Иск компании Vape обвиняет, что штрафы FDA неконституционны.

Онлайн-ретейлер вейпов из Калифорнии подал иск, оспаривающий право Центра по контролю за табачными изделиями FDA налагать так называемые гражданские денежные штрафы (штрафы) через административные разбирательства. 

Розничный продавец, компания Huff and Puffers LLC из Гардена Гров, утверждает, что штрафы, разрешенные в рамках положений Закона о продовольствии, лекарствах и косметике (частью которого является Закон о контроле над табаком), являются неконституционными, поскольку они нарушают право компании на судебное разбирательство с участием присяжных. Компания также утверждает, что FDA занимается избирательным принуждением, поскольку ни одна крупная табачная компания не подвергалась гражданскому денежному штрафу, несмотря на продажу вейп-продуктов без одобрения FDA на маркетинг (MGO).

FDA уведомила Huff and Puffers в июне о том, что агентство будет добиваться гражданского денежного штрафа в размере $20,678 за продажу вейп-продуктов, не разрешенных для продажи FDA. 

Иск, поданный 27 сентября в Окружной суд США по Центральному округу Калифорнии, ссылается на недавнее решение Верховного суда в SEC v. Jarkesy, которое установило, что другое федеральное административное агентство (Комиссия по ценным бумагам и биржам) нарушило Седьмую поправку к Конституции, налагая карательные административные штрафы без допущения судебного разбирательства с участием присяжных.

Суд сказал, что поскольку гражданские штрафы SEC имеют карательный характер, а не компенсаторный — агентство "не обязано возвращать деньги жертвам" — что они "предназначены для наказания и подавления", и поэтому могут быть наложены только после судебного разбирательства с участием присяжных.

Комментарии по делу на SCOTUSblog отметили, что решение Jarkesy "окажет далеко идущие последствия для десятков федеральных административных агентств, использующих аналогичные процессы" — так же, как и FDA со своими гражданскими денежными штрафами.

Гражданские денежные штрафы налагаются судьями административного права в Отделении гражданских средств правовой защиты Совета по апелляциям Департамента здравоохранения и социальных служб (HHS). Они обжалуются через тот же совет, и только если внутреннее обжалование отклонено, оштрафованная сторона может запросить пересмотр в федеральном апелляционном суде.

Адвокаты для Huff and Puffers утверждают в иске, что процесс FDA заставляет компанию "нести время и расходы не конституционного разбирательства." 

На самом деле, расходы на оспаривание административных штрафов, вероятно, отговаривают большинство компаний от борьбы с действиями. Стоимость внутреннего обжалования штрафа, а затем повторного обжалования в федеральном суде может быть значительно дороже, чем просто уплата штрафа.

FDA достигла гражданских денежных штрафов против нескольких продавцов вейп-продуктов, в основном за продажу несанкционированных одноразовых вейпов. Согласно агентству, компании могут уплатить штраф, заключить соглашение о мировом урегулировании, запросить продление для подачи ответа или подать ответ и запросить слушание.