Em uma reunião nesta sexta-feira, os ministros da saúde de todos os 27 estados membros da União Europeia discutirão propostas para restringir sabores em vapes e outros produtos de nicotina para consumidores, incluindo sacos de nicotina. A posição deles pode levar a regulamentações mais rigorosas sobre vapes para milhões de consumidores europeus de nicotina.
O Conselho de Emprego, Política Social, Saúde e Assuntos do Consumidor (EPSCO)—uma das 10 “configurações” do Conselho da União Europeia—considerará propostas da Letônia e da Dinamarca para apoiar uma proibição de sabores em toda a UE e um endurecimento da fiscalização sobre vendas transfronteiriças, entre outras recomendações.
Odocumento letão também é apoiado pelas delegações de Chipre, Estônia, Irlanda, Lituânia, Luxemburgo, Malta, Portugal, Eslovênia e Espanha. A proposta dinamarquesa é respaldada pela Estônia, Finlândia, França, Alemanha, Irlanda, Luxemburgo, Malta, Países Baixos, Polônia, Eslovênia e Espanha.
A batalha pela regulamentação razoável de vapes na UE
Embora o processo de instituir uma proibição de sabores em toda a UE leve mais de um ano, o aparente apoio a restrições de sabores de potências influentes da UE, como França e Alemanha, torna a ameaça representada pelos esquemas proibicionistas especialmente ameaçadora.
Se os ministros da saúde chegarem a um consenso de apoio para essas propostas, o próximo passo seria solicitar à Comissão Europeia que introduzisse um projeto de legislação, que eventualmente seria votado pelo Conselho e pelo Parlamento Europeu. Ao longo do caminho, as eleições nacionais poderiam amenizar ou fortalecer o apoio a uma proibição de sabores por vários países.
Sete países da UE aprovaram leis que proíbem sabores em vapes: Dinamarca, Estônia, Finlândia, Hungria, Lituânia, os Países Baixos, e Eslovênia. A Espanha recentemente completou uma consulta pública sobre uma proposta de proibição de sabores, ede acordo com o EU Reporter, a Letônia está no processo de introdução de restrições de sabores.
Nenhum país europeu aprovou uma proibição total de vapes.
As alegações: sabores visam crianças; vendas online impedem fiscalização
A atual Diretiva de Produtos de Tabaco (TPD), que regula os padrões de produtos de nicotina e tabaco dentro da UE, permite que os estados membros definam suas próprias regras para sabores.
Mas, segundo a proposta letã, as proibições individuais são ineficazes porque “a venda à distância transfronteiriça de tabaco e/ou produtos relacionados (incluindo também e-cigarros) não é totalmente proibida a nível da UE e não proíbe vendas transfronteiriças.”
“Dada a persistente disparidade entre os Estados Membros na regulamentação de sabores e agentes aromatizantes em líquidos para e-cigarros e vendas à distância transfronteiriças,” diz a Letônia, “há uma necessidade de desenvolver uma regulamentação comum mais abrangente a nível da UE.”
A organização de advocacia europeia Clearing the Air afirma que a linguagem na proposta letã usa as palavras de efeito preferidas da Associação de Ligas Europeias de Câncer (ECL), opositores influentes (e financiados pela UE) do uso de vapes e nicotina.
O documento dinamarquês vai ainda mais longe, acrescentando uma demanda para que a UE permita que os estados membros proíbam categorias inteiras de produtos de nicotina.
“As iniciativas devem incluir uma proibição de sabores em produtos de nicotina, um limite no conteúdo de nicotina nesses produtos e, quando necessário, uma proibição de certos produtos…. Mais amplamente, estamos pedindo à Comissão que inicie um debate sobre produtos à base de nicotina, enquanto permite que examine a gama de regulamentações possíveis, que poderiam possibilitar que os Estados Membros proíbam categorias definidas de produtos também.”
As propostas são apresentadas em típicos apelos para “proteger crianças” de serem “alvos” pelos fabricantes de produtos de nicotina.
A ETHRA urge a seguir evidências, deliberação e consulta
Ontem, o grupo de consumidores europeu European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) escreveu a todos os ministros da saúde da UE para se opor às propostas e explicar as consequências de uma proibição de sabores.
“Desejamos instar cautela e fornecer algum contexto fático para a discussão,” escreveu a ETHRA. “As medidas propostas são improváveis de proteger os jovens e provavelmente causarão mais danos do que benefícios em geral. Proibições totais ou parciais na fabricação e fornecimento de produtos de nicotina novos não impedirão a demanda subjacente por nicotina. Todos os produtos de nicotina mais seguros são aromatizados de alguma forma (incluindo sabor de tabaco); portanto, uma proibição de aromatizantes é uma proibição de fato.
“Proibições não fazem com que produtos proibidos desapareçam ou a demanda se dissipe.”
A ETHRA solicita uma estratégia em quatro frentes para reduzir o acesso dos jovens a vapes e outros produtos de nicotina:
- Um mercado legal e regulado
- Comércio seguro por idade
- Controles de marketing
- Controle de descritores de sabor
O grupo pede aos ministros da saúde da UE que abordem as revisões agendadas das diretivas principais de tabaco da UE com “evidências, deliberação e consulta significativa.”
“Estas são diretrizes importantes que podem ter consequências letais ou que salvam vidas para os cidadãos europeus,” escreve a ETHRA. “Não devemos iniciar sua revisão com resultados pré-determinados que se baseiam em evidências fracas ou enganosas.”
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
Uma lista de proibições de sabores de produtos de vaping e proibições de vendas online nos Estados Unidos, além de proibições de vendas e posse em outros países.
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