"Kleine Vape" stellte sich im Weißen Haus für sich selbst auf.

In einer Anhörung des Weißen Hauses, die manchmal zu einem unkontrollierten Geschrei wurde, versuchte Präsident Trump Antworten zur Rolle der Aromen in der adolescenten „Dampfer-Epidemie“ zu bekommen und wie man Dampferprodukte am besten reguliert. Die Teilnehmer, die Dampfer und kleine Dampfergeschäfte vertreten, gaben ebenso gut zurück – oder sogar besser.

Reporter und Kameras wurden während der ersten Stunde des Treffens eingeladen, wodurch das ganze Land hören konnte, wie der Präsident der Campaign for Tobacco-Free Kids, Matthew Myers, ihm ins Gesicht log, dass Tabak das beliebteste Dampfaroma für Erwachsene sei. Das war nicht die einzige Falschaussage, die Trump von Anti-Dampfer-Aktivisten um die Ohren geworfen wurde.

Meredith Berkman von Parents Against Vaping e-cigarettes (PAVe) insistierte darauf, dass es Millionen von Teenagern gibt, die wegen des Dampfens “ abhängig” von Nikotin sind, und dass nichts weniger als ein Verbot aller Aromen das Problem lösen würde. Myers stimmte zu, ebenso wie die Vorsitzenden der American Cancer Society Cancer Action Network, der American Lung Association und der American Academy of Pediatrics. (Die Lungengesellschaft unterstützt tatsächlich ein vollständiges Verbot.)

Der Senator von Utah, Mitt Romney, und Trumps Beraterin Kellyanne Conway saßen nebeneinander und grinsen jedes Mal, wenn einer der Dampferbefürworter eine Behauptung aufstellte. Romney sagte einmal: "Utah ist ein Mormonstaat, und die Hälfte der Schüler in der High School dampfen.“ Romney sagte dann im Wesentlichen, es sei ihm egal, ob 100.000 Arbeitsplätze in Dampfergeschäften verloren gehen, denn 100 Kinder sind für jeden festangestellten Mitarbeiter in einem Dampfergeschäft “ abhängig” von Nikotin – Zahlen, die er spontan erfunden hat.

Der Geschäftsführer der Vapor Technology Association (VTA), Tony Abboud, und der Präsident der American Vaping Association (AVA), Gregory Conley, waren effektiv darin, gegen die Propaganda anzukämpfen und ihre Punkte klarzumachen. Keiner von ihnen scheute sich, die mächtigste Person der Welt anzusprechen und Dampfer sowie Dampfergeschäfte gegen die Verbot-Befürworter um sie herum zu verteidigen. Conley trat im Doppelpack auf und sprach im Namen der unabhängigen Unternehmen und Dampferkonsumenten (CASAA wurde nicht eingeladen).

Conley erinnerte den Präsidenten entscheidend daran, dass seit seiner Ankündigung im September, dass „Dampfen tötet“, die CDC zugegeben hat, dass es auf dem Schwarzmarkt angebotene Cannabisöl-Patronen sind, die erheblich verantwortlich sind für den Ausbruch von Lungenverletzungen, nicht kommerzielle Nikotinprodukte. Das wäre ein einfacher Ausweg für Trump, wenn er seine Position umkehren möchte.

Conley erklärte dem Präsidenten weiter, dass selbst wenn das Aromaproblem heute gelöst wird, die PMTA-Frist für Tabakprodukte im Mai 2020 alle kleinen Dampfergeschäfte zerstören wird. Das weckte Trumps Interesse, und er fragte Conley, ob das daran liege, dass sie sich den PMTA-Prozess nicht leisten könnten.

Er erklärte auch, dass der Milliardär Michael Bloomberg, "der kein Freund Ihrer Präsidentschaft ist“, 160 Millionen Dollar ausgegeben hat, um ein vollständiges Aromaverbot zu erreichen. Daher, sagte Conley, streben die Vertreter von Tobacco-Free Kids (die das Bloomberg-Geld verwalten) und PAVe keinen ehrlichen Kompromiss an, sondern nur ein Verbot.

Präsident Trump schien das Problem eines vollständigen Aromaverbots leicht zu erfassen und bemerkte, dass es Schwarzmärkte geben wird, die das Vakuum füllen. Er schien den Befürwortern eines vollständigen Verbots zu widerstehen, obwohl unklar ist, ob er versteht, dass es die große Vielfalt der Produkte ist, die das Dampfen als Konkurrenz zu Zigaretten erfolgreich macht.

"Du schaust dir das Verbot an", sagte Trump. "Wenn du es ihnen nicht gibst, wird es illegal hierher kommen. Sie könnten etwas an einer Straßenecke verkaufen, das schrecklich sein könnte. Sie werden ein Aroma haben, das Gift ist."

Ryan Nivakoff von NJOY erhielt Lob von Dampfern, die in sozialen Medien zusahen, als er die Aromen verteidigte, trotz der starken Position seines Unternehmens im c-store-Markt. Joseph Fragnito von Reynolds American sagte, Aromen könnten verantwortungsbewusst vermarktet werden. Reynolds hat bereits ein PMTA eingereicht für einige seiner aromatisierten Vuse-Produkte.

Der neu ernannte CEO von JUUL Labs, K.C. Crosthwaite, ein ehemaliger Altria-Manager, sagte, dass sein Unternehmen – das zu 35 Prozent im Besitz von Altria ist – gerne dem bestehenden PMTA-Prozess nachkommt, was Conley dazu brachte, dazwischen zu springen und zu erklären, dass JUUL genug Geld hat, um die kleinen Unternehmen, die sich die Finanzierung der PMTAs nicht leisten können, auszuharren und 90 Prozent des Marktes zu übernehmen. Das schien Trump zu amüsieren, der beiläufig auf John D. Rockefeller anspielte, den Tycoon des frühen 20. Jahrhunderts, der ein Monopol bei Standard Oil aufbaute.

Eines Tages fragte Gesundheits- und Humanressourcenminister Alex Azar den VTA-Direktor Tony Abboud, wie viel vom Geschäft der Dampferläden von „Patronen“ abhängt (was geschlossene, pod-basierte Dampfsysteme bedeutet). Azar schien zu signalisieren, dass das Weiße Haus möglicherweise einen Weg sucht, die regulatorischen Anforderungen für verschiedene Marktsegmente zu trennen, was einen großen Gewinn für Dampferläden und E-Liquid-Hersteller darstellen würde.

Diese Frage und die frühere Frage von Präsident Trump über kleine Unternehmen, die sich den PMTA-Prozess nicht leisten können, könnten auf ein positives Ergebnis hindeuten. Die Zeit wird es zeigen, aber zumindest saß heute „kleiner Dampfer“ an einem Tisch mit den großen Jungs und zeigte sich fähig und wettbewerbsfähig.

Mit dem Trump-Wahlkampfteam erschüttert durch die Drohung, Millionen von Dampferstimmen zu verlieren, und die Administration mit Skandalen und Impeachment-Pressionen überflutet, ist jetzt die Zeit für Dampfer, sich verstärkt telefonisch und per E-Mail an Präsident Trump zu wenden und politische Aktionen allgemein zu unternehmen.

Es gibt ein Gesetz, das auf eine Abstimmung im Repräsentantenhaus zusteuert, das Aromen und den Online-Verkauf verbieten und eine nationale Tobacco 21-Beschränkung auferlegen würde. Bitte nehmen Sie sich ein paar Minuten Zeit, um auf den untenstehenden Link zu antworten.