Чи призвела витік хімічних речовин до госпіталізації десятків на заводі з виробництва вейпів?

Очевидна хімічна витік в промисловому виробництві Массачусетса, яке госпіталізувало принаймні 20 працівників, чомусь було перетворено на інцидент, пов'язаний з вейпінгом, репортерами, які висвітлювали цю історію, і посилено лінивими редакторами та авторами заголовків.

Thermal Circuits, виробник "гнучких, травлених фольгових обігрівачів" з Салему, Массачусетс, не виглядає так, наче виробляє електронні сигарети або вейп-продукти. Компанія випускає деталі для різноманітних застосувань, але вейпінг не є одним із багатьох, що зазначені на її детальному веб-сайті. Компанія працює з 1950-х років.

То чому місцеві та національні новини описують підприємство компанії як "фабрику електронних сигарет"? Схоже, що це почалося з прямого телевізійного трансляції в неділю увечері з місця інциденту.

У неділю пожежна служба Салема двічі викликалася до підприємства компанії, спочатку вдень через повідомлення про витік хлору. Потім, за даними Boston Globe, після того, як завод був звільнений, щоб розпочати виробництво знову, "команди Hazmat та пожежники були викликані на завод о 1 Technology Way, незадовго до 9 вечора, після повідомлень про кілька людей, зомлілих від газу. Працівники витікали з будівлі, в околиці."

"Було повідомлено про можливість 20 людей, які втратили свідомість, і медичний персонал був направлений перевірити всіх, хто вийшов з будівлі, на наявність проблем з вдиханням," – сказано в газеті. "Пункти дегазації були встановлені в лікарні Салема. Поліцію викликали до лікарні, щоб допомогти впоратися з натовпом. Державна поліція також була на місці. Будівлю евакуйовано."

Хоча другий інцидент, судячи з реакцій працівників, здавалося, був більш серйозним, пожежна служба не змогла знайти докази будь-якої витоку або витоку. Начальник пожежної служби Салема припустив, що це виглядало як подія "масової істерії". Принаймні 20 працівників звернулися до місцевих лікарень. Місце випадку було хаотичним, і ніхто не був впевнений, що насправді відбувається.

Саме тоді Тіффані Чан, репортер CBS TV з Бостона, вийшла в ефір наживо та описала Thermal Circuits, сказавши: "Вони виробляють електронні сигарети, і, можливо, використовують хлор як певний вид обігріваючого хімікату в цих електронних сигаретах." Де вона це почула? Ніхто не знає, і вона не говорить. Vaping360 надіслав запит електронною поштою та в Twitter, де вона також перепостила свою історію. Вона не відповіла. Очевидно, хлор не є компонентом вейп-продукту.

Національні новини CBS підняли цю історію на радість наступного ранку — включаючи живий репортаж Чан з місця — повторюючи опис "фабрики електронних сигарет" компанії. CBS синдикувала історію, і вона вийшла здебільшого без змін в інших місцевих та національних новинах. Її також підхопили Gizmodo, Newsweek та Vice. Автор Vice вставив безглузду жарта про легеневі й попкорн. Newsweek додавав відео страху вейпінгу над своєю статтею.

Тим часом місцеві новини почали грати журналістську версію гри в телефон. Деякі просто повторювали основний зміст сюжету "фабрики електронних сигарет", як це робили NECN та Mass Live. Інші пішли далі, додавши більше деталей.

"Thermal Circuits була заснована в 1955 році для виготовлення компонентів для широкого спектру обігрівачів," написав Дейв Копленд у Salem Patch. "В останні роки компанія відзначила підвищення обсягу бізнесу в своєму 52,000 квадратних футів заводі в Салемі, оскільки почала виробляти компоненти, які використовуються в електронних сигаретах для нагрівання нікотину до пари. Як мінімум 500 людей працюють у три зміни на заводі в Салемі."

Я запитав Копленда електронною поштою, звідки він отримав свою інформацію. Він відповів з іронічним коментарем про те, що не "допомагає конкурентам". Це було більше, ніж я отримав від Тіффані Чан або Дженнінгса Брауна з Gizmodo, які все ще не відповіли.

Варто зазначити, що Boston Globe робила пряме повідомлення, не повторюючи жодних припущень щодо електронних сигарет. Схоже, що вони єдині в цьому відношенні. Кожна інша історія, знайдена через пошук в Google, містила копії або мала заголовок, який описує Thermal Circuits як виробника вейпів.

Чому всі ці репортери, редактори та автори заголовків не потрудилися перевірити веб-сайт Thermal Circuits, щоб зрозуміти, що виготовляє бізнес? Чому б їм не зателефонувати в компанію і не запитати опис? Звідки походить інформація, і чому вони довіряли їй?

Речник Thermal Circuits не відповів на наші дзвінки, але президент Американської асоціації вейпінгу Грегорі Конлі говорить, що працівник компанії сказав йому у вівторок, що вони не виготовляють компоненти для вейпінгу. Вони точно не зареєстровані в FDA як виробник. Їхній дуже детальний веб-сайт також не згадує про електронні сигарети як про продукт, який вони виробляють або постачають.

Отже, звідки почалася історія? Можливо, немає способу дізнатися. Схоже, що Тіффані Чан повірила у це, коли вийшла в ефір у неділю ввечері. І, здається, всі інші репортери, редактори та автори заголовків просто довірилися їй і повторили її історію.

Чи була помилка навмисною? Чи думав хтось, що це відповідає їхнім інтересам пов'язати вейпінг із небезпечною хімічною витокою? Можливо. Бостон і східна Массачусетс є епіцентром моральної паніки, яку спричинили педіатри навколо JUUL. Звичайно, кожен заголовок і абзац, що описує Термальні Кола як “фабрику електронних сигарет”, сприяє загальному недовір'ю до продукту з боку суспільства, і це вигідно противникам вейпінгу. Щонайменше, малоймовірно, що ця історія була б під picked up декількома національними новинними агентствами без спірного зв'язку з вейпінгом. І, ймовірно, нічого не буде зроблено, щоб виправити це.