Larangan Rasa San Francisco Dihubungkan kepada Peningkatan Merokok Remaja

Adakah pengharaman vape berperisa akan membawa kepada lebih banyak merokok? Soalan itu kebanyakannya diabaikan oleh ahli politik yang ingin menggembirakan kumpulan kawalan tembakau yang berkuasa yang menegaskan pengharaman perisa akan menamatkan vaping remaja. Sejak akhir 2019, penggubal undang-undang di lima negeri dan banyak kawasan telah meluluskan pengharaman perisa.

Tetapi penyelidikan baru seharusnya memberi penggubal undang-undang dan pengawal selia berfikir panjang ketika mempertimbangkan undang-undang dan peraturan yang melarang vape berperisa. Alat yang kasar seperti itu mungkin lebih membahayakan daripada memberi manfaat.

Sebuah kajian yang diterbitkan minggu ini dalam jurnal JAMA Pediatrics menunjukkan bahawa larangan perisa pertama di sebuah bandar utama A.S. dikaitkan dengan peningkatan merokok remaja berbanding dengan bandar tanpa larangan perisa. Kajian ini dilakukan oleh Abigail Friedman, seorang profesor pembantu dasar kesihatan di Sekolah Kesihatan Awam Yale.

Pada tahun 2018, San Francisco menjadi bandar utama pertama yang mengharamkan produk vaping berperisa, dan semua produk tembakau berperisa, termasuk rokok mentol. Larangan perisa telah diluluskan pada tahun 2017 oleh Lembaga Penyelia bandar, tetapi kempen mengumpul tandatangan oleh syarikat tembakau dan vaping menangguhkan undang-undang itu sehingga undi seluruh bandar dapat diadakan pada tahun 2018. Penduduk secara luar biasa mengekalkan larangan tersebut, dan ia berkuat kuasa pada Januari 2019. (Kemudian pada tahun 2019, San Francisco menjadi bandar besar pertama yang melarang penjualan semua produk vaping.)

Selepas larangan itu berkuat kuasa, menurut Dr. Friedman, pelajar sekolah menengah di bawah umur 18 tahun di daerah sekolah San Francisco mempunyai kemungkinan dua kali ganda untuk merokok rokok berbanding pelajar di daerah yang tidak mempunyai larangan tersebut. Trend ini berterusan walaupun setelah diselaraskan untuk polisi tembakau lain seperti cukai.

Kajian ini menggunakan data yang tersedia secara umum dari Sistem Pengawasan Perilaku Risiko Remaja (YRBSS) antara tahun 2011 dan 2019—kajian yang dijalankan pada tahun ganjil oleh Pusat Pengawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC). Friedman mengkaji pelajar sekolah menengah di bawah 18 tahun yang mempunyai data tanpa ketinggalan untuk merokok dalam 30 hari yang lalu.

“Penemuan ini mencadangkan perlunya berhati-hati,” kata Friedman kepada Yale News. “Walaupun merokok rokok mahupun vaping nikotin tidak selamat dari segi teknikal, bukti semasa menunjukkan bahaya yang jauh lebih besar daripada merokok, yang bertanggungjawab untuk hampir satu dari lima kematian dewasa setiap tahun. Walaupun ia mempunyai niat baik, undang-undang yang meningkatkan merokok remaja boleh menimbulkan ancaman kepada kesihatan awam.”

Sebelum larangan perisa San Francisco berkuat kuasa, San Francisco dan bandar-bandar yang dibandingkan semuanya mempunyai kadar merokok sekolah menengah yang serupa dan menurun. Tetapi pada tahun 2019, trend merokok remaja San Francisco berpisah daripada bandar-bandar lain dan mula meningkat sementara yang lain terus menurun. (Sebuah kajian terdahulu menunjukkan trend yang serupa, tetapi kurang kuat, di kalangan orang dewasa muda di San Francisco selepas larangan perisa.)

“Fikirkan tentang preferensi remaja: beberapa kanak-kanak yang vaping memilih e-rokok berbanding produk tembakau yang dapat dibakar kerana perisa,” jelas Friedman kepada Yale News. “Bagi individu ini serta bakal vaper dengan preferensi yang serupa, pengharaman perisa mungkin menghapuskan motivasi utama mereka untuk memilih vaping berbanding merokok, menolak beberapa daripada mereka kembali ke rokok konvensional.”

Keputusan yang ditemui dalam penyelidikan mungkin tidak “generalizable,” tulisnya—yang bermaksud ia mungkin tidak terpakai di kawasan lain—dan ia mungkin berubah dari masa ke masa. Remaja yang mula merokok boleh berhenti, atau kembali kepada vaping. Walau bagaimanapun, kajian ini seharusnya membuat penggubal undang-undang berhati-hati ketika mempertimbangkan alat kasar larangan perisa.

Friedman juga menggambarkan penyelidikannya dalam salah satu pembentangan yang paling menarik pada E-Cigarette Summit A.S. minggu ini.

“Bukti ini mencadangkan bahawa kita perlu berhati-hati dalam menangani vaping dengan dasar yang luas, seperti larangan,” katanya kepada persidangan. “Peraturan-peraturan itu pada dasarnya adalah gerudi. Anda berusaha untuk sampai ke suatu tempat dengan cepat, tetapi tidak banyak ruang untuk pelarasan yang tepat, dan anda boleh menyebabkan banyak kerosakan jika anda melepasi sasaran anda.”

JAMA Pediatrics