INNCO vastustaa Bloombergin "Philanthropic Colonialism"

Amerikkalaiset vapeijat ovat tuttuja Michael Bloombergin kanssa ja hänen tukensa makuisten vape-tuotteiden kieltojen puolesta. Mutta Bloomberg ja tupakkavalvontajärjestöt, joita hän rahoittaa, ovat vielä aktiivisempia muualla maailmassa, erityisesti maissa, jotka ovat valmiita luopumaan omasta autonomiastaan vaihtaakseen julkisen terveyden rahoitukseen.

Bloomberg-malli, kuten viime vuonna selitti Pro-Vapeo Meksikon presidentti tohtori Roberto Sussman, on tarjota rahoitusta tupakkavalvontaan ja muihin julkisen terveyden projekteihin rahapulasta kärsiville matala- ja keskituloisille maille (LMICs), samalla kun vaaditaan niiden hallituksia hyväksymään sellaisia rajoittavia politiikkoja, joita hyväntekijä ja hänen palvelijansa haluavat. Alhaisen riskin nikotiinivaihtoehtojen, kuten vapisemisen, kohdalla tämä tarkoittaa ylhäältä alas -valvontaa, veroja ja - mielellään - kieltoja.

Bloomberg Philanthropies rahoittaa useita organisaatioita, jotka työskentelevät kansainvälisesti rajoittaakseen pääsyä alhaisen riskin nikotiinituotteisiin. Niihin kuuluvat Campaign for Tobacco-Free Kids, Johns Hopkinsin yliopiston Bloomberg School of Public Health, CDC Foundation, Bloomberg Initiative to Reduce Tobacco Use, Vital Strategies, Stopping Tobacco Organizations and Products (STOP), Anti-Tobacco Trade Litigation Fund, Bathin yliopiston (Yhdistynyt kuningaskunta) Tupakkavalvontatutkimusryhmä, Global Centre for Good Governance in Tobacco Control (GGTC), Kaakkois-Aasian Tupakkavalvontaliitto (SEATCA), ja The Union. Maailman terveysjärjestö (WHO) ja sen tupakkavalvontakäsi, Tupakkavalvontakehys (FCTC), ovat myös Bloombergin anteliaisuuden (ja vaikutuksen) vastaanottajia.

Viime vuonna The Union - joka on vuosisadan vanha keuhkojen terveysjärjestö, jonka päämaja on Pariisissa - vaati suoria kieltoja e-savukkeille ja lämpimille tupakkatuotteille LMIC-maissa. Bloombergin rahoittama ryhmä sanoi käytännössä, että nämä maat ovat liian korruptoituneita ja niiltä puuttuu resursseja valvoa alhaisen riskin nikotiinituotteita pätevästi. Siksi he sanoivat, että kiellot ovat tarpeen.

Tänään, Kansainvälinen Nikotiinin Kuluttajajärjestöjen Verkosto (INNCO) vastasi Bloombergille ja The Unionille julkaisemalla kannanoton, jossa luetellaan 10 syytä, miksi kokonaiskiellot LMIC-maissa ovat väärä lähestymistapa ja eivät toimi.

INNCO on lähes 40 nikotiinikuluttajansuojajärjestöjen katto-organisaatio eri puolilla maailmaa, mukaan lukien CASAA Yhdysvalloissa. INNCO perustettiin vuonna 2016 edistämään tupakkavahinkojen vähentämistä (THR) ja suhteellista säätelyä alhaisen riskin vaihtoehtoisille nikotiinituotteille, kuten höyrylle ja snusille. (Paljastus: Olen CASAA:n hallituksen jäsen, ja olin INNCO:n ensimmäisen vuoden ohjausryhmän jäsen.)

INNCO:n luettelemat 10 syytä, miksi kiellot ovat vastustettavia:

"Satojen miljoonien ihmisten, jotka tupakoivat näissä maissa, pitäisi saada mahdollisuus tehdä päätöksiä turvallisemmista nikotiinituotteista, erityisesti kun heidän oma terveytensä on vaarassa,” sanoi INNCO:n hallituksen puheenjohtaja Samrat Chowdhery lehdistötiedotteessa. “Liian yksinkertaiset poliittiset ratkaisut, kuten Bloomberg Philanthropiesin rahoittaman The Unionin ehdottamat kielto kaikkiin ENDS- ja THR-tuotteisiin, tarjotaan karkeana ja epäkäytännöllisenä työkaluna tilanteessa, joka vaatii käytännöllisyyttä ja vivahteita, mikä tekee merkittävän ja kestävän muutoksen vaikeammaksi.”

