经过一年多的延误，澳大利亚政府终于将于10月1日实施其臭名昭著的处方专用吸烟计划。在那之后，未持医生处方而非法进口尼古丁的人将面临最高22.2万澳元的罚款。
与此同时，香烟——每年导致约21,000名澳大利亚人死亡——仍将在现在可用的所有地方销售，并视为正常消费品。
新规则将迫使澳大利亚约60万吸烟者，要么通过找到愿意开处方尼古丁吸烟产品的医生，经历繁琐程序，要么冒着做他们一直所做的事情会受到严厉惩罚的风险（澳大利亚的法律已经要求持有处方才能进口尼古丁，但几乎完全被忽视）。
进口吸烟产品的主要区别是10月1日后对已经存在的尼古丁进口禁令的执行将更加严厉。政府表示，澳大利亚海关将对未持处方而携带尼古丁的人进行打击。
尼古丁处方如何运作？
医生及澳大利亚烟草危害减少协会（ATHRA）主席Colin Mendelsohn已经创建了关于合法获取尼古丁和电子液体程序的良好解释，该解释将在10月1日后生效。
除了凭处方自己进口尼古丁或电子液体，还有通过药店购买的可能性，尽管目前尚不清楚这在实践中将如何运作。Mendelsohn表示，并不是很多药店会参与。
对于那些进口产品的人，请注意政府还制定了一些新的尼古丁吸烟产品标准。最大尼古丁浓度为10%（100 mg/mL——一种常见的自制浓度），并且政府禁止使用这些成分：乙醇、苯甲醛、肉桂醛、二乙酰、二甘醇、乙二醇、2,3-戊二酮、维他命E醋酸酯。
禁止使用的成分列表似乎包括你在谷歌搜索“危险的电子液体成分”可能得到的所有结果。列表上的每一种物质在至少一则关于吸烟的惊慌新闻中都曾是反派——一些可以追溯到2009年。（以及维他命E醋酸酯——用于稀释黑市THC油的厚重油性物质，导致“EVALI”疫情——从未作为电子液体的成分使用过）。
一般来说，一旦你找到愿意帮助开处方的医生，获取尼古丁的过程与澳大利亚吸烟者一直以来所做的基本相同。政府采取这条路线令人恼火且不当，但大多数了解其运作方式的吸烟者应该能够顺利通过该系统。
问题在于大多数吸烟者是否知道新要求，或者理解不遵循程序的风险。可以合理地假设许多人不会意识到10月1日后执行严厉和增加处罚带来的更大风险。而且，即使是了解进口尼古丁新要求的吸烟者也可能不清楚在澳大利亚持有尼古丁而不持有处方本身就是一种犯罪。为了安全起见，吸烟者在任何时候吸烟时都需要携带处方的副本。
医疗化的吸烟对吸烟者不好，对吸烟者更糟
澳大利亚新流程的最糟糕部分就是让吸烟变得对吸烟者更难以获得。如果香烟吸烟者必须首先见医生并获得处方，他们将不太可能尝试吸烟。澳大利亚的吸烟已经足够困难，加上这些附加步骤，许多吸烟者并不事先相信吸烟可以替代他们的香烟。
政府所做的是将吸烟与正常的尼古丁市场隔离，迫使潜在的吸烟者浪费时间和金钱去获取产品。这使得该产品变得不那么吸引人，即便它确实附带了一种微弱的医疗认可。
吸烟不是疾病，而吸烟也不是治愈药物。它们是竞争的消费尼古丁产品，应该在同样的零售地点出售，以便澳大利亚的尼古丁用户可以选择。吸烟可以赢得一场公平的竞争，但澳大利亚的系统并不公平。
与其让致命产品与低风险产品在消费市场上平等竞争，澳大利亚却决定通过迫使吸烟者与常规购买的产品竞争，同时被陷入这种奇怪的、政府造成的僵尸状态，给香烟提供了巨大的市场优势。这将导致更多的吸烟和更少的吸烟，对任何人都没有好处——除了烟草行业。
