu yang tidak layak."

Bulan lepas, JUUL Labs telah mengemukakan tuntutan tanda dagangan terhadap 30 entiti perniagaan yang menjual peranti JUUL tiruan dan pod JUUL palsu. Sebagai sebahagian daripada tindakan sivil itu, mahkamah daerah persekutuan di Virginia telah memberikan permintaan JUUL untuk perintah penahanan sementara, dan membekukan beberapa aset A.S. responden.

Selain mempertahankan harta intelektualnya, JUUL mendakwa bahawa peranti lain mempunyai standard pembuatan yang meragukan, dan mungkin dijual tanpa pengesahan umur yang ketat. Mereka juga mendakwa bahawa produk pesaing mereka "termasuk perisa yang tidak sesuai, nampaknya bertujuan untuk menarik pengguna di bawah umur.”

Bagaimana peguam JUUL telah menentukan bahawa satu perisa eliquid lebih menarik untuk remaja daripada yang lain adalah satu misteri, kecuali mereka semata-mata mengambil logik kumpulan kawalan tembakau dan ahli politik yang ingin mengharamkan semua perisa. Mereka mungkin lebih baik dengan tetap berada dalam jalur paten mereka dan tidak cuba untuk mendapatkan kelebihan dengan FDA dengan menuduh niat pengeluar e-liquid lain — terutamanya kerana perisa mangga dan pudina JUUL sendiri adalah antara yang paling popular di pasaran di kalangan semua kumpulan umur.

JUUL sudah pun menyatakan secara terbuka bahawa menghapuskan perisa daripada produknya adalah “di atas meja,” ketika syarikat berhadapan dengan arahan dari FDA untuk menghasilkan pelan bagi mencegah penggunaan produk di kalangan belia. JUUL mungkin bergantung kurang kepada perisa daripada niche sistem terbuka vape mod dan vape tanks dalam pasaran vape A.S., di mana pengharaman perisa akan memberi hukuman mati yang segera.