Kielrot ovat syrjiviä ja halventavia, sanoo INNCO. Ne eivät myöskään toimi. Maat, jotka eivät pysty hallinnoimaan sääntelyä, eivät myöskään kykene valvomaan kieltoa. Tuloksena on yleensä kukoistavia mustia markkinoita, kuten tällä hetkellä Intiassa, Meksikossa ja suuressa osassa Latinalaista Amerikassa ja Aasiassa, joissa kielto on voimassa. Tuotteen laatu ja turvallisuus ovat epävarmoja mustilla markkinoilla, eikä ikärajoja ole.

"Sääntelyn puute tekee myös mahdottomaksi hallitusten seurata epidemiologisia tietoja tällaisten tuotteiden käytöstä,” sanoo INNCO. “The Union toteaa, että ENDS:ien ja HTP:iden kielto auttaa tupakkavalvontaa, mutta esimerkiksi Meksikossa, laiton markkinat savukkeiden ympärillä ovat edelleen yleisiä, ja noin 50% meksikolaisista tupakoitsijoista ostaa savukkeensa laittomasti.”

The Union ja muut Bloombergin rahoittamat ryhmät eivät vaadi savukekieltoja, koska ovat hyvin tietoisia siitä, että merkittävän verotulojen lähteen kieltäminen olisi mahdotonta. Monet LMIC-maat riippuvat savukkeiden ja muiden tupakkatuotteiden myynnistä, ja ovat enemmän kuin onnellisia poistaakseen vaping-tuotteet, jotka kilpailevat savukkeiden kanssa. Suurten apurahojen saaminen amerikkalaiselta miljardööriltä voi olla vain kirsikka kakun päällä - erityisesti kun hallitus on osanomistaja tupakkayhtiössä, kuten Intiassa tai Thaimaassa.

Oli kyse terveyden ja ihmisoikeusargumenteista Bloombergin tukemia kieltoja vastaan, on jotain erityisen vastenmielistä antaa maan terveyspolitiikka rikkaille ulkomaalaisille. Se herättää muistoja kolonialistiselta ajalta, jolloin varakkaat eurooppalaiset hyökkääjät valtasivat köyhiä maita ja laativat lakeja ja sääntöjä (yleensä mustille tai ruskeille) alkuperäisväestölle - aina heidän omaksi hyväkseen, tietenkin.

"Kokonaiskiellot LMIC-maissa ovat eräänlainen hyväntekeväisyyskolonialismi, joka ehdottaa, että näitä maita ja niiden kansalaisia ei voida luottaa mihinkään itsehallinnan tasoon,” sanoo Nancy Loucas Aasian ja Tyynenmeren tupakkavahinkojen vähentämisen asianajajien koalitiosta (CAPHRA), joka on INNCO:n kumppanijärjestö. "Asukkaita kohdellaan toisen luokan kansalaisina, mikä on loukkaavaa."

Campaign for Tobacco-Free Kids tietää, että makuisten vape-tuotteiden kieltäminen Yhdysvalloissa vaatii ensin satojen miljoonien Michael Bloombergin dollarien käyttämistä vakuuttamaan yleisö siitä, että kielto on tarpeen, ja sitten lobbaamaan kongressia. Julkisen politiikan tai sääntelyn muuttaminen demokraattisessa maassa on aikaa vievä ja kallis tehtävä.

Mutta monissa LMIC-maissa Bloombergin tukemat tupakkavalvontaryhmät tarvitsevat vain vakuuttaa yhden autokratian johtajan tai muutaman ihmisen terveysministeriössä. He tekevät tämän lupaamalla rahoittaa julkisen terveyden aloitteita tai muita hallitusohjelmia. Nämä ohjelmat tarjoavat työpaikkoja ihmisille ja keräävät kiitosta johtajilta.

“Globaalit organisaatiot kuten WHO, Bloomberg Philanthropies ja The Union käyttävät suurta vaikutusvaltaa LMIC-maissa terveydenhuollon ohjelmien ja julkisten aloitteiden sponsoroinnin kautta,” sanoo INNCO-paperi. “Tämä vaikutus ilmenee ylhäältä alas suuntautuvissa päätöksentekomenetelmissä, jotka kertovat LMIC:lle, mikä on heille parasta.”

Samaan aikaan LMIC-maissa tupakoitsijat eivät lopeta. Vaikka savukkeiden myynti on laskussa Pohjois-Amerikan ja Euroopan maissa, monet maat muualla näkevät tupakan myynnin kasvua. Yli 80 prosenttia maailman 1,3 miljardista tupakan käyttäjästä asuu LMIC-maissa, ja he ansaitsevat saman oikeuden valita haittojen vähentämisen kuin varakkaammat naapurinsa.

“On väärin evätä yli miljardilta tupakan käyttäjältä, joista suurin osa on LMIC-maissa, ääni ja valinta,” sanoo INNCO-paperi. “Kuluttajilla on oikeus tulla kuulluksi.”

Kuva: Bloomberg Philanthropies.