FDA专员罗伯特·卡利夫正在进行一场运动，施压白宫批准一项禁止薄荷香烟的规则。 根据今天发表的一篇Politico报道，卡利夫——他是 由乔·拜登总统任命的——要求朋友和健康专家“推动他们在白宫的联系人，了解长期延迟政策的状态。”
如果最终确定，该规则将禁止美国销售薄荷香烟和调味小雪茄。卡利夫一直支持这一政策，声称这将减少青少年吸烟的开始，帮助成年人更容易戒烟。
据Politico报道，除了寻求外部帮助外，卡利夫还“召集白宫和卫生与人类服务部的高级官员来帮助倡导禁令”，并亲自游说拜登的高级助手。
Politico对卡利夫“幕后鼓励外部压力”的描述作为一种“非常规的政策制定策略”可能低估了这些行动。很难想象任何国家最高领导人的任何占有者会对由任命的副内阁机构官员进行的背后游说表现出少于极大的恼怒。拜登已经非常清楚卡利夫对提议禁令的立场。
FDA的薄荷香烟禁令可能会受到政治压力的影响
FDA薄荷香烟规则 自2023年12月初以来一直处于暂停状态，当时其预期发布日期从2023年改为2024年3月，列入白宫秋季计划的法规中。（2024年的日期是暂定的，并不是坚决的承诺。）最终规则于去年的十月 提交给白宫管理和预算办公室（OMB）进行审查。
OMB信息和监管事务办公室（OIRA）在所有机构规则最终确定并最终实施之前进行审查。在十月到十二月期间，OIRA与薄荷香烟规则的反对者和支持者召开了会议，然后再做出最终决定。
反对禁令的人 担心在少数民族社区的警察执法行为以及非法销售的增长。支持者表示，薄荷禁令将 改善公众健康，特别是在黑人美国人中，但对警察不受欢迎的接触以及在愤怒的薄荷吸烟者中失去重要选票的恐惧置之不理（更不用说失去个人自由与身体自主权）。
薄荷禁令将把一个价值数十亿的监管市场交给 Organized Crime。事实上，看看已经禁止（MA）的州，非法市场正在增长，并且已经提出了废除禁令的法案。法案 H.2406 https://t.co/vNiHrZXuAU
— DianeGoldstein (@dianemgoldstein) 2023年7月25日
正是在OIRA审核期间，白宫工作人员可能因为警告潜在的政治后果而被吓跑，特别是最近可能在2024年11月，黑人的投票率可能会降低。拜登认为黑人选民对他的连任机会至关重要。（薄荷香烟在吸烟的黑人中受到大多数人的喜爱。）
“我们现在处于一个政治季节，他们要做到这一点只会变得更困难，”无烟儿童运动首席执行官耶伦达·理查森对Politico说。“所有的延误都是对烟草行业的好处。这只是给他们留出更多时间，让他们在街头继续待着，这么多时间去让孩子们上瘾。”
但现在没有多少孩子在吸烟。在2023年回应国家青少年烟草调查的中学和高中学生中，仅有 1.6%的学生在过去30天内抽过烟（最多一次吸一口）——这是连续第三年这个数字保持在2.0%以下。
FDA拒绝授权薄荷电子烟以帮助吸烟者
FDA 于2021年宣布其打算禁止薄荷香烟——在特朗普总统的FDA专员斯科特·戈特利布于将禁用薄荷列入其“全面”烟草和尼古丁计划四年之后。该机构在2022年4月 发布了一项草案薄荷香烟规则。
在拜登的领导下，FDA还 计划重新实施戈特利布计划的一大支柱：一项要求香烟中尼古丁含量非常低的规则。但薄荷禁令是最受关注的，主要是因为烟草控制组织自2009年FDA烟草产品中心成立以来一直在倡导禁止薄荷香烟。
戈特利布的“全面计划”还包括授权多种电子烟产品的意图，前任专员认为这些产品将被许多吸烟者接受为香烟替代品。FDA内部似乎认为，薄荷口味的电子烟可以作为一种有价值的工具，防止薄荷吸烟者在其喜爱的香烟被禁止时转向黑市。
即使在卡利夫在拜登领导下的FDA领导的第一年——当时该机构为大多数调味电子烟产品发放了市场拒绝——薄荷电子烟和电子液体大多数仍在审查中，没有被取消。
Califf 声称 FDA 正在尽一切努力帮助薄荷烟民戒烟。好吧，那么为什么 FDA 还没有授权单一的薄荷电子烟？FDA 并未采取任何行动来教育吸烟者有关更安全的尼古丁替代品。 https://t.co/LW4nU74reo
— Guy Bentley (@gbentley1) 2022年4月28日
在 Califf 任命前 CDC 官员 Brian King 领导 CTP 后情况发生了变化。自从 King 被任命以来，FDA 将薄荷电子烟产品与其他口味同等对待，基于调查结果否认它们，显示青少年主要使用 flavored 产品（所有年龄段的电子烟用户也是如此）。在 Califf 和 King 的领导下，机构似乎不再认为面临禁令的薄荷吸烟者需要有吸引力的电子烟替代品。
Califf 是一位 长期反对电子烟的人。作为 Barack Obama 的最后一任 FDA 委员，Califf 监督了 2016 年 Deeming 规则的推出，该规则最初 包括对 flavored 电子烟产品的全面禁令。Califf 后来抱怨白宫 OMB 已从最终规则中删除了这项禁令。
在 2021 年回到 FDA 之前，Califf 曾倡导对所有电子烟口味实施禁令，甚至建议为电子烟产品推出处方专属模型。
“监管三重奏，”Califf 写道 在 2019 年，在他担任 FDA 职务期间，“将是：1) 要求烟草行业将其产品中的尼古丁含量降低到亚成瘾水平（如果尼古丁可以通过辐照和选择性育种来提高，它也可以降低，即使法律禁止减少到零级别）；2) 禁止非处方电子烟产品；3) 支持处方电子烟，以便 3000 万名当前的烟草用户不会同时经历急性戒断。”
