O novo governo da Nova Zelândia pretende revogar um pacote controverso de leis de proibição ao tabaco aprovado no ano passado e programado para entrar em vigor em 2024. O plano inclui uma lei chamada de “geração sem fumaça”, a redução obrigatória de nicotina nos cigarros para níveis não viciantes e um limite no número de lojas autorizadas a vender tabaco.
O novo governo de coalizão ainda pretende proibir vaporizadores descartáveis, mas está pedindo uma reforma na regulação do tabaco sem fumaça e da nicotina oral, o que poderia significar a futura legalização do snus e bolsas de nicotina.
Nova Zelândia: cobaia do controle do tabaco não mais
A Nova Zelândia está programada para se tornar o primeiro país do mundo a implementar uma lei de geração sem fumaça e um mandato de nicotina muito baixa (VLN) para cigarros—políticas favorecidas por muitos ativistas de controle do tabaco e políticos progressistas.
O Projeto de Lei de Ambientes Sem Fumaça e Produtos Regulamentados (Tabaco Fumado), aprovado pelo Parlamento da Nova Zelândia em dezembro passado, foi um projeto querido da primeira-ministra do Partido Trabalhista Jacinda Ardern. Mas Ardern deixou o cargo em janeiro, e seu partido perdeu a maioria no governo na eleição geral de outubro.
O novo governo de coalizão de centro-direita disse na semana passada que pretende revogar os elementos mais controversos do projeto de lei sobre tabaco antes que possam entrar em vigor em julho próximo. A revogação exigirá um voto parlamentar.
A lei de geração sem fumaça impediria a venda de produtos de tabaco combustíveis para qualquer pessoa na Nova Zelândia nascida a partir de 1º de janeiro de 2009. O mandato de nicotina muito baixa (às vezes chamado de “desnicotinização,” mesmo que não obrigue a remoção de todo a nicotina) proibiria a venda de cigarros contendo níveis viciantes de nicotina. O limite de varejistas reduziria o número de pontos de venda de tabaco autorizados de 6.000 para 600.
Mesmo muitos defensores da legislação coercitiva de tabaco do governo Ardern admitem que as leis aumentariam o contrabando de tabaco e poderiam alimentar um mercado negro crescente. Mas alguns acreditam que o país insular é um laboratório perfeito para experimentos com leis de tabaco, por causa de sua pequena população (5,1 milhões de habitantes) e isolamento geográfico.
Leis semelhantes propostas em outros países
Em outubro, o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, anunciou um plano de geração sem fumaça para a Inglaterra, que foi inspirado na legislação da Nova Zelândia. Uma consulta pública sobre a proposta britânica está atualmente em andamento, e Sunak insiste que pretende aprovar a proibição geracional.
A Escócia está considerando uma versão da proibição geracional que também incluiria uma proibição na venda de produtos de vaporização para pessoas nascidas após 2009.
Na Malásia, um projeto de lei proposto para o controle do tabaco originalmente incluía uma proibição geracional (incluindo vaporizadores, e chamada de “fim geracional” ou GEG), mas o componente geracional foi retirado este mês após a decisão do procurador geral do país de que era inconstitucional.
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) anunciou em junho de 2022 que apresentará um padrão de produto de cigarro que limitariam o teor de nicotina a níveis sub-viciantes. Os chamados cigarros “de nicotina muito baixa” (VLN), que contêm cerca de cinco por cento da nicotina encontrada em um cigarro comercial padrão, já estão disponíveis no mercado americano, mas não são populares.
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