El mes pasado informamos que las tasas de vapeo en las escuelas medias y secundarias de EE. UU. volvieron a disminuir en 2024. El vaping en los últimos 30 días se redujo a solo el 5.9% de los estudiantes, el nivel más bajo en 10 años, y una disminución del 70.5% respecto a su punto máximo en 2019.
Pero los CDC y la FDA, que realizan la Encuesta Nacional de Tabaco entre Jóvenes (NYTS) anual, no informaron los resultados del consumo de cigarrillos junto con los números de vaping, tal vez porque no quieren que el público tenga la idea de que el vaping ha jugado algún papel en la reducción de las tasas de fumadores.
Ayer, científicos de las agencias publicaron un análisis de la NYTS 2024 que incluía resultados sobre fumar y otros productos de tabaco. Aunque el artículo advirtió en su línea de apertura que todo “uso de tabaco” es inseguro y “casi todo el uso de productos de tabaco comienza durante la adolescencia,” las noticias fueron uniformemente buenas.
El consumo de tabaco entre adolescentes está prácticamente muerto y enterrado
El consumo de cigarrillos en los últimos 30 días (incluso un solo calada en un día) entre estudiantes de secundaria ha caído al 1.4%, siendo el cuarto año consecutivo que está por debajo del 2%, y el número más bajo jamás medido.
El consumo de todos los productos combustibles (cigarrillos, puros, hookahs, tabaco de pipa, o bidis) en los últimos 30 días de 2024 fue del 2.8%, y el uso de lo que los CDC llaman “cualquier producto de tabaco” (o todos los productos de nicotina para consumidores) fue del 8.1%, la primera vez que ese número ha caído por debajo del 10%.
El uso de bolsas de nicotina en los últimos 30 días aumentó ligeramente, del 1.5% al 1.8%, pero no hay evidencia que respalde las restricciones solicitadas por el Líder de la Mayoría del Senado Chuck Schumer y otros líderes políticos. Las bolsas siguen siendo un producto de nicho entre los adolescentes.
Para poner las caídas en perspectiva, entre los estudiantes de secundaria en 2011, la tasa de consumo de cigarrillos en los últimos 30 días era del 15.8%. Entre 2011 y 2024, el consumo de cigarrillos en secundaria ha disminuido más del 89%.
El uso de cualquier producto combustible por los estudiantes de secundaria ha disminuido desde 2011 en un 85%, de 21.8% a 3.3%.
Todas las crisis del control del tabaco se están desvaneciendo
El uso de nicotina entre los jóvenes en general está claramente en fuerte declive, y fumar es casi extinto. Pero las personas cuyo medio de vida depende de una crisis próspera y permanente no están dispuestas a admitir la victoria.
Los autores del análisis de NYTS advirtieron sobre el peligro continuo de los vapes con sabor, que están ampliamente disponibles y no parecen haber prevenido que la tasa de vaping juvenil se desplome en los últimos cinco años.
“Varios factores continúan influyendo en el uso e inicio de productos de tabaco entre los adolescentes”, escribieron, “incluyendo la disponibilidad de productos de sabor atractivo para los jóvenes, marketing, percepciones erróneas de daño, la aparición de nuevos tipos de sabores (por ejemplo, sabores de hielo [sabores que combinan sabores frescos y de fruta o dulce, como hielo de arándano o hielo de fresa]), y características del producto.”
La FDA, que ha estado involucrada en una guerra de whack-a-mole ineficaz durante años en el enorme mercado de vapes desechables con sabor, pronto enfrentará un enfrentamiento en la Corte Suprema por su manejo inadecuado de las solicitudes de marketing de productos de vaping. Pero ayer, el Director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA, Brian King, estaba hablando de manera contundente.
“Estamos avanzando en la dirección correcta en lo que se refiere a reducir el uso de productos de tabaco entre la juventud de nuestra nación,” dijo King en un comunicado de prensa. “Pero no podemos aflojar el ritmo. Se necesita una vigilancia continua para seguir reduciendo todas las formas de uso de productos de tabaco entre los jóvenes.”
El panorama de la nicotina sigue siendo una emergencia interminable para la CEO de Campaign for Tobacco-Free Kids, Yolonda Richardson, quien advirtió en un sombrío comunicado de prensa que la disminución del 70% en el vaping juvenil podría ser un espejismo.
“La industria del tabaco continuará encontrando nuevas formas de atraer y addictar a los niños," dijo, “y más de 1.6 millones de niños aún usan cigarrillos electrónicos y el 42% de los usuarios de secundaria reportan uso frecuente o diario, una fuerte indicación de que están adictos a los productos de alta nicotina que ahora están en el mercado.”
Cobertura anterior de la Encuesta Nacional de Tabaco entre Jóvenes (NYTS)
¿Qué Epidemia? El Vaping Juvenil Cayó un 23% en el Último Año (5 de septiembre de 2024)
En 2023 el Vaping Juvenil Volvió a Disminuir - Ahora por Debajo del 60% Desde el Pico de 2019 (2 de noviembre de 2023)
En 2022, los Niños Regresan a la Escuela pero el Vaping Apenas Aumentó (6 de octubre de 2022)
La Encuesta CDC de 2021 Muestra que el Consumo de Cigarrillos entre Adolescentes Está Casi Extinto (10 de marzo de 2022)
CDC Dice que el Vaping Juvenil Cayó Más del 40% en 2021 (30 de septiembre de 2021)
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