Actualización 10 de abril de 2024 Canadá está planeando (finalmente) implementar su prohibición de sabores---casi tres años después de que se anunció.
Actualización 24 de agosto de 2021 Los vapeadores canadienses y otras partes interesadas tendrán hasta el 2 de septiembre para hacer comentarios sobre la propuesta de prohibición de sabores de Salud Canadá. No habrá más consultas o debates sobre el tema. Para los vapeadores, esta es la última oportunidad para opinar sobre una prohibición que probablemente cerrará la mayoría de las tiendas de vapeo y hará que los productos más atractivos no estén disponibles. Si las reglas de sabores propuestas entran en vigor, es poco probable que se cambien excepto por la enmienda de la ley que le da a Salud Canadá la autoridad reguladora sobre el vaping, lo cual sería un proceso difícil que probablemente tomaría años, si es que es posible. Las instrucciones para comentar se pueden encontrar en la última sección de este artículo.
21 de junio de 2021
El gobierno canadiense ha iniciado el proceso de prohibir la mayoría de los productos de vapeo con sabor. La prohibición de sabores se implementará como una regulación por parte de Salud Canadá, y prohibirá sabores diferentes al tabaco, mentol y menta.
Salud Canadá también finalizará una regla, propuesta el pasado diciembre, para limitar la concentración de nicotina de los líquidos para vapeo y la nicotina de bricolaje a 20 mg/mL (o dos por ciento). A pesar de la oposición de los vapeadores durante el período de comentarios públicos, la regla de límite de nicotina se completó en el prometido plazo de seis meses. Se publicará el 23 de junio y entrará en vigencia el 8 de julio. Los minoristas tendrán hasta el 23 de julio para limpiar el stock existente.
Las regulaciones del proyecto de sabores fueron publicadas el sábado en la Gaceta de Canadá, notificando que también serán adoptadas en seis meses (técnicamente 180 días)—en algún momento de enero de 2022.
La agencia está proponiendo no solo una prohibición sobre los descriptores de sabor o sabores de “caracterización”—como lo hacen la mayoría de las restricciones de sabor—sino estableciendo una lista de ingredientes permitidos utilizados para crear sabores de líquidos para vapeo de tabaco, mentol y menta. La agencia impondrá una prohibición completa de todos los demás saborizantes, incluidos todos los edulcorantes utilizados en líquidos para vapeo. Salud Canadá estima que el 80-85 por ciento de los líquidos de tabaco y mentol/menta existentes tendrán que ser reformulados.
Las reglas “prescribirán estándares de atributos sensoriales para prevenir una percepción sensorial diferente a la que es típica del tabaco o menta/mentol.” En otras palabras, no se permitirá la introducción de vainilla o caramelo en los sabores de tabaco, ni frutas en el mentol.
Cuando Canadá enmendó su Ley de Tabaco en 2018 para convertirse en la Ley de Productos de Tabaco y Vapeo, el Parlamento le dio a Salud Canadá la capacidad de crear estándares de productos, como limitar el contenido de nicotina o los sabores disponibles. Salud Canadá también ha ordenado tanques recargables resistentes a los niños e impuesto restricciones publicitarias.
¿Por qué está prohibiendo Salud Canadá los sabores de vapeo?
La prohibición de sabores se presenta como una táctica para reducir el vapeo en jóvenes, sin ninguna evidencia que indique que puede lograr ese objetivo. Salud Canadá dice que la variedad de sabores actualmente disponibles “se cree que ha contribuido al aumento del vapeo juvenil.” Prohibir sabores, según la agencia, “se espera que contribuya a hacer que estos productos sean menos atractivos para los jóvenes, lo que ayudaría a abordar el rápido aumento del vapeo juvenil.”
Pero la mayoría de los adolescentes que vapean no están comprometidos con el vapeo. Más bien, son experimentadores ocasionales para quienes la curiosidad, no las opciones de sabor, es el factor impulsor. Si no pueden obtener el sabor que prefieren (si es que prefieren uno), usarán un sabor diferente—o experimentarán con cigarrillos en su lugar, como mostró un reciente estudio de Yale.
Por el contrario, los sabores son cruciales para los vapeadores exclusivos—usuarios regulares que ya no fuman. Las encuestas de vapeadores muestran que los sabores de frutas y postres son, con mucho, los más populares, especialmente entre los usuarios que han dejado de fumar por completo.
Dos estudios de 2018 sobre las preferencias de sabor de los vapeadores estadounidenses—uno dirigido por Christopher Russell, y uno de Konstantinos Farsalinos—demostraron que cuatro veces más vapeadores adultos preferían sabores de frutas o postres sobre sabores de tabaco. Más de tres veces más preferían sabores de caramelos al tabaco. Salud Canadá incluso admite la importancia de los sabores para este grupo.
“Las medidas para limitar los sabores en los productos de vapeo para reducir su atractivo para los jóvenes también pueden hacer que estos productos sean menos atractivos para las personas que vapean como alternativa a los cigarrillos o para mantenerse abstinentes de fumar,” dice la regla propuesta. “Los adultos que logran dejar de fumar con productos de vapeo a menudo citan los sabores como importantes para romper el vínculo con fumar. Los sabores de frutas son la opción preferida para adultos y jóvenes….Un estudio reciente realizado tanto en Canadá como en los Estados Unidos muestra que una variedad de sabores no tabacaleros, especialmente la fruta, son populares entre los adultos que vapean, particularmente entre aquellos que han dejado de fumar y ahora vapean exclusivamente.”
