Em uma prévia do futuro do vaping, um homem foi preso e acusado de vender produtos de vaping de THC e nicotina para estudantes de escola intermediária em Nebraska. O homem anunciou no site de mídia social Snapchat.
Hector Lugo foi acusado na última sexta-feira de distribuição de uma substância controlada e de contribuir para a delinquência de um menor, de acordo com o North Platte Telegraph. A primeira acusação é um crime. Lugo, 22, foi liberado sob fiança.
Lugo vendeu tanto cartuchos de óleo de THC quanto cápsulas de nicotina, de acordo com a polícia. Ele anunciou os produtos usando o nome de usuário hector048 no Snapchat, um site de mídia social popular entre os adolescentes. Estudantes que foram flagrados com produtos de vaping ilícitos disseram à polícia que verificaram a conta de Snapchat de Lugo para ver quando ele estava em Lexington e, então, marcaram encontros com ele.
Na era da internet, a publicidade de drogas ilegais migraram de conexões locais de boca a boca para as mídias sociais, onde os vendedores podem oferecer seus produtos com supervisão mínima. As contas muitas vezes estão conectadas a telefones “burner” não rastreáveis, e encontros podem ser marcados em locais públicos, dando a ambas as partes uma sensação de segurança.
Com as decisões regulatórias atuais da FDA forçando o fechamento de lojas e fabricantes de vape legais, e a proibição da entrega de todos os vapes pelo U.S. Mail impedindo drasticamente as vendas legais on-line, mercados ilegais irão se expandir para capturar a demanda por produtos de nicotina entre adultos também.
Os registros do tribunal mostram que Lugo foi apreendido no ato de tentar vender cartuchos de vape para os menores durante um encontro previamente combinado no estacionamento de uma escola primária. Ele foi preso por membros do Departamento de Polícia de Lexington (NE) e uma força-tarefa regional de drogas, de acordo com o Telegraph.
Um estudante concordou em cooperar com a polícia marcando um encontro. Quando o estudante identificou o carro de Lugo, a polícia de Lexington e a força-tarefa de drogas prenderam o homem. Ele estava sozinho, e a polícia diz que seu celular estava aberto para uma conversa no Snapchat com o estudante cooperante quando ele foi levado sob custódia. Seu carro foi apreendido e selado e será revistado mais tarde.
Produtos de cannabis como cartuchos de óleo de THC têm sido uma mercadoria comum no comércio baseado em mídias sociais. É aqui que a maioria das vendas dos cartuchos de óleo de THC contaminados que causaram o surto de lesões pulmonares “EVALI” de 2019 provavelmente se originou. Houve menos casos em estados com cannabis legal—mas mesmo em estados legais, a maioria das vítimas era muito jovem para comprar produtos de cannabis legais.
Nos últimos anos, à medida que legisladores e reguladores cortaram as vendas de pares de vapes de nicotina por meio da aprovação das leis Tobacco21 e restrição de sabores em produtos de vape baseados em cápsulas legais, o vaping de nicotina por adolescentes despencou. Mas o comércio remanescente de produtos de nicotina entre crianças em idade escolar mudou para sites de mídia social como Snapchat e TikTok.
Com as decisões regulatórias atuais da FDA forçando o fechamento de lojas e fabricantes de vape legais, e a proibição da entrega de todos os vapes pelo U.S. Mail impedindo drasticamente as vendas legais on-line, mercados ilegais irão se expandir para capturar a demanda por produtos de nicotina entre adultos também. A aprovação de um enorme imposto sobre a nicotina (atualmente incluído na lei Build Back Better que será votada em breve) praticamente destruiria o mercado de sistema aberto, empurrando muitos vendedores legais a infringir a lei.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
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