Manifestação da Casa Branca: Olha o que vocês fizeram, Vapers!

O comício no sábado passado em Washington foi adiado por uma hora enquanto o Presidente Trump se preparava para embarcar em um helicóptero a caminho de um jogo de futebol. Os vapers esperaram pacientemente do outro lado da rua perto do Monumento a Washington.

Quando Trump decolou, ele voou bem sobre os vapers, que vieram de todo o país para se encontrar em seu quintal e avisar que ele deveria temer sua força política—especialmente nos estados-chave que ele mal ganhou da última vez. Jon Glauser da Demand Vape capturou uma imagem da multidão segurando seus cartazes para o céu enquanto o helicóptero passava.

A imagem de Glauser parecia capturar o espírito e os temas do dia. Havia outras ótimas fotos também. Este artigo é ilustrado com imagens tiradas e enviadas a nós por vapers que estavam lá. Perto do final da página há uma galeria que você pode navegar que contém muitas mais.

O timing do comício foi perfeito. Na sexta-feira anterior, 1 de novembro, relatórios circularam de que a administração estava pronta para banir sabores. Então, na noite da última segunda-feira, o Escritório de Gestão e Orçamento da Casa Branca (OMB) cancelou todas as reuniões restantes com partes interessadas—sinalizando que novas diretrizes da FDA restringindo produtos de vaping com sabor seriam finalizadas e anunciadas muito em breve.

Na terça-feira, os defensores do vaping pegaram seus telefones—primeiro para ligar para a Casa Branca, depois para invadir a administração nas redes sociais com apelos de coração e avisos enfurecidos. “Temos votos que vocês precisam” foi a mensagem. Na última sexta-feira, um dia antes do comício, Trump parecia ter mudado sua posição. Em setembro, ele havia prometido um banimento de sabores, mas agora ele estava vacilando, falando sobre empregos e adiando qualquer notícia até a próxima semana.

“Vamos apresentar uma posição muito importante sobre vaping,” Trump disse a repórteres reunidos do lado de fora da Casa Branca. “Precisamos cuidar de nossas crianças, o mais importante, então teremos um limite de idade de 21, ou algo assim. Mas estaremos apresentando algo importante na próxima semana sobre vaping.

“Temos muitas pessoas para considerar, incluindo empregos, francamente, porque vocês sabem que se tornou uma indústria bastante grande,” ele disse. “Mas vamos cuidar de…agora também há…quando você menciona vaping você está falando sobre e-cigarros, você está falando sobre muitas coisas diferentes. Mas estaremos saindo com um grande documento na próxima semana.”

No momento em que a multidão se reuniu ao meio-dia de sábado, eles se sentiam fortes—mas ainda incertos sobre o futuro. Como as multidões em todos os eventos de vaping de sempre, os participantes do comício estavam felizes por passar um dia com outros vapers. Mas desta vez parecia especial.

“Espere um segundo, quero tirar uma foto com esta multidão incrível,” disse Amanda Wheeler, co-proprietária da JVapes, que também é uma oficial em duas associações comerciais estaduais. Com seu discurso terminado, ela tirou uma selfie do palco com a multidão torcendo atrás dela. Seu sorriso era enorme.

A multidão foi incrível, não importa quantas pessoas estavam lá. As estimativas variaram de centenas em alguns relatos da mídia mainstream a vários milhares. Parece provável que havia mais de 2.000, e possivelmente muito mais. Mas quem se importa?

Para cada vaper que estava lá, milhares que não puderam comparecer estavam assistindo em transmissões do YouTube e Facebook, usando a hashtag do Twitter #VapeRallyDC2019, ou compartilhando imagens do comício no Instagram. Cada vaper será igualmente importante para manter a pressão sobre a administração Trump para ouvir e agir de forma justa.

Os organizadores da United Vapers Alliance fizeram um trabalho espetacular. Não houve falhas, a menos que você conte o Serviço Secreto adiando o comício por uma hora, o que não foi culpa da UVA. Os oradores foram ótimos, e foi emocionante ver os participantes "famosos do vape" como Nick Green e Greg Conley, mas a verdadeira estrela foi a multidão.

Carregando cartazes que eram engraçados—“DEIXEM-LOS VAPAR BOLO”—e tocantes—”OS SABORES SALVARAM MINHA MÃE”—e sarcásticos—”NÓS TODOS PARECEMOS ROBÔS PARA VOCÊ?”—a multidão estava emocional e barulhenta e cheia de ira justa por que os burocratas tirariam os sabores que amavam, e que um presidente que havia prometido menos regulamentos ajudaria a fazer isso acontecer.

Talvez pela primeira vez, os vapers comuns estavam cheios de uma sensação de seu próprio poder. De pé ao lado da casa do Presidente, eles estavam exigindo ser ouvidos e reconhecidos.

“Nós vapamos! Nós votamos!” eles gritaram repetidamente, e alguém deve ter ouvido a mensagem, porque na manhã de segunda-feira o Presidente Trump tinha uma mensagem para os vapers.

“Estarei me reunindo com representantes da indústria do Vaping,” ele tuitou, “junto com profissionais de saúde e representantes estaduais individuais, para elaborar uma solução aceitável para o dilema do Vaping e E-cigarro. A saúde e segurança das crianças, junto com empregos, será um foco!”

Ninguém sabe ao certo o que acontecerá a seguir, mas os vapers no Twitter começaram a pressionar a Casa Branca para incluir defensores do consumidor e representantes independentes da indústria do vaping em qualquer reunião que ocorrer, e isso provavelmente acontecerá apenas com pressão contínua dos vapers e pequenas empresas.

Os vapers parecem estar mirando em uma única direção. Não deixem o momentum escorregar.

Galeria:

Créditos da foto: Sheryl Agro, Rick Bass II, Joseph Butts, Charlie Dantzler, Jeremy Fuller, Jon Glauser, Amelia Howard, Ashley Hutchinson, Brad Reed, Daniel J. Rivera, Yvonne Settembrino, Antoinette Shaffer, Bruce M. Tavares, Michael Terkildsen, Amanda Wheeler.

Obrigado a todos que enviaram fotos. Nós amamos todas elas!