La explosión de sabores de vapeo no tabacaleros en los primeros años de la última década fue el resultado de los vapeadores que buscaban productos más efectivos para ayudarles a evitar los cigarrillos. Los sabores fueron una innovación de los usuarios, como explicó la candidata a doctorado de la Universidad de Waterloo (Ontario) Amelia Howard en 2019.
“Los sabores reflejan las preferencias de las personas que usan estos productos para dejar de fumar,” escribió Howard. “Los cigarrillos electrónicos no funcionan cuando las personas no los gustan, y los sabores son lo que les gusta a las personas que necesitan los cigarrillos electrónicos.”
“Salud Canadá reconoce que fumar cigarrillos mata a 48,000 canadienses al año y que vapear es mucho menos peligroso,” el profesor de derecho de la Universidad de Ottawa y experto en control de tabaco David Sweanor dijo. “Pero luego se involucra activamente en medidas que matarán el mercado de vapeo legal y, por lo tanto, a muchos más canadienses que seguirán fumando. Es hora de rechazar agendas de solo abstinencia y adoptar principios básicos de salud pública.”
Salud Canadá entiende que los sabores son importantes para las personas que han roto su dependencia de los cigarrillos. La agencia incluso admite que no tiene idea de lo que harán los exfumadores que ahora vaporizarán cuando los sabores sean eliminados del mercado, señalando que “se desconoce cuál sería el impacto en las personas que vaporizan si no tuvieran acceso a su sabor de producto de vapeo preferido.”
Se conoce en Nueva Escocia. Esa provincia canadiense prohibió los vapes con sabor a principios de 2020. Seis meses después, los minoristas informaron un aumento del 21 por ciento en las ventas de cigarrillos. Una encuesta en la provincia mostró que el 29 por ciento de los vaporizadores estaban en riesgo de recaer en los cigarrillos.
Pero Salud Canadá está dispuesta a jugar con las vidas de los exfumadores—por los niños, por supuesto. La agencia admite que reducir la variedad de sabores de vapeo llevará a algunos vaporizadores de vuelta al tabaquismo y evitará que algunos fumadores cambien. Pero los reguladores no parecen preocuparse mucho por eso.
Ent enterrado en el análisis de costos de la propuesta está un reconocimiento de que algunas personas que fuman continuarán, en lugar de cambiar a los sabores menos atractivos que serán permitidos. Pero, dice Salud Canadá, la buena noticia es que las compañías de tabaco venderán cigarrillos a esas personas, “por lo tanto compensando la pérdida de ventas de productos de vapeo con sabor a tabaco y menta/mentol.”
¿Sobrevivirán las tiendas de vapeo sin productos con sabor?
Las tiendas de vapeo y minoristas en línea no sobrevivirán a una prohibición de sabores—especialmente en combinación con el límite de nicotina que entra en vigor en julio. Si bien los productos de pod de sistema cerrado—probablemente mejorados para proporcionar más vapor a partir del contenido de baja nicotina impuesto—seguirán siendo populares, las tiendas de vapeo necesitan una amplia variedad de sabores de e-líquidos para prosperar. Nadie hace un viaje especial a una tienda de vapeo para elegir entre 20 e-líquidos de tabaco, mentol y menta.
Algunos pueden convertirse en operaciones de mercado negro, vendiendo líquidos ilegales sin fanfarria. Otros probablemente se unirán a sus primos en estados estadounidenses con prohibiciones de sabores, probando varios modelos de negocio híbridos para salir adelante. Muchos simplemente cerrarán.
La regla permite la fabricación de productos con sabor para exportación. Algunos grandes productores canadienses de e-líquidos pueden tener suficiente negocio extranjero para limitar con éxito su negocio nacional a los sabores permitidos. Juul Labs y las compañías de tabaco seguirán con tabaco, mentol y menta. La menta es un sabor popular de JUUL de todos modos.
Salud Canadá aceptará comentarios sobre la regla propuesta, aunque la consulta pública principal sobre las regulaciones de vapeo fue publicada y completada en 2019. De los 24,000 comentarios recibidos en respuesta a preguntas sobre las posibles reglas de vapeo, 23,000 fueron postales preimpresas organizadas por tiendas de vapeo, que fueron en su gran parte ignoradas por los reguladores. Pocos vaporizadores se tomaron el tiempo para componer comentarios serios.
Los comentarios a Salud Canadá deben presentarse antes del 2 de septiembre
Los comentarios a Salud Canadá deben ser recibidos antes del 2 de septiembre. No habrá más oportunidades para objetar a estas reglas.
La Asociación Canadiense de la Industria del Vapeo (VITA) ha creado un sitio web que ofrece a los vaporizadores dos opciones para responder a Salud Canadá: enviar sus propios comentarios, o enviar una carta elaborada por el grupo comercial. El propietario de la tienda de vapeo Thomas Kirsop aconseja fuertemente a los consumidores que envíen una respuesta personal, incluyendo la historia sobre cómo los productos de vapeo con sabor los ayudaron.
Al personalizar la respuesta, los revisores de Salud Canadá se ven obligados a contar cada respuesta individualmente, en lugar de agruparlas como "una respuesta única". También se les recuerda con cada historia que sus regulaciones perjudicarán a personas reales.
También puedes responder directamente a Salud Canadá por correo postal o correo electrónico:
Oficina Reguladora de Productos de Tabaco
Dirección de Control de Tabaco
Rama de Sustancias Controladas y Cannabis
Salud Canadá
150 Tunney’s Pasture Driveway
Ottawa, Ontario K1A 0K9
O envía un correo electrónico: [email protected]